El sector minorista es una de las industrias más diversas en los EE. UU., Abarca todo, desde agricultura hasta automóviles y accesorios de moda. Algunos subsectores minoristas, como la ropa de gama alta y los minoristas de cuidado personal, pueden tener márgenes de beneficio bruto famosos, pero los márgenes netos para la industria tienden a ser bajos en comparación con otros sectores.
Esto es especialmente cierto para los minoristas solo en la web, que a menudo ven márgenes netos tan bajos como 0.5% a 3.5%. Por ejemplo, Amazon (AMZN) tenía un margen neto de menos del 2% durante varios años antes de 2019, pero hoy tiene una capitalización de mercado de más de $ 900 mil millones.
Dados los bajos márgenes en la industria, un minorista exitoso generalmente tiene un alto volumen de ventas, como Wal-Mart.
Márgenes minoristas por subsector
Los subsectores minoristas más rentables por margen neto suelen ser los minoristas de suministros y distribución de edificios. Las empresas en estos sectores a menudo alcanzan márgenes netos promedio de alrededor del 5%, casi el doble del promedio del subsector minorista en línea.
Ciertos mercados, como la electrónica minorista y la ropa minorista, tienen que adaptarse a los constantes cambios en los gustos de los consumidores. Una empresa puede ser muy rentable en el primer trimestre del año y tener dificultades durante el cuarto trimestre, debido a los patrones cíclicos de gasto del consumidor. Best Buy, por ejemplo, uno de los principales minoristas de productos electrónicos en los Estados Unidos, registró un margen neto de 2.4% durante su primer trimestre fiscal de 2018, pero logró generar un margen neto de 3.5% para el primer trimestre del año fiscal 2019.
Para llevar clave
- Los minoristas tienden a tener márgenes de beneficio que son más bajos que en otros sectores, que pueden oscilar entre 0.5% y 3.5%. Los minoristas solo en la web generalmente tienen los márgenes de ganancia más bajos, mientras que los minoristas de suministro y distribución tienen los mejores márgenes, alcanzando hasta un 5%. Los minoristas de ropa y electrónica suelen experimentar la mayor volatilidad en sus márgenes. El aumento de las compras por Internet y el hecho de que casi todas las compras minoristas son discrecionales han desempeñado un papel en mantener bajos los márgenes minoristas. Los minoristas exitosos tienden a emplear una estrategia de alto volumen de ventas, como Wal-Mart.
Por qué los márgenes minoristas son bajos
Internet ha hecho que comparar precios y comprar en todo el mundo sea más fácil que nunca. La competencia extranjera de bajo costo también ha dificultado a los minoristas. Sin embargo, una de las principales razones por las que los márgenes minoristas son relativamente bajos es que la mayoría del gasto minorista es puramente discrecional. Los consumidores pueden permitirse el lujo de ser frugal y exigente cuando se trata de artículos discrecionales, ya que toman decisiones rápidamente y, a menudo, pueden cambiar de opinión y devolver las compras sin consecuencias. Esto significa que existe una elasticidad de precio relativamente alta de la demanda de bienes minoristas, lo que dificulta el aumento de los precios.
Importancia de los bajos márgenes minoristas
La mayoría de los principales minoristas que esperan tener éxito necesitan tener un alto volumen de ventas. Una estrategia de ventas de alto margen y bajo margen ha resultado exitosa para compañías como Wal-Mart (WMT) y Target (TGT). Wal-Mart tiene un margen neto de solo 1.6%, pero pudo obtener casi $ 10 mil millones en ingresos netos para 2018. Lo hizo al ser uno de los minoristas más grandes del mundo y generar ingresos de más de $ 500 mil millones el año pasado.
Al mismo tiempo, si un minorista no puede lograr algún tipo de escala y ventaja que le permita ser rentable, finalmente cerrará, como lo han hecho muchas compañías, incluidas RadioShack, Nine West, Payless Shoes y Toys R Us.
