La microeconomía es el estudio de la acción y la interacción humanas. Los usos más comunes de la microeconomía se relacionan con individuos y empresas que comercian entre sí, pero sus métodos e ideas se pueden aplicar a casi todos los aspectos de la actividad intencional. En definitiva, la microeconomía se trata de elecciones e incentivos humanos.
La mayoría de las personas se introducen en la microeconomía a través del estudio de los escasos recursos, los precios monetarios y la oferta y la demanda de bienes y servicios. Por ejemplo, la microeconomía se utiliza para explicar por qué el precio de un bien tiende a aumentar a medida que disminuye su oferta, siendo todas las demás cosas iguales. Estas ideas tienen implicaciones obvias para los consumidores, productores, empresas y gobiernos.
Muchos entornos académicos tratan la microeconomía de una manera estrecha, basada en modelos y cuantitativa. Las curvas tradicionales de oferta y demanda grafican la cantidad de un bien en el mercado contra su precio. Estos modelos intentan aislar variables individuales y determinar relaciones causales o al menos relaciones correlativas fuertes. Los economistas no están de acuerdo sobre la eficacia de estos modelos, pero se usan ampliamente como buenos dispositivos heurísticos.
Los supuestos básicos de la microeconomía como ciencia, sin embargo, no están basados en modelos ni son cuantitativos. Por el contrario, la microeconomía argumenta que los actores humanos son racionales y que utilizan los escasos recursos para lograr fines decididos. La interacción dinámica entre la escasez y la elección ayuda a los economistas a descubrir lo que los humanos consideran valioso. El intercambio, la demanda, los precios, las ganancias, las pérdidas y la competencia surgen cuando los humanos se asocian voluntariamente entre sí para lograr sus fines separados. En este sentido, la microeconomía se considera mejor como una rama de la lógica deductiva; Los modelos y las curvas son simplemente manifestaciones de estas ideas deductivas.
La microeconomía a menudo se contrasta con la macroeconomía. En este contexto, la microeconomía se centra en actores individuales, pequeñas unidades económicas y consecuencias directas de la elección humana racional. La macroeconomía tiende a estudiar grandes unidades económicas y los efectos indirectos de las tasas de interés, el empleo, la influencia del gobierno y la inflación monetaria.
