Wall Street, ubicada en el bajo Manhattan, se ha convertido en sinónimo de los mercados financieros de los Estados Unidos. Sin embargo, la historia de la calle se remonta mucho más allá de la Bolsa de Nueva York (NYSE).
Wall Street es una referencia directa a un muro que fue erigido por colonos holandeses en el extremo sur de la isla de Manhattan en el siglo XVII. Los holandeses, ubicados en la parte más meridional de la isla, erigieron un muro defensivo para ayudar a mantener alejados a los británicos y los piratas. Aunque este muro nunca se usó para su propósito previsto, años después de su eliminación dejó un legado detrás de la calle que lleva su nombre.
Esta área no se hizo famosa por ser el centro financiero de Estados Unidos hasta 1792, cuando 24 de los primeros y más prominentes corredores de los Estados Unidos firmaron el acuerdo de Buttonwood que describía la forma común de negociación de valores basada en comisiones. Algunos de los primeros intercambios de valores fueron bonos de guerra, así como algunas acciones bancarias como First Bank de los Estados Unidos, Bank of New York y Bank of North America.
El NYSE vino después. En 1817, se revisó el acuerdo de Buttonwood, llamado así porque el acuerdo ocurrió bajo un árbol de Buttonwood. La organización de corredores se renombró como la Junta de Bolsa y Valores de Nueva York. La organización alquiló espacio para negociar valores, en varios lugares, hasta 1865 cuando encontraron su ubicación actual en 11 Wall Street.
La Guerra Civil Americana ocurrió entre 1861 y 1865, lo que realmente ayudó al distrito financiero a ponerse en marcha.
En 1869, la Junta de Bolsa y Valores de Nueva York se fusionó con una empresa competitiva que surgió llamada The Open Board of Stock Brokers. Con el comercio financiero aún en pie, la fusión ayudó a consolidar a la NYSE como uno de los principales lugares para ir a comerciar. La membresía se limitó a un cierto número de miembros, y permanece limitada, aunque se han producido aumentos en los miembros a lo largo de los años.
El colapso del mercado de valores de 1929 y la consiguiente depresión trajeron más regulación y supervisión gubernamental a las bolsas de valores de EE. UU. Antes de esto, estaba mucho menos regulado, y después del colapso, los políticos y el intercambio se dieron cuenta de que había que establecer más protocolos para proteger a los inversores.
NYSE es la bolsa de valores más grande del mundo por capitalización de mercado. La Bolsa de Valores NASDAQ, en 165 Broadway, es la segunda bolsa más grande. Si bien muchos todavía piensan en Wall Street como el centro financiero del mundo, eso está empezando a cambiar. Si bien muchas empresas financieras tenían su sede en Wall Street, muchas han optado por ubicarse en otro lugar. Muchas empresas comerciales de alta frecuencia se han establecido en Nueva Jersey, por ejemplo. Con el comercio electrónico y los avances tecnológicos en la comunicación, ya no es un requisito para los comerciantes estar en el distrito financiero o cerca de él.
Si bien la calle continúa albergando el edificio físico de la NYSE, la calle tiene mucho más historia que eso. El nombre de la calle se remonta a un muro construido en el siglo XVII. A medida que los mercados financieros de NYSE y EE. UU. Continúen avanzando, se escribirá mucho más sobre esta histórica calle en el futuro.
