El escándalo de Whitewater fue una controversia inmobiliaria que llamó la atención pública en la década de 1990. Involucró al ex presidente Bill Clinton y su esposa Hillary junto con sus asociados. Fue una inversión fallida en una empresa de desarrollo de tierras conocida como Whitewater.
Después de una serie de largas investigaciones sobre el asunto, lideradas por el Asesor Independiente Kenneth Starr, los Clinton nunca fueron acusados formalmente de un delito. Aunque, a varios de sus asociados de Whitewater les fue bastante diferente.
Siga leyendo para obtener más información sobre la controversia y el resultado de las investigaciones que siguieron.
Las investigaciones despejaron a los Clinton de cualquier fechoría.
Corporación de Desarrollo de Aguas Blancas
En 1978, cuando Bill Clinton fue elegido gobernador de Arkansas, él y Hillary, quien era asociado en un bufete de abogados, comenzaron a buscar formas de aumentar sus ingresos. James McDougal se acercó a los Clinton para unirse a la empresa con él y su esposa, Susan, y estuvieron de acuerdo. Los Clinton conocían a los McDougals antes, ya que habían invertido en otro acuerdo con la pareja anteriormente. Las dos parejas, ahora asociadas, acordaron comprar 230 acres de tierra en las montañas Ozark de Arkansas que se convertiría en la Corporación de Desarrollo de Whitewater.
Según el acuerdo, crearían lotes individuales para vender como casas de vacaciones, atrayendo a personas interesadas en la pesca y otras actividades al aire libre. Pero hubo varios problemas que devastaron sus planes. La tierra no era muy accesible, y hubo un impacto duradero por las inundaciones en el área.
También hubo una presión adicional del ciclo económico, con tasas de interés en aumento. Esto significaba que los inversores potenciales y los interesados en una segunda vivienda ya no podían permitirse comprar una propiedad. La empresa de bienes raíces finalmente fracasó, lo que costó a los Clinton una pérdida de $ 40, 000. Bill Clinton fue elegido gobernador poco tiempo después, en noviembre de 1978. James McDougal posteriormente ingresó a la industria bancaria, formando Madison Guaranty Savings and Loan.
Pero la aventura de inversión entre los Clinton y los McDougals no es lo que causó la controversia.
La investigación de Whitewater
En 1986, los reguladores federales investigaron otra inversión inmobiliaria, un proyecto de construcción llamado Castle Grande, respaldado por James McDougal. La investigación condujo a la renuncia de McDougal de Madison Guaranty y al eventual colapso del banco. Su fracaso le costó al gobierno entre $ 65 y $ 75 millones, ya que estaba asegurado por el gobierno federal.
Las preguntas sobre la participación de los Clinton en el acuerdo de Whitewater crecieron durante el primer mandato del presidente Clinton, y se inició una investigación sobre la legalidad de las transacciones de Whitewater.
Durante la investigación, que fue encabezada por el fiscal especial Robert B. Fiske, surgieron denuncias de que Clinton presionó a David Hale, ex presidente de una empresa de inversión en pequeñas empresas, para que otorgara un préstamo para el acuerdo de Whitewater. Surgieron otras acusaciones, lo que implica que Madison pagó las deudas de la campaña de gobernador de Clinton a través de McDougal. Fiske emitió una citación del gran jurado al presidente Clinton y su esposa por documentos relacionados con Madison Guaranty. Si bien los Clinton informaron inicialmente que faltaban los registros, finalmente se encontraron los documentos, despejando a los Clinton de cualquier irregularidad.
Para llevar clave
- El escándalo de Whitewater fue una controversia inmobiliaria que involucró a Bill y Hillary Clinton que llamó la atención pública en la década de 1990. Los Clinton y dos asociados, James y Susan McDougal, se asociaron para comprar 230 acres de tierra para construir y vender casas de vacaciones., los reguladores federales investigaron los otros tratos de McDougal, lo que abrió preguntas sobre la participación de los Clinton en el acuerdo de Whitewater. Los Clinton fueron absueltos de cualquier irregularidad, pero varios de sus asociados enfrentaron condenas por delitos graves.
Sin embargo, la investigación continuó, con Kenneth Starr al timón y el empresario David Hale como testigo estrella. Starr alegó que Bill Clinton, durante su mandato como gobernador de Arkansas, presionó a Hale para que otorgara un préstamo ilegal de $ 300, 000 con respaldo federal a Susan McDougal. La acusación perdió gran parte de su credibilidad después de que Hale fuera condenado por numerosos delitos graves.
Las tres investigaciones sobre el acuerdo de tierras de Whitewater arrojaron pruebas insuficientes para acusar a los Clinton de conducta criminal. Sin embargo, varios de sus asociados fueron condenados como resultado de las investigaciones, incluido James McDougal, quien fue condenado por cargos de fraude y conspiración en 1997 relacionados con préstamos hechos con Madison.
La investigación de Starr fue más allá del escándalo de Whitewater e incluyó varias otras controversias que involucraron a los Clinton, así como el escándalo sexual de Lewinsky, que condujo a su juicio político y cargos de perjurio y obstrucción de la justicia después de las elecciones presidenciales de 1998. Clinton fue luego absuelto por el Senado de ambos cargos.
