En 2007, después de haber escrito un artículo sobre los costos costosos de atención médica en los Estados Unidos y un libro sobre la mejora del rendimiento en quirófanos, la Organización Mundial de la Salud (OMS) le pidió al cirujano y autor Dr. Atul Gawande que encontrara formas para reducir el número de muertes en todo el mundo debido a la cirugía.
Usando una combinación de estadísticas y sentido común, a Gawande se le ocurrió la idea de usar listas de verificación para monitorear y rastrear los procedimientos quirúrgicos. La idea, que ya estaba en uso en otras industrias, era relativamente simple en su concepto y ejecución. Consistía en un conjunto de procedimientos de rutina (documentados en las listas de verificación) que deberían realizarse antes, durante y después de una operación. La lista era una mezcla de tareas rutinarias y complicadas, desde asegurar presentaciones entre médicos antes de una operación hasta mantener la configuración correcta de un instrumento médico para una operación compleja.
La simplicidad de la idea fue clave para su éxito.
Los avales fluyeron después de que se extendió. El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido se convirtió en un entusiasta partidario. Pauline Philip, secretaria ejecutiva del Programa de Seguridad del Paciente de la OMS, dijo que el programa fue un "gran éxito". A partir de 2015, se utilizaron listas de verificación en 100 millones de los 300 millones de quirófanos quirúrgicos en todo el mundo.
Gawande, quien acaba de ser nombrado CEO de una nueva iniciativa lanzada por Warren Buffett, el CEO de Amazon.com Inc. (AMZN) Jeff Bezos y el CEO de JP Morgan Chase Inc. (JPM) Jamie Dimon, deberán idear un ingenio similarmente ingenioso y Solución simple para abordar uno de los sistemas más grandes y complejos del mundo: el sistema de salud de EE. UU..
¿Quién es el Dr. Atul Gawande?
El Dr. Atul Gawande nació el 5 de noviembre de 1965 de inmigrantes de la India. Su padre era uno de los 13 hermanos en una pequeña aldea agrícola en el país. La muerte de su abuela debido a la malaria convenció al padre del Dr. Gawande de convertirse en médico. Poco después de graduarse de la escuela de medicina, se le ofreció la oportunidad de completar su residencia en Estados Unidos y terminó en Brooklyn, donde nació su hijo.
Como la mayoría de los niños indios-estadounidenses, se esperaba que Gawande siguiera los pasos de sus padres. Pero ha mantenido sus opciones abiertas a lo largo de los años. Además de biología, estudió ciencias políticas en la Universidad de Stanford durante sus años de pregrado. Como Rhodes Scholar, Gawande obtuvo un título en filosofía, política y economía de la Universidad de Oxford. También trabajó en política por un tiempo, administrando una unidad de política de 75 personas en la administración Clinton durante algún tiempo. Pero volvió a la escuela de medicina después de la experiencia. "Decidí que no quería que mi futuro estuviera en deuda con un político", dijo.
Incluso después de convertirse en médico, Gawande se negó a ser encasillado en el papel. Trabaja como periodista y escritor además de sus deberes médicos. Después de la publicación de su primer artículo en la revista, Gawande continuó escribiendo sobre medicina y la industria de la salud en el New Yorker y ha escrito cuatro libros sobre su práctica. Los libros tratan varios aspectos de la profesión, desde hacer que las operaciones sean más eficientes para cambiar la relación del campo médico con la mortalidad. La combinación de ser un profesional médico y escritor le ha permitido a Gawande usar diferentes sombreros y abordar los problemas en su campo desde múltiples perspectivas. Ganó la Beca MacArthur Genius en 2006 por "articular realidades, complejidades y desafíos, en aras de mejorar los resultados y salvar vidas".
Kathleen Hobson, la esposa de Gawande, es una ex estudiante de literatura comparada que ha trabajado en la industria editorial y como escritora y editora. En una entrevista con la revista Boston, Gawande dijo que ella era "crucial" para su desarrollo como escritor. "Se convirtió en editora, y cuando comencé a escribir, ella siempre fue la primera lectora y la que me dio sus comentarios en el camino", dijo. Si bien ya no brinda comentarios sobre cada pieza, Hobson sigue siendo la plataforma de rebote para las ideas clave de su esposo con respecto a una pieza o un libro.
En 2013, Gawande y sus colegas de Harvard lanzaron Ariadne Labs, un centro dedicado a encontrar soluciones simples a problemas de salud complejos. "Estamos en el negocio de los hilos simples", dijo, haciendo referencia a la Diosa griega Ariadne, que condujo a Teseo fuera de un laberinto con un hilo simple. "Para mostrar que hay formas de salir del laberinto de la complejidad de la atención médica".
¿Cuáles son los pensamientos del Dr. Gawande sobre la atención médica?
Cuando lanzaron la iniciativa de atención médica en enero, Buffett y su equipo no proporcionaron muchos detalles sobre su intención. Los meses siguientes no han traído mucha claridad o pensamientos adicionales, excepto por los comentarios cáusticos de Buffett.
En el 2018 Aspen Ideas Festival, Gawande proporcionó más detalles sobre la iniciativa. Según él, la iniciativa tiene tres objetivos: mejores resultados, mejor satisfacción con la atención y mejor rentabilidad. “La medicina se ha vuelto tan complicada que tenemos problemas básicos en la forma en que practicamos que pueden superarse y que podemos llegar a una forma en que la práctica de la atención médica se trata mucho más de simplemente lograr la atención adecuada de la manera correcta para el paciente cada vez, " él dijo. De sus escritos y entrevistas sobre el tema se pueden obtener pistas sobre su pensamiento sobre la atención médica.
Al comienzo de su carrera, Gawande, quien es un crítico abierto del sistema de salud actual, escribió un artículo largo sobre la revista New Yorker. El artículo analizó las razones del alto costo de la atención médica en Estados Unidos. "Los costos de la atención médica en última instancia surgen de la acumulación de decisiones individuales que los médicos toman sobre los servicios y tratamientos para los que se debe escribir una orden", escribió y agregó que el equipo médico más caro es la pluma de un médico. “Y, por regla general, los ejecutivos del hospital no son dueños de las tapas de los bolígrafos. Los médicos lo hacen ”, escribió.
Hasta ese punto, Gawande es un gran defensor de reducir la complejidad del trabajo de un médico y garantizar un enfoque comunitario para idear soluciones. "La cantidad de conocimiento que tiene que absorber está más allá de la capacidad de cualquier persona… Los grupos de personas que trabajan juntos son mucho mejores que tener las personas más inteligentes, experimentadas, capacitadas y que trabajan más duro en el sistema", dijo.
Él ha abogado por actividades "mundanas" para implementar procesos y rutinas en cirugía, en piezas como "El heroísmo de la atención incremental" y el libro El Manifiesto de la Lista de verificación: "La lista de verificación podría incluir a los expertos más inteligentes o simplemente personas comunes y generar un 50 % de reducción de muertes ”, ha dicho.
Al parecer, en esta nueva empresa, Gawande tendrá como objetivo proporcionar soluciones igualmente simples y elegantes a problemas complejos en el cuidado de la salud.
