La mayoría de las bolsas de valores funcionan de acuerdo con las fuerzas de oferta y demanda, que determinan los precios a los que se compran y venden las acciones. Esto significa que no se puede comerciar hasta que un participante esté dispuesto a vender las acciones a un precio al que otro esté dispuesto a comprarlas, o hasta que se alcance un equilibrio. Si hay más compradores que vendedores, el precio de las acciones aumentará debido al aumento de la demanda. Por otro lado, si más personas están vendiendo una acción, su precio disminuirá.
Durante un día normal de negociación, el equilibrio entre la oferta y la demanda fluctúa a medida que aumenta y disminuye el atractivo del precio de la acción. Estas fluctuaciones también son la razón por la cual los precios de cierre y apertura no siempre son idénticos. En las horas entre la campana de cierre y la campana de apertura del siguiente día de negociación, una serie de factores pueden afectar el atractivo de una acción en particular.
Por ejemplo, se pueden emitir buenas noticias, como un anuncio positivo de ganancias, aumentando la demanda de una acción y elevando el precio del cierre del día anterior. Por el contrario, las malas noticias pueden afectar negativamente el precio con menos demanda de las acciones.
Junto con las buenas y malas noticias, el desarrollo de las operaciones fuera de horario (AHT) ha tenido un efecto importante en el precio de las acciones entre las campanas de cierre y apertura. AHT solía estar restringido a inversores institucionales y personas de alto patrimonio; sin embargo, con el desarrollo de redes de comunicación electrónica (ECN), AHT ahora está disponible para inversores promedio. Con spreads y liquidez más amplios que los que se ven durante el día, AHT crea una mayor volatilidad en el precio de una acción.
Para obtener más información sobre el comercio de acciones, lea "Invertir 101: un tutorial para inversores principiantes".
