La división de una nación no es solo una línea en su mapa geográfico; Talla a través de los corazones de su gente. Los que estuvieron unidos durante siglos permanecen separados, obligados a reconocer la división política sobre el vínculo de las relaciones, el lenguaje y la cultura. Las imágenes de la conmovedora reunión de familias coreanas en febrero de 2014 reflejan el dolor de la generación que presenció la división y se separaron de sus seres queridos. Las nuevas generaciones se identifican como norcoreanos y surcoreanos. Hoy, lo que queda es la zona desmilitarizada fuertemente vigilada (DMZ) entre Corea del Norte y Corea del Sur.
La península coreana era un territorio unido bajo la dinastía Josean que gobernó la región durante más de 500 años, a partir de 1392 después de la caída de la dinastía Gorveo. Esta regla llegó a su fin en 1910, con la anexión japonesa de Corea. Como colonia de Japón, Corea estuvo bajo un cruel gobierno japonés durante 35 años (1910-1945), una época en que los coreanos lucharon por preservar su cultura. Durante la regla japonesa, la enseñanza de la historia y el idioma coreano no estaba permitida en las escuelas, a las personas se les pedía que adoptaran nombres japoneses y usaran el japonés como idioma. Los japoneses incluso quemaron muchos documentos relacionados con la historia de Corea. La agricultura se dirigió principalmente hacia el cumplimiento de las demandas de Japón. Después de la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, los coreanos aspiraban a ser una nación libre, pero eran poco conscientes de lo que iban a sufrir a continuación.
38º paralelo
Las preguntas más pertinentes con respecto a la división de la península de Corea son: ¿por qué sucedió y quién fue el responsable? Japón estaba al borde de la rendición en 1945, y la URSS avanzaba a través de Corea, aplastando al ejército japonés cuando estalló la noticia de la rendición de Japón. Estados Unidos en ese momento no tenía una base en Corea y temía la toma total de la península por las fuerzas soviéticas. La ausencia de tropas estadounidenses se debió principalmente a un error de cálculo de cuándo se rendiría Japón. Para restringir que la URSS se apodere de toda la península, Estados Unidos sugirió una división temporal de la península coreana entre los Estados Unidos y la URSS.
Se les pidió a los coroneles del ejército estadounidense Charles Bonesteel y Dean Rusk (el futuro Secretario de Estado de EE. UU.) Que revisaran y sugirieran una línea divisoria en el mapa coreano. En ese momento, las tropas estadounidenses estaban a 500 millas de distancia, mientras que las tropas soviéticas ya estaban presentes en la región norte de Corea. Los dos oficiales del ejército de los Estados Unidos recibieron unos treinta minutos para sugerir una línea divisoria. Escogieron el paralelo 38 natural prominente para marcar la división de la región. Los coroneles intentaron asegurarse de que la demarcación fuera lo suficientemente prominente y que Seúl estuviera de su lado. Dado que la sugerencia fue aceptada por la URSS, restringió a las tropas soviéticas al trigésimo octavo paralelo, mientras que las tropas estadounidenses finalmente obtuvieron el dominio en el sur. En este punto, la división debía ser un acuerdo de administración provisional y Corea se uniría bajo un nuevo gobierno.
Las diferentes ideologías políticas que existían dentro de Corea se polarizaron aún más bajo la influencia de las respectivas superpotencias a cargo de la región; los soviéticos respaldaron el comunismo y los Estados Unidos favorecieron el capitalismo. En 1947, las Naciones Unidas supervisarían las elecciones tanto en el Norte como en el Sur para formar un gobierno elegido democráticamente. Hubo una importante falta de confianza y la elección planificada nunca podría suceder con éxito. Las elecciones fueron bloqueadas en el norte por los soviéticos, que en su lugar apoyaron al líder comunista Kim II Sung como jefe de la República Popular Democrática de Corea (RPDC). El escenario no era muy diferente en el Sur, donde Syngman Rhee recibió el apoyo de los Estados Unidos como líder de la República de Corea (ROK).
Aunque ambos líderes creían en la reunificación de Corea, sus ideologías no solo eran diferentes sino también opuestas. Un año después, como parte de un acuerdo de la ONU, tanto Estados Unidos como los soviéticos debían retirar sus ejércitos de la península. Aunque sucedió, todavía había una gran presencia en forma de asesores y diplomáticos de ambas superpotencias.
Las regiones recién separadas a menudo se permitían escaramuzas en la línea divisoria, pero no hubo ataques formales hasta 1950. A mediados de 1950, la RPDC, respaldada por los soviéticos, vio la oportunidad de unir a toda la península bajo el dominio comunista y lanzó un ataque contra ROK El ejército de la RPDC en un lapso de tres a cuatro meses envolvió toda la península. Sin embargo, cuando la ONU intervino, las tropas de alrededor de 15 naciones (con una mayoría de los EE. UU.) Se presentaron como refuerzo para Corea del Sur. Las cosas se complicaron aún más cuando China respaldó a la RPDC. En 1953, los combates terminaron en un armisticio, dando a luz a la Zona Desmilitarizada (DMZ), una frontera fuertemente protegida casi a lo largo del trigésimo octavo paralelo.
La línea de fondo
Ni los movimientos planeados por las superpotencias ni la devastadora Guerra de Corea podrían reunir a Corea. Hoy, Corea del Norte y Corea del Sur no solo están separadas política y geográficamente, sino que casi siete décadas de separación los han convertido en mundos diferentes. Corea del Sur se encuentra entre las economías de billones de dólares, mientras que la población del Norte aún sobrevive gracias a la ayuda. Las dos naciones tienen diferentes derechos, leyes y orden de ciudadanos, economías, sociedades y vida cotidiana. Pero la historia de miles de años de Corea como nación unificada siempre será un recordatorio de su división arbitraria.
