¿Qué pasaría si pudiera comparar los precios de los productos en todo el mundo y luego comprar los productos donde son más baratos? Pricerunner.com tuvo exactamente esa idea y comparó los precios de varios productos electrónicos en 28 ciudades de todo el mundo. Los productos que comparó el sitio incluyeron la película "Thor" en Blu-ray, la cámara Canon Powershot s95, la PlayStation 3, el teléfono Samsung Galaxy S2 y la tableta Samsung Galaxy Tab 10.1. Según la investigación, si una persona comprara todos los artículos le costaría $ 1, 757 en Tokio; $ 1, 969 en la ciudad de Nueva York; $ 2, 012 en Dubai, Emiratos Árabes Unidos; $ 2, 450 en Copenhague; $ 2, 441 en Viena; $ 2, 540 en Ciudad del Cabo, Sudáfrica; $ 2, 965 en Reykjavik, Islandia; y $ 3, 387 en Sao Paulo.
En otra encuesta, el sitio comparó los precios de un MacBook Air, un iPad 2 de 32 GB y un iPhone 4 de 16 GB. Los tres elementos combinados fueron los más baratos en Tokio a $ 2, 225 y los más caros en Sao Paulo a $ 4, 160. Los mismos artículos costarían $ 2, 745 en Nueva York.
No solo los productos electrónicos varían en precio en todo el mundo. Los automóviles también varían en precio. Por ejemplo, un Jeep Grand Cherokee 2013 estándar que se vende por alrededor de $ 28, 000 en los Estados Unidos cuesta la friolera de $ 89, 500 en Brasil. El costo de comprar gasolina es menos de un dólar en los países de la OPEP, mientras que los estadounidenses pagan alrededor de $ 3.90 por galón de gasolina. La mayoría de los europeos tienen que pagar el doble. Hay una serie de factores que afectan los precios de estos productos en diferentes países.
Impuestos y derechos de importación
Uno de los principales factores que afecta los precios de los bienes es la diferencia en impuestos y aranceles de importación entre países. Brasil, por ejemplo, tiene un arancel de importación extremadamente alto del 60%, lo que hace que los productos importados, como automóviles y teléfonos, sean mucho más costosos allí. Muchos productos son más baratos en Japón gracias a impuestos de importación más bajos y mejores precios al por mayor.
Incluso los impuestos locales hacen una gran diferencia. Si San Francisco tiene un impuesto a las ventas del 8% y Londres tiene un impuesto al valor agregado (IVA) del 20%, esto afectará significativamente los precios pagados por los consumidores. Cuando se habla de exportaciones e importaciones, existe una diferencia significativa entre el tratamiento del impuesto sobre las ventas y el IVA. Al exportar un bien, se cobra el IVA sobre el artículo, pero no el impuesto sobre las ventas. Al importar un bien, el importador paga el impuesto sobre las ventas sobre el precio total del artículo, pero paga el IVA solo por el valor agregado por el importador. Si está importando a un país que no tiene IVA de un país que tiene IVA, el producto tendrá doble imposición. El país exportador agrega el IVA, mientras que el país importador cobra el impuesto a las ventas.
Con respecto a los precios del petróleo, los precios varían significativamente debido a los subsidios en algunos países y los impuestos a los combustibles en otros países. Esta es la razón por la cual el gas es absurdamente barato en países productores de petróleo como Venezuela y Arabia Saudita. En los Estados Unidos, los impuestos varían de estado a estado.
Valor percibido
Otro factor importante es que los precios de los artículos como la electrónica y los automóviles no siempre se determinan en función del costo de producción. Un producto puede tener un mayor valor percibido en un país en comparación con otro país. Una marca común puede tener un alto valor percibido en un país y podría venderse como una marca premium allí, lo que le permite a la compañía cobrar una prima más alta. Incluso el costo de hacer negocios en un país puede afectar los precios. Contratar empleados y establecer tiendas no costará lo mismo en todos los países.
La línea de fondo
Si bien estas diferencias de precios pueden ganar mucho dinero para las empresas y los gobiernos, el verdadero perdedor es el consumidor que tiene que soportar la mayor parte de los altos impuestos, la infraestructura costosa y los altos precios de los bienes regulares.
