¿Qué es la sabiduría de las multitudes?
La sabiduría de las multitudes es la idea de que grandes grupos de personas son colectivamente más inteligentes que los expertos individuales cuando se trata de resolver problemas, tomar decisiones, innovar y predecir. El concepto de la sabiduría de las multitudes fue popularizado por James Surowiecki en su libro de 2004, The Wisdom of Crowds , que muestra cómo los grandes grupos han tomado decisiones superiores en la cultura pop, la psicología, la biología, la economía del comportamiento y otros campos.
Para llevar clave
- La sabiduría de las multitudes se refiere a la idea de que grandes grupos de personas son colectivamente más inteligentes que los expertos individuales. Dentro de los mercados financieros, la idea ayuda a explicar el movimiento del mercado y el comportamiento de rebaño entre los inversores. Fue popularizado por primera vez por el escritor neoyorquino James Surowiecki en su libro de 2004, The Wisdom of Crowds. Para que las multitudes sean sabias, deben caracterizarse por una diversidad de opiniones y la opinión de cada persona debe ser independiente de las personas que lo rodean.
Comprensión de la sabiduría de las multitudes
La idea de la sabiduría de las multitudes se remonta a la teoría del juicio colectivo de Aristóteles como se presenta en su obra Política . Usó una cena compartida como ejemplo, explicando que un grupo de personas puede unirse para crear una fiesta más satisfactoria para un grupo en general de lo que un individuo podría proporcionar.
¿Qué se necesita para formar una multitud sabia?
Las multitudes no siempre son sabias. De hecho, algunos pueden ser lo contrario. Tomemos, por ejemplo, inversores frenéticos que participan en una burbuja bursátil como la que ocurrió en la década de 1990 con las compañías puntocom. El grupo, o multitud, involucrado en esta burbuja invirtió en base a la especulación de que las nuevas empresas de Internet serían rentables en algún momento en el futuro. El precio de las acciones de muchas de estas compañías se disparó, a pesar de que aún no habían generado ningún ingreso. Desafortunadamente, una buena parte de las empresas se hundió cuando se produjo el pánico en los mercados tras las órdenes de venta masiva de las acciones de algunas de las principales empresas de tecnología.
Pero, según Surowiecki, las multitudes sabias tienen varias características clave. En primer lugar, la multitud debería poder tener una diversidad de opiniones. En segundo lugar, la opinión de una persona debe ser independiente de quienes la rodean (y no debe ser influenciada por nadie más). Luego, cualquiera que participe en la multitud debería poder emitir su propia opinión basada en su conocimiento individual. Finalmente, la multitud debería poder agregar opiniones individuales en una decisión colectiva.
Un estudio de 2018 actualizó la sabiduría de la teoría de las multitudes al sugerir que las multitudes dentro de un grupo existente son más sabias que el grupo en sí. Los investigadores calificaron sus resultados como una mejora sobre la sabiduría existente de la teoría de multitudes. Registraron las respuestas a sus preguntas de manera privada, de individuos y colectivamente, al hacer que grupos pequeños que eran subdivisiones de grupos más grandes discutieran la misma pregunta antes de proporcionar una respuesta. Los investigadores encontraron que las respuestas de los grupos pequeños, en los que se discutió la pregunta antes de acordar una respuesta, fueron más precisas en comparación con las respuestas individuales.
Sabiduría de las multitudes en los mercados financieros
La sabiduría de las multitudes también puede ayudar a explicar qué hace que los mercados, que son un tipo de multitud, eficientes a veces e ineficientes en otros. Si los participantes del mercado no son diversos y carecen de incentivos, entonces los mercados serán ineficientes y el precio de un artículo estará fuera de sintonía con su valor.
En un artículo de Bloomberg View de 2015, el administrador de patrimonio y columnista Barry Ritholtz argumentó que los mercados de predicción y futuros, a diferencia de los mercados de bienes y servicios, carecen de la sabiduría de las multitudes porque no tienen un grupo grande o diverso de participantes. Señala que los mercados de predicción fallaron espectacularmente al tratar de adivinar los resultados de eventos como el referéndum griego, el juicio de Michael Jackson y las primarias de Iowa de 2004. Las personas que intentaban predecir los resultados de estos eventos simplemente estaban adivinando con base en datos de encuestas públicas y no tenían ningún conocimiento individual o colectivo especial.
Si bien tiene mérito la idea de que muchos son más inteligentes que los pocos, no siempre es cierto, especialmente cuando los miembros de la multitud son conscientes y están influenciados por las ideas de los demás. El pensamiento consensuado entre un grupo de personas con mal juicio puede, como era de esperar, conducir a una mala toma de decisiones grupales; Este factor puede haber sido una de las causas de la crisis financiera de 2008. También puede explicar por qué las democracias a veces eligen líderes no calificados. En otras palabras, como lo explicó el escritor científico británico Philip Ball en un artículo de 2014 para la BBC, importa quién esté entre la multitud.
Ejemplos de sabiduría de multitudes
Dos ejemplos que muestran cómo funciona el concepto:
- Al promediar las suposiciones individuales de un grupo grande sobre el peso de un objeto, la respuesta puede ser más precisa que las suposiciones de los expertos más familiarizados con ese objeto. El juicio colectivo de un grupo diverso puede compensar el sesgo de un grupo pequeño. Al tratar de adivinar el resultado de un juego de la Serie Mundial, los fanáticos pueden estar predispuestos irracionalmente hacia sus equipos preferidos, pero un grupo grande que incluye muchos no fanáticos y personas que no les gustan los dos equipos de la Serie Mundial puede predecir con mayor precisión el ganador.
