El dióxido de carbono (CO2) es un gas inodoro que es muy importante para la vida en la Tierra. El CO2 también se conoce como gas de efecto invernadero; Una concentración excesiva puede alterar la regulación natural de la temperatura en la atmósfera y conducir al calentamiento global.
La concentración de CO2 ha aumentado especialmente como resultado de la revolución industrial y el crecimiento exponencial de las actividades de fabricación en todo el mundo. La deforestación, la agricultura y el uso de combustibles fósiles son las principales fuentes de CO2. Según los datos más recientes del Global Carbon Project 2018, los cinco principales países que producen más CO2 son China, EE. UU., India, Rusia y Japón.
Para llevar clave
- El CO2, también conocido como gases de efecto invernadero, se ha convertido en una preocupación importante a medida que el cambio climático se convierte en un problema mayor. China es el país que más contribuye al mundo a las emisiones de CO2, una tendencia que ha aumentado constantemente a lo largo de los años, y que ahora produce 9.800 millones de toneladas métricas de CO2. El mayor culpable de las emisiones de CO2 para estos países es la electricidad, en particular, la quema de carbón.
1. China
China es el mayor emisor de dióxido de carbono en el mundo con 9.800 millones de toneladas métricas en 2017. La principal fuente de emisiones de CO2 en China son los combustibles fósiles, especialmente la quema de carbón. Alrededor del 70% de la energía total derivada en China proviene solo del carbón, y dado que el carbón es rico en carbono, quemarlo en las plantas industriales y de energía y calderas de China libera grandes cantidades de CO2 a la atmósfera.
Además, China es uno de los mayores importadores de petróleo, lo que contribuye a las grandes emisiones de CO2 a través del uso de vehículos de motor en el país. China planea reducir su dependencia del carbón y disminuir la contaminación general en las grandes ciudades en el futuro mediante la generación de más electricidad utilizando fuentes de energía nuclear, renovables y gas natural.
2. Estados Unidos
Estados Unidos es el segundo mayor emisor de CO2, con aproximadamente 5.300 millones de toneladas métricas de emisiones de dióxido de carbono en 2017. La mayor fuente de emisiones de CO2 en los Estados Unidos proviene de la generación de energía, el transporte y la industria. A pesar de que el gobierno de los Estados Unidos realizó esfuerzos significativos para reducir la dependencia del carbón para la generación de electricidad, el país se ha convertido en un importante productor de petróleo crudo.
Además, la economía de los Estados Unidos depende en gran medida del sector del transporte, que quema petróleo para camiones, barcos, trenes y aviones. Los consumidores estadounidenses dependen especialmente de sus automóviles como su principal medio de transporte, y esto también contribuye a la huella de CO2 a través de la gasolina y el diesel.
Otro gran contribuyente a las emisiones de CO2 en los Estados Unidos es la industria, que quema combustibles fósiles para obtener energía. Además, el sector químico de los EE. UU. Utiliza varias reacciones químicas necesarias para producir bienes a partir de materias primas que, en el proceso, emiten CO2.
Estados Unidos fue el mayor productor de CO2 hasta 2006, cuando China asumió el primer puesto.
3. India
India es el tercer mayor emisor de CO2 del mundo; produjo alrededor de 2.500 millones de toneladas métricas de CO2 en 2017. A medida que la economía india emprendió un camino hacia la urbanización y la industrialización, el consumo de combustibles sólidos, como el carbón, se disparó.
El carbón como fuente de electricidad en la India ha aumentado del 68% en 1992 al 75% en 2015. Las minas de carbón son abundantes en la India, y el carbón es generalmente más barato en el país que el petróleo y el gas importados. Dadas estas tendencias, es probable que la economía india aumente su dependencia del carbón como la principal fuente de energía para la generación de electricidad y para impulsar su industria pesada. La huella de CO2 de la India aumentará en el futuro.
4. La Federación Rusa
Rusia es el cuarto mayor contribuyente a las emisiones de CO2 en el mundo con 1.700 millones de toneladas métricas en 2017. Rusia tiene uno de los depósitos de gas natural más grandes del mundo, y el gas natural es la principal fuente de energía y generación de energía en el país. El carbón, que se usa ampliamente en la industria química y otras industrias de materiales básicos y para la generación de energía en Rusia, también es un importante contribuyente a las emisiones de CO2 de Rusia.
5. Japón
Japón es el quinto mayor emisor de CO2 en todo el mundo, produciendo 1.200 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono en 2017. Japón depende en gran medida de la quema de gas natural y carbón para generar electricidad para su población y diversas industrias. Después de que los reactores nucleares en Fukushima se cerraron en 2011, la dependencia de los combustibles fósiles aumentó aún más. Mientras Japón se prepara para reabrir sus plantas de energía nuclear, su huella de CO2 puede estabilizarse en el futuro.
