Las acciones de las cadenas minoristas de farmacias CVS Health Corp. (CVS), Walgreens Boots Alliance Inc. (WBA) y Rite Aid Corp. (RAD) cayeron el miércoles tras las noticias de que el gigante del comercio electrónico y la computación en la nube Amazon.com Inc. (AMZN) ha dado un gran paso en su negocio.
Amazon, con sede en Seattle, ahora vende medicamentos de venta libre de marca como Advil, Mucinex y Nicorette, así como opciones de la marca genérica GoodSense de Perrigo en su plataforma global, según CNBC. La línea Basic Care de Amazon, lanzada en agosto, incluye 60 productos que van desde ibuprofeno hasta tratamientos para la regeneración del cabello.
Si bien, técnicamente, Amazon no posee los productos, ya que son fabricados por Perrigo de marca privada, la medida podría presentar un gran obstáculo para los minoristas de farmacias tradicionales a medida que más consumidores se conectan en línea para sus productos OTC. Además, una marca exclusiva no estaría sujeta a los precios fluctuantes de sus rivales. La mayor competencia podría provocar una guerra de precios, presionando aún más los márgenes de beneficio de la marca de la tienda en un espacio de farmacia ya interrumpido.
El minorista en línea podría exprimir a los gigantes de la farmacia
Los minoristas de ladrillo y mortero de larga data CVS, Walgreens y Rite Aid ya han perdido volúmenes para "agarrar y llevar" artículos en línea. En el pasado, los clientes habían comprado rápidamente medicamentos de venta libre, dejando a la tienda con algunos complementos adicionales, como cosméticos, que constituían una fuente importante de ingresos para los minoristas.
El gran tamaño de Amazon le da la capacidad de rebajar los precios y tomar empresas no rentables solo para probar las aguas y debería preocupar a los líderes tradicionales del mercado. Si bien una portavoz de Amazon dijo que Basic Care no le da una vía para vender medicamentos recetados, en el período reciente ha habido mucha expectación sobre el creciente interés del gigante tecnológico en el espacio.
A principios de este año, Amazon anunció una asociación con JPMorgan Chase & Co. (JPM) y Berkshire Hathaway Inc. (BRK.A) para crear una compañía de atención médica independiente para sus empleados en los EE. UU. Con el objetivo de reducir los costos. Según los informes, Amazon también ha entrado en conversaciones exploratorias con fabricantes de medicamentos genéricos.
