Bitcoin, la criptomoneda más popular, ha sido denominada por algunos como el dinero seguro de Internet. Con la debida precaución, uno puede hacer o recibir pagos a cualquier persona sin revelar ninguna información confidencial vinculada a sus cuentas o billeteras bitcoin. Otras criptomonedas como Litecoin y Ripple también están experimentando un aumento en las transacciones.
Con la creciente aceptación de Bitcoin y otras monedas virtuales, muchas empresas han comenzado a ofrecer servicios relacionados con pagos que realizan y reciben pagos en criptografía.
Gracias a estos servicios de pago de bitcoin, puede pagar una taza de café en la cafetería de la esquina escaneando el código QR de la tienda en su teléfono móvil, o comprar una computadora portátil de alta gama de una corporación grande y establecida como Dell haciendo pagos en bitcoin
Este artículo explica cómo funcionan los servicios de pago de bitcoin, sus ventajas, los costos asociados que los usuarios deben tener en cuenta y si estos servicios son una amenaza para los sistemas tradicionales de pago basados en moneda fiduciaria.
¿Qué es un servicio de pago de Bitcoin?
En pocas palabras, los servicios de pago de bitcoin, o servicios comerciales de bitcoin, permiten a comerciantes y empresas recibir pagos en bitcoins de individuos por los bienes y servicios que se venden o entregan.
Funciona de manera similar al procesamiento de un servicio estándar de pago con tarjeta de crédito o débito, con algunos detalles sobre bitcoins.
Por ejemplo, visita una tienda Walmart para realizar una compra, desliza su tarjeta de crédito Amex o Visa en el mostrador y marca el número PIN para realizar el pago necesario. Del mismo modo, puede realizar una compra en línea en el sitio web de Walmart y realizar el pago con la misma tarjeta de crédito ingresando los detalles en la página de pago del sitio web.
En ambos casos (la máquina de deslizamiento en la tienda o el portal web en línea), detrás de escena funciona un sistema de servicio de pago que permite la autenticación y el procesamiento de su tarjeta de crédito para realizar el pago. El servicio de pago se encarga de registrar y transmitir de manera segura los detalles necesarios del pago, autenticar las credenciales, permitir la transferencia de dinero de su cuenta a Walmart y emitir una confirmación a todos los interesados involucrados.
Los servicios de pago de Bitcoin funcionan de manera similar. Actúan como una capa intermedia entre el pagador y el receptor para el procesamiento de los pagos de bitcoin, lo que también implica registrar la transacción en el libro mayor de blockchain.
Permiten a los comerciantes aceptar pagos en bitcoins tanto en línea como en ubicaciones físicas sin que el comprador o el vendedor se preocupen por el complejo proceso de fondo de los pagos de bitcoin que se ejecuta en segundo plano.
¿Cómo funciona el servicio de pago de Bitcoin?
Todos los servicios de pago de bitcoin populares ofrecen múltiples medios para que los comerciantes acepten pagos de bitcoin. Incluyen soluciones para varias plataformas, como la integración con plataformas de comercio electrónico como Shopify, PrestaShop y Magento; para el pago a través de sistemas de punto de venta (POS) en la tienda, como Soft Touch y DC POS; y para pagos directos desde las soluciones populares de facturación y contabilidad, como Host Bill y Invoice Ninja.
También se pueden encontrar soluciones para aceptar donaciones en bitcoins a través de dichos servicios, que incluyen la integración con servicios de donantes como NationBuilder y Targeted Victory. Los desarrolladores de aplicaciones pueden encontrar funciones listas para usar y bibliotecas de códigos en Android SDK y iOS SDK, y en lenguajes de programación como Java, Perl y PHP, que les permiten aceptar pagos de bitcoin a través de sus aplicaciones y portales.
Esencialmente, cualquier persona que se suscriba a los servicios comerciales de bitcoin puede comenzar a recibir pagos de bitcoin de los clientes a través de cualquier tipo de medio de transacción de todo el mundo. Un niño brillante en una nación africana puede desarrollar una gran aplicación de Android y recibir pagos de bitcoin de usuarios globales utilizando el pago de bitcoin integrado con Andoid SDK; o un restaurante prominente en Venecia, Italia, puede usar el Soft Touch POS habilitado para pago con bitcoins para recibir pagos con bitcoins de sus clientes.
En términos de pasos, se ejecuta el siguiente flujo de trabajo.
Su cliente opta por realizar el pago en bitcoins al momento del pago (en la tienda, en la web o en la aplicación), paga el monto al tipo de cambio bloqueado aplicable en el momento de la transacción, el servicio de pago de bitcoin convierte instantáneamente recibió bitcoins en la moneda de su elección eliminando el riesgo de volatilidad, el dinero se agrega a su cuenta y finalmente se acredita en su cuenta bancaria designada con la frecuencia decidida una vez que la cuenta acumulada cruza el límite del umbral.
Incluso se puede optar por obtener los bitcoins en su propia billetera, en lugar de cambiarlos por monedas fiduciarias.
El servicio también envía los detalles necesarios de manera segura a la red blockchain para que la transacción sea autenticada y registrada en el libro público.
Los mineros, que verifican y agregan las transacciones a la cadena de bloques, reciben una tarifa de minero de bitcoin. Esta tarifa no va al servicio de pago, pero se otorga para recompensar a los mineros por su trabajo realizado para la verificación y autenticación.
Según los detalles de la tarifa de minero de BitPay, "La mayoría de las billeteras de bitcoin verdaderas incluyen una tarifa de minero de bitcoin en todas las transacciones salientes", y puede ser "muy alta debido a la alta demanda de la red de bitcoin y al espacio limitado de la red de bitcoin". ¿Trabajo minero?)
Ventajas de los servicios de pago de Bitcoin
En comparación con un pago estándar con tarjeta de crédito, los pagos con bitcoins parecen ser relativamente más baratos debido a los menores costos de transacción. Un servicio de pago, como BitPay, cobra una tarifa fija de liquidación del 1% al comerciante, en comparación con el 2% al 3% que cobra el servicio de procesamiento de tarjetas de crédito en moneda fiduciaria.
Los servicios de pago de Bitcoin permiten una red de pago sin fronteras, que permite la transferencia sin problemas de bitcoins en cualquier cantidad desde cualquier parte del mundo, a través de cualquier dispositivo móvil o computadora, a la cuenta del comerciante en una gran cantidad de países en una moneda de elección del comerciante.
Los servicios de pago de Bitcoin afirman mantener la transparencia en los tipos de cambio altamente dinámicos entre el bitcoin y la moneda fiduciaria.
Al usar dichos servicios, un comerciante no solo obtiene varios medios para aceptar pagos globales, sino que también obtiene una identidad confiable y auténtica en el mundo virtual de las criptomonedas, que es mucho más seguro, transparente y confiable para recibir pagos.
Imagine que se le pide que realice un pago directo a una billetera bitcoin individual, en lugar de ver que el pago se procesa a través de la red de un proveedor de servicios de pago establecido: un cliente consideraría que este último es más confiable para proceder. Ese es el valor agregado que una empresa obtiene de tales servicios.
Principales actores
BitPay es una de las primeras y populares ofertas disponibles en los EE. UU. Desde 2011. Coinbase, un intercambio de criptomonedas, también ofrece una aplicación comercial para empresas para servicios de pago de bitcoins. CoinGate, SpectroCoin y CoinsBank son otros jugadores líderes que ofrecen servicios similares en una variedad de sabores para satisfacer las necesidades de los comerciantes y pagadores dispuestos a negociar en bitcoins.
La liquidación está disponible en una variedad de monedas fiduciarias por los diferentes operadores. Por ejemplo, BitPay ofrece montos de crédito directo en dólares estadounidenses (USD), euros (EUR), dólares australianos (AUD), libras esterlinas (GBP), pesos mexicanos (MXN), dólares neozelandeses (NZD), rand sudafricano (ZAR) y Bitcoin (BTC). Admite depósitos bancarios directos en 38 países diferentes y liquidaciones de bitcoins en 240 países de todo el mundo.
¿Amenaza a los servicios de procesamiento de tarjetas existentes?
Bitcoin y otras criptomonedas han aparecido recientemente en el radar de agencias reguladoras y autoridades monetarias de todo el mundo. Mientras que muchas naciones, como Japón y los EE. UU., Han permitido que operen las transacciones y los intercambios de criptomonedas, China ha estado apretando los tornillos sobre su uso. (Para más información, consulte ¿Está prohibido Bitcoin en China?)
Sin embargo, la creciente aceptación general de bitcoins es indicativo de que cada vez más usuarios globales están dispuestos a realizar transacciones en ellos. La existencia y la influencia cada vez mayor de una economía paralela sin fronteras que está fuera del control de cualquier autoridad central también está poniendo en riesgo el negocio de los proveedores tradicionales de servicios de pago de tarjetas y comerciantes.
Desde un momento en que todo se estaba tratando en monedas fiduciarias hasta ahora, donde una porción cada vez mayor se está cambiando a transacciones de criptomonedas, los servicios asociados vinculados a las monedas fiduciarias seguramente sentirán el calor.
La línea de fondo
Los avances tecnológicos y la evolución de nuevas ofertas continuarán surgiendo. Los servicios de pago tradicionales que adoptan la tecnología bitcoin y ofrecen servicios similares utilizando sus marcas establecidas hace décadas, pueden lograr una situación en la que todos ganan. Como dice el dicho: "¡Si no puedes vencerlos, únete a ellos!"
