Ballast Point Brewing Company, con sede en San Diego, California, acaba de ser comprada por el conglomerado internacional de bebidas Constellation Brands Inc. (STZ) por $ 1 mil millones, marcando la mayor adquisición de cervecería artesanal hasta la fecha. Ballast Point es una cervecería fundada en 1996, y mejor conocida por sus cervezas artesanales. Según el sitio web de la compañía, Ballast Point Brewing Co. comenzó en la parte posterior de Home Brew Mart, una tienda de suministros de cerveza casera, y ha crecido enormemente desde entonces.
Se espera que la compañía venda alrededor de cuatro millones de cajas de cerveza este año, con un generoso margen bruto de ganancias del 51.7%, y se espera que Ballast Point reporte ventas anuales netas de $ 115 millones. Si el acuerdo se concreta, evitaría que Ballast Point hiciera públicas sus acciones a través de una oferta pública inicial, que la compañía había estado considerando seriamente en los últimos meses.
Consolidación de productores de cerveza
El mercado internacional de la cerveza ha crecido en los últimos años y, al mismo tiempo, se ha consolidado. Las megafusiones de cerveza han sido abundantes, incluido un reciente anuncio de SAB Miller y Anheuser Busch-INBev (BUD) en un acuerdo valorado en más de $ 106 mil millones. La década pasada, el negocio de la cerveza estaba muy fragmentado. Desde entonces, se ha producido un flujo constante de fusiones y adquisiciones, centrándose en reducir costos u obtener acceso a mercados internacionales desatendidos.
El mercado de la cerveza artesanal también ha estado creciendo rápidamente. A partir de 2015, había más de 3.500 cervecerías artesanales registradas en Estados Unidos, y muchas más a nivel internacional. La adquisición por parte de Constellation de Ballast Point lo pone en competencia con Heineken, que tiene un 50% en la cervecera artesanal Laguanitas, AB-INBev, propietaria de las marcas Golden Roads y Elysian, y MillerCoors LLC, propietaria de la cervecería Saint Archer. Lo que separa a Ballast Point del resto es que también destila sus propios espíritus artesanales además de elaborar cerveza. La compañía produce ron Three Sheets, ginebra Old Grove y vodka Fugu, así como whiskys Devil's Share y una línea única de cócteles premezclados y enlatados.
La línea de fondo
La fabricación de cerveza se ha convertido en un gran negocio, y las cervecerías artesanales se han convertido en una parte cada vez mayor del mercado mundial de la cerveza. Constellation Brands planeó la adquisición de la cervecera artesanal Ballast Point Brewing Company por $ 1 mil millones representa su primera incursión en este importante nicho, y le permite competir directamente con jugadores más grandes como AB-InBev y Heineken. Ballast Point también produce una línea de licores artesanales y cócteles enlatados premezclados, ampliando la oferta de productos de Constellation más allá de la cerveza con este acuerdo.
