Dakota del Norte experimentó un crecimiento explosivo gracias al auge petrolero de 2010 a 2015 y varias ciudades fueron testigos de un crecimiento exponencial durante ese tiempo. La cuenca de Williston, que incluye la productiva formación Bakken Shale, y varios de los campos petroleros más grandes del país se encuentran en el oeste de Dakota del Norte. Para bien o para mal, sentado en la cima de una de las mayores reservas de petróleo del mundo, una vez que las aldeas soñolientas se transformaron en prósperas ciudades de auge modernas.
De hecho, el éxito de la industria petrolera del estado ayudó a una de las poblaciones más pequeñas de los Estados Unidos a disfrutar de uno de los mayores productos internos brutos (PIB) per cápita. Dakota del Norte cuenta con una de las tasas de desempleo más bajas de la nación y operaba con un superávit presupuestario de casi $ 1 billón en 2015. Sin embargo, a medida que los precios del petróleo cayeron de más $ 100 a menos $ 30 a principios de 2016, el auge se convirtió en una caída en el mayor petróleo. ciudades en Dakota del Norte.
Williston
En el momento del Censo de los Estados Unidos de 2010, Williston era una ciudad agrícola tranquila con una población de 14, 000. En los cuatro años siguientes, la población se duplicó con creces para convertirse en la sexta ciudad más grande de Dakota del Norte y la pequeña ciudad de más rápido crecimiento en los EE. UU. Los funcionarios de la ciudad estiman que la población útil de Williston estaba más cerca de 60, 000 en 2015, ya que muchos trabajadores de las áreas rurales periféricas encontraron viviendas temporales y no registradas donde pudieron.
Para llevar clave
- El auge petrolero de 2010 a 2015 condujo a un rápido crecimiento de las ciudades de Dakota del Norte como Watford City y Williston. Junto con los bajos niveles de desempleo y los altos salarios, aumentaron las rentas, el crimen y los accidentes. El auge se convirtió en quiebra cuando los precios del petróleo cayeron de más de $ 100 en 2014 a menos de $ 30 en 2016. Muchos trabajadores transitorios abandonaron Dakota del Norte después del auge, pero la industria invirtió en nueva tecnología para hacer que la producción de petróleo sea económicamente viable a precios más bajos.
Con la introducción de técnicas mejoradas de fracturación hidráulica o fractura hidráulica, la producción de petróleo en el área de Williston pasó de menos de 1 millón de barriles por mes en 2009 a más de 6 millones por mes en 2015. Había 41 compañías que operaban más de 4, 000 pozos de petróleo y gas natural. en archivo en el área.
Antes del auge petrolero, no había vuelos de aerolíneas comerciales dentro o fuera del aeropuerto de Williston. En 2015, se encontraron más de 1, 000 asientos dentro o fuera de la ciudad todos los días. Williston también recibió gran parte de las inversiones viales aprobadas por el estado de $ 1 mil millones para acomodar a los miles de semirremolques que transportan petróleo en las carreteras locales cada día.
Las tierras de cultivo rurales que se vendieron por menos de $ 500 por acre antes del auge petrolero figuraban en más de $ 250, 000 por acre. Los edificios de apartamentos se alquilaron por completo antes de que se terminaran, con unidades pequeñas de un dormitorio que cuestan más de $ 2, 500 al mes y unidades modestas de tres dormitorios que cuestan más de $ 4, 000. Para 2014, los apartamentos en Williston, Dakota del Norte, eran los más caros del país, superando a la ciudad de Nueva York y San Francisco.
Se construyeron docenas de hoteles y edificios de apartamentos para acomodar la afluencia de trabajadores. Raramente se encontraron habitaciones modestas de motel y hotel por menos de $ 250 por noche, ya que las compañías petroleras las reservaron en masa para sus empleados. A pesar de la adición de hoteles y el aumento vertiginoso de las nuevas viviendas, todavía no había suficiente para satisfacer la demanda.
La mayoría de los trabajadores tuvieron la suerte de compartir una casa rodante en un campo abierto en las afueras de la ciudad en uno de los muchos llamados "campamentos de hombres". Estos vecindarios temporales e improvisados sirvieron para proporcionar refugio sin requerir ninguna infraestructura nueva. Los residentes locales también cobraron y llegaron a alquilar sus vestidores por hasta $ 1, 000 al mes.
Watford City
El auge petrolero de Dakota del Norte también tuvo un efecto extremo en la pequeña ciudad de Watford City, donde la población aumentó de menos de 1, 400 a más de 10, 000 en solo tres años. La afluencia de miles de trabajadores petroleros de todo Estados Unidos transformó este puesto de avanzada agrícola rural en una ciudad en auge del siglo XXI.
La producción de petróleo en el área de Watford City pasó de menos de 2 millones de barriles por mes en 2011 a más de 13 millones en 2015. Las tierras ricas en petróleo tenían 59 compañías diferentes que operaban más de 7, 000 pozos en el condado de McKenzie. La ciudad estaba haciendo todo lo posible para diversificar su base de negocios, entendiendo que las compañías petroleras se irían algún día. Aprovechando la infraestructura mejorada, la revitalización del área del centro y el aumento de la fuerza laboral, los funcionarios querían atraer otras industrias, como bancos y fabricantes, al área.
La industria petrolera tuvo efectos asombrosos en casi todos los aspectos de la economía local. Nuevos restaurantes, cines y tiendas minoristas aparecieron en toda la zona. Muchos de los nuevos negocios atendían a los nuevos residentes de la ciudad, la mayoría de los cuales eran hombres. Además de los clubes de striptease, incluso había una cafetería donde los baristas estaban vestidos con poca ropa. La disponibilidad de tantos trabajos bien remunerados en el área dificultó que las empresas más pequeñas retengan suficientes empleados porque los trabajadores simplemente podrían abandonar el trabajo, sabiendo que pueden ir a la calle y obtener otro por más dinero.
Auge contra busto
La delincuencia y los accidentes aumentaron dramáticamente en las ciudades de Dakota del Norte, una vez tranquilas, durante el apogeo del auge petrolero. Los servicios de emergencia del condado de McKenzie respondieron a aproximadamente cinco accidentes de tráfico un mes antes del auge petrolero, y fueron llamados a cinco por día en 2015. La oficina del sheriff pasó de seis oficiales a 22, todos los cuales compartieron cuatro escritorios en un espacio reducido Estación de 28 pies cuadrados.
En muchos sentidos, las llanuras del oeste de Dakota del Norte durante el auge petrolero fueron similares al Viejo Oeste. Con decenas de miles de hombres solitarios con bolsillos llenos de dinero, un problema creciente con el tráfico de drogas y sexo hizo que el FBI interviniera y ayudara a las autoridades locales abrumadas. El lado más oscuro del auge petrolero incluso condujo a informes de que los carteles mexicanos de la droga estaban operando en el oeste de Dakota del Norte.
El boom no fue sostenible. Los precios del petróleo crudo fueron al norte de $ 107 por barril a mediados de 2014, pero cayeron bruscamente en los meses siguientes. Para febrero de 2016, los precios habían bajado a menos de $ 30 por barril y la industria petrolera cayó en una profunda depresión. Watford City y Williston recibieron golpes directos.
1, 4 millones
Los barriles por día de petróleo crudo producido en Dakota del Norte, lo que lo convierte en el segundo estado productor de petróleo más grande de los EE. UU., Según un informe de agosto de 2019 del Departamento de Recursos Minerales de Dakota del Norte.
Sin embargo, aunque se cortó la producción de petróleo y se perdieron empleos a raíz del auge del petróleo, la industria en Dakota del Norte invirtió en ingenieros y tecnología para aumentar la eficiencia y la producción. Ahora, la producción de petróleo crudo es económicamente viable a $ 45 por barril, muy por debajo de los niveles de $ 50 a $ 60 observados durante 2018-2019. El oleoducto Dakota Access, que transporta medio millón de barriles por día, también ha mejorado la eficiencia de las ciudades petroleras de Dakota del Norte.
Mientras tanto, el crimen asociado con el auge petrolero ya no es un problema importante, ya que muchos de los trabajadores transitorios y personajes sin escrúpulos abandonaron el área cuando la industria se detuvo. Watford City está creciendo nuevamente e invirtiendo en viviendas, negocios y sistemas mejorados de alcantarillado. Un mayor número de trabajadores está trayendo a sus familias al área para establecerse permanentemente, en lugar de simplemente venir a las ciudades petroleras más grandes de Dakota del Norte para trabajar temporalmente durante los buenos tiempos.
