El último informe de noticias sobre Amazon.com Inc. (AMZN) ha dejado a los inversores comunes y expertos de la industria igualmente desconcertados. Según dos fuentes anónimas que hablaron con Reuters, el gigante del comercio electrónico está interesado en comprar el servicio inalámbrico prepago para teléfonos celulares Boost Mobile de los operadores estadounidenses T-Mobile US Inc. (TMUS) y Sprint Corp. (S).
Una fuente agregó que las principales razones por las que Amazon está considerando un acuerdo es porque puede usar la red inalámbrica de la compañía combinada (T-Mobile y Sprint están buscando la aprobación regulatoria para una fusión) durante al menos seis años y comprar cualquier espectro inalámbrico despojado.
Boost es uno de los muchos operadores de redes virtuales móviles (MVNO) que dependen de Sprint, lo que significa que es un operador que no posee ninguna infraestructura de red o licencias de espectro y revende minutos que compra al por mayor a operadores de redes móviles (MNO). Tiene entre 7 y 8 millones de clientes, según las estimaciones de los analistas de Cowen citados por Reuters, y Sprint ha prometido venderlo para aplacar a los reguladores.
El motivo por el cual Amazon busca una red o espectro inalámbrico no está claro y la especulación en línea es abundante. ¿Amazon quiere vender teléfonos? ¿Quiere ser el cuarto operador móvil más importante del país? ¿Quiere controlar todas las formas en que trata con sus clientes? Las posibilidades son infinitas para un gigante como Amazon.
También es bueno recordar que en 2017, The Wall Street Journal informó que la compañía estaba interesada en una asociación inalámbrica con Dish Network Corp. Según las fuentes, la idea era que Amazon, como socio fundador de la nueva red inalámbrica de Dish, "podría ofrecer una opción para que los miembros Prime paguen un poco más al mes por un plan de conectividad o teléfono ".
Amazon: acceso a Spectrum Essential
Amazon gastó un récord de $ 14.4 millones en cabildear entidades gubernamentales en 2018, que fue más que cualquier otra compañía de tecnología. En 2017, gastó $ 13 millones y gastó casi $ 4 millones en el primer trimestre de este año.
Los registros de cabildeo, de OpenSecrets, nos ofrecen una visión interesante. Amazon mencionó por primera vez "espectro" y "banda ancha y espectro" en sus presentaciones en 2017 y continuó haciéndolo en 2018. En 2018, la compañía también se unió a Dynamic Spectrum Alliance, una organización que presiona por leyes y reglamentos "que conducirán a utilización de espectro más eficiente y efectiva "y cuenta con Alphabet Inc. (GOOG), Facebook Inc. (FB) y Microsoft Corp. (MSFT) entre sus miembros.
"Nuestros productos y servicios son más inteligentes, más rápidos y más convenientes porque tenemos acceso a espectro inalámbrico sin licencia", dijo Brian Huseman, vicepresidente de políticas públicas de Amazon, en un comunicado en ese momento. "El acceso al espectro es esencial para la creación y el crecimiento de tecnologías innovadoras y centradas en el consumidor, y esperamos trabajar con Dynamic Spectrum Alliance para garantizar que lo mantengamos".
La compañía presionó sobre una ley que aumenta el espectro sin licencia disponible para uso de banda ancha inalámbrica móvil y fija. Pero parece que ahora está interesado en asegurar sus intereses al poseer espectro. Especialmente desde la llegada de internet 5G aumentará la demanda de ondas de radio.
"Tres palabras: precios de transferencia mayoristas", tuiteó el director senior de Microsoft, Tren Griffin, sobre el acuerdo. "El cementerio MVNO de EE. UU. Está poblado por muchos que murieron por 'poder de negociación de proveedores'".
