¿Qué es una mercancía?
Una mercancía es un bien básico utilizado en el comercio que es intercambiable con otras mercancías del mismo tipo. Los productos básicos se utilizan con mayor frecuencia como insumos en la producción de otros bienes o servicios. La calidad de un producto determinado puede diferir ligeramente, pero es esencialmente uniforme entre los productores.
Cuando se negocian en una bolsa, los productos también deben cumplir con los estándares mínimos especificados, también conocidos como grado básico. Tienden a cambiar rápidamente de año en año.
Para llevar clave
- Un producto básico es un bien básico utilizado en el comercio que es intercambiable con otros productos básicos del mismo tipo. Los productos básicos se utilizan con mayor frecuencia como insumos en la producción de otros bienes o servicios. Los inversores y comerciantes pueden comprar y vender productos directamente en el lugar (efectivo) mercado o mediante derivados como futuros y opciones. Se alienta a los productos básicos en una cartera más amplia como un diversificador y una cobertura contra la inflación.
¿Qué es una mercancía?
Comprensión de los productos básicos
La idea básica es que hay poca diferenciación entre un producto proveniente de un productor y el mismo producto de otro productor. Un barril de petróleo es básicamente el mismo producto, independientemente del productor. Por el contrario, para productos electrónicos, la calidad y las características de un producto determinado pueden ser completamente diferentes según el productor. Algunos ejemplos tradicionales de productos incluyen granos, oro, carne de res, petróleo y gas natural. Más recientemente, la definición se ha ampliado para incluir productos financieros, como monedas extranjeras e índices. Los avances tecnológicos también han llevado a que se intercambien nuevos tipos de productos en el mercado. Por ejemplo, minutos de teléfono celular y ancho de banda.
Compradores y productores de productos básicos
La venta y compra de productos básicos generalmente se realiza a través de contratos de futuros en bolsas que estandarizan la cantidad y la calidad mínima del producto que se comercializa. Por ejemplo, la Junta de Comercio de Chicago estipula que un contrato de trigo es por 5, 000 bushels y también establece qué grados de trigo se pueden usar para cumplir el contrato.
Hay dos tipos de comerciantes que negocian futuros de productos básicos. Los primeros son compradores y productores de productos básicos que utilizan contratos de futuros de productos básicos para los fines de cobertura para los que estaban destinados originalmente. Los comerciantes de tesis realmente hacen o reciben la mercancía real cuando expira el contrato de futuros. Por ejemplo, el agricultor de trigo que planta un cultivo puede protegerse contra el riesgo de perder dinero si el precio del trigo cae antes de que se coseche el cultivo. El agricultor puede vender contratos de futuros de trigo cuando se siembra el cultivo y garantizar un precio predeterminado para el trigo en el momento de la cosecha.
Especuladores de productos básicos
El segundo tipo de comerciante de productos básicos es el especulador. Estos son los comerciantes que comercian en los mercados de productos básicos con el único propósito de beneficiarse de los movimientos de precios volátiles. Los comerciantes de tesis nunca tienen la intención de hacer o recibir la mercancía real cuando expire el contrato de futuros. Muchos de los mercados de futuros son muy líquidos y tienen un alto grado de rango diario y volatilidad, lo que los convierte en mercados muy tentadores para los comerciantes intradía. Muchos corredores de bolsa y gestores de cartera utilizan muchos de los futuros del índice para compensar el riesgo. Además, dado que los productos básicos generalmente no se comercializan en conjunto con los mercados de acciones y bonos, algunos productos básicos también se pueden utilizar de manera efectiva para diversificar una cartera de inversiones.
Los productos básicos como cobertura para la inflación
Los precios de los productos básicos generalmente aumentan cuando la inflación se acelera, por lo que los inversores a menudo acuden a ellos para su protección en momentos de mayor inflación, particularmente una inflación inesperada. A medida que aumenta la demanda de bienes y servicios, el precio de los bienes y servicios aumenta, y los productos básicos son los que se utilizan para producir esos bienes y servicios. Debido a que los precios de los productos básicos a menudo aumentan con la inflación, esta clase de activos a menudo puede servir como cobertura contra la disminución del poder adquisitivo de la moneda.
