¿Qué es una criptomoneda?
Una criptomoneda es una moneda digital o virtual que está asegurada por la criptografía, lo que hace que sea casi imposible falsificarla o gastarla dos veces. Muchas criptomonedas son redes descentralizadas basadas en la tecnología blockchain, un libro mayor distribuido impuesto por una red dispareja de computadoras. Una característica definitoria de las criptomonedas es que generalmente no son emitidas por ninguna autoridad central, lo que las hace teóricamente inmunes a la interferencia o manipulación del gobierno.
Para llevar clave
- Una criptomoneda es una nueva forma de activo digital basado en una red que se distribuye en una gran cantidad de computadoras. Esta estructura descentralizada les permite existir fuera del control de los gobiernos y las autoridades centrales. La palabra "criptomoneda" se deriva de las técnicas de cifrado que se utilizan para proteger la red. Las cadenas de bloqueo, que son métodos organizativos para garantizar la integridad de los datos transaccionales, son Un componente esencial de muchas criptomonedas. Muchos expertos creen que blockchain y la tecnología relacionada perturbarán muchas industrias, incluidas las finanzas y la ley. Las criptomonedas se enfrentan a críticas por una serie de razones, incluido su uso para actividades ilegales, la volatilidad del tipo de cambio y las vulnerabilidades de la infraestructura subyacente. Sin embargo, también han sido elogiados por su portabilidad, divisibilidad, resistencia a la inflación y transparencia.
Comprender las criptomonedas
Las criptomonedas son sistemas que permiten pagos seguros en línea que se denominan en términos de "tokens" virtuales, que están representados por entradas de contabilidad internas del sistema. "Cripto" se refiere a los diversos algoritmos de cifrado y técnicas criptográficas que protegen estas entradas, como el cifrado de curva elíptica, pares de claves público-privadas y funciones de hash.
Tipos de criptomonedas
La primera criptomoneda basada en blockchain fue Bitcoin, que sigue siendo la más popular y valiosa. Hoy en día, hay miles de criptomonedas alternativas con diversas funciones y especificaciones. Algunos de estos son clones o tenedores de Bitcoin, mientras que otros son nuevas monedas que se construyeron desde cero.
Bitcoin fue lanzado en 2009 por un individuo o grupo conocido por el seudónimo "Satoshi Nakamoto". A noviembre de 2019, había más de 18 millones de bitcoins en circulación con un valor de mercado total de alrededor de $ 146 mil millones.
Algunas de las criptomonedas competidoras generadas por el éxito de Bitcoin, conocidas como "altcoins", incluyen Litecoin, Peercoin y Namecoin, así como Ethereum, Cardano y EOS. Hoy, el valor agregado de todas las criptomonedas existentes es de alrededor de $ 214 mil millones; Bitcoin actualmente representa más del 68% del valor total.
Parte de la criptografía utilizada en la criptomoneda hoy se desarrolló originalmente para aplicaciones militares. En un momento, el gobierno quería poner controles en la criptografía similares a las restricciones legales sobre las armas, pero el derecho de los civiles a usar la criptografía estaba asegurado por su libertad de expresión.
Consideraciones Especiales
Un aspecto central del atractivo y la funcionalidad de Bitcoin y otras criptomonedas es la tecnología blockchain, que se utiliza para mantener un registro en línea de todas las transacciones que se han realizado, proporcionando así una estructura de datos para este libro que es bastante segura y compartida y acordada a través de toda la red de nodo individual o computadora que mantiene una copia del libro mayor. Cada nuevo bloque generado debe ser verificado por cada nodo antes de ser confirmado, lo que hace casi imposible falsificar historiales de transacciones.
Muchos expertos consideran que la tecnología blockchain tiene un gran potencial para usos como la votación en línea y el crowdfunding, y las principales instituciones financieras como JPMorgan Chase (JPM) ven el potencial de reducir los costos de transacción al simplificar el procesamiento de pagos. Sin embargo, porque las criptomonedas son virtuales y son no almacenado en una base de datos central, un saldo de criptomoneda digital puede desaparecer por la pérdida o destrucción de un disco duro si no existe una copia de seguridad de la clave privada. Al mismo tiempo, no hay una autoridad central, gobierno o corporación que tenga acceso a sus fondos o su información personal.
Ventajas y desventajas de la criptomoneda
Ventajas
Las criptomonedas prometen facilitar la transferencia de fondos directamente entre dos partes, sin la necesidad de un tercero confiable como un banco o una compañía de tarjetas de crédito. En cambio, estas transferencias se aseguran mediante el uso de claves públicas y claves privadas y diferentes formas de sistemas de incentivos, como Prueba de trabajo o Prueba de participación.
En los sistemas modernos de criptomonedas, la "billetera" o dirección de la cuenta de un usuario tiene una clave pública, mientras que la clave privada es conocida solo por el propietario y se usa para firmar transacciones. Las transferencias de fondos se completan con tarifas de procesamiento mínimas, lo que permite a los usuarios evitar las altas tarifas cobradas por los bancos e instituciones financieras por las transferencias electrónicas.
Desventajas
La naturaleza semi-anónima de las transacciones de criptomonedas las hace muy adecuadas para una serie de actividades ilegales, como el lavado de dinero y la evasión de impuestos. Sin embargo, los defensores de la criptomoneda a menudo valoran mucho su anonimato, citando los beneficios de la privacidad como la protección para los denunciantes o activistas que viven bajo gobiernos represivos. Algunas criptomonedas son más privadas que otras.
Bitcoin, por ejemplo, es una opción relativamente pobre para realizar negocios ilegales en línea, ya que el análisis forense de la cadena de bloques de Bitcoin ha ayudado a las autoridades a arrestar y enjuiciar a criminales. Sin embargo, existen más monedas orientadas a la privacidad, como Dash, Monero o ZCash, que son mucho más difíciles de rastrear.
Crítica de la criptomoneda
Dado que los precios de mercado de las criptomonedas se basan en la oferta y la demanda, la tasa a la que se puede cambiar una criptomoneda por otra moneda puede fluctuar ampliamente, ya que el diseño de muchas criptomonedas garantiza un alto grado de escasez.
Bitcoin ha experimentado algunos aumentos rápidos y colapsos en el valor, subiendo hasta $ 19, 000 por Bitcoin en diciembre de 2017 antes de caer a alrededor de $ 7, 000 en los siguientes meses. Por lo tanto, algunos economistas consideran que las criptomonedas son una moda de corta duración o burbuja especulativa
Existe la preocupación de que las criptomonedas como Bitcoin no estén enraizadas en bienes materiales. Sin embargo, algunas investigaciones han identificado que el costo de producir un Bitcoin, que requiere una cantidad cada vez mayor de energía, está directamente relacionado con su precio de mercado.
Las cadenas de bloques de criptomonedas son altamente seguras, pero otros aspectos de un ecosistema de criptomonedas, incluidos los intercambios y las billeteras, no son inmunes a la amenaza de piratería. En los 10 años de historia de Bitcoin, varios intercambios en línea han sido objeto de piratería y robo, a veces con el robo de "monedas" por valor de millones de dólares.
Sin embargo, muchos observadores ven ventajas potenciales en las criptomonedas, como la posibilidad de preservar el valor contra la inflación y facilitar el intercambio, mientras que son más fáciles de transportar y dividir que los metales preciosos y existen fuera de la influencia de los bancos centrales y los gobiernos.
