Las materias primas y los trabajos en curso (WIP) son categorías distintas en la contabilidad financiera para el inventario comercial. Cada uno se aplica a una etapa diferente en el proceso de producción. La primera etapa en el proceso de producción implica la recolección de materias primas o conceptos básicos. Cuando la mano de obra u otro equipo de capital se mezcla con materias primas, las materias primas se convierten en obras en progreso. En última instancia, los productos terminados se producen y venden para obtener ingresos.
Las empresas no solo llevan una u otra. En un proceso de producción moderno, las nuevas materias primas ingresan al proceso de producción mientras se altera (WIP) y otros productos terminados salen de los estantes de las tiendas. La contabilidad de inventario debe ser capaz de capturar estas etapas por separado para las instantáneas de los estados financieros.
Inventario de materias primas
Los costos de las materias primas aparecen en el balance general como un activo corriente, aunque a veces se utiliza una sola línea de pedido que también incluye WIP e inventario de productos terminados.
Los contadores identifican dos subcategorías de materias primas para fines de inventario. Una subcategoría son los materiales directos, que incluyen todos los recursos que se incorporan físicamente al bien final. El otro son los materiales indirectos, que incluyen los recursos necesarios para el proceso de producción en sí, como las bombillas y los aceites necesarios para una fábrica.
Inventario de trabajo en progreso
Una parte del inventario se clasifica como WIP cuando se ha mezclado con mano de obra humana pero no ha alcanzado el estado final de los bienes; solo parte pero no todo el trabajo necesario se ha mezclado con él.
WIP también es un activo en el balance general. Es una práctica estándar minimizar la cantidad de inventario WIP antes de que sea necesario informar, ya que es difícil y lento estimar el porcentaje de finalización de un activo de inventario.