DEFINICIÓN de DigiCash
Fundada por el pionero de la moneda electrónica David Chaum en 1989, DigiCash fue una de las primeras compañías de dinero electrónico. Chaum desarrolló una serie de protocolos criptográficos que regían las transacciones de DigiCash y que diferenciaban su moneda de sus competidores. De esta manera, DigiCash también fue un importante predecesor de las monedas digitales de hoy. Si bien DigiCash disfrutó de varios años de funcionamiento, nunca entró en la corriente principal en la medida en que sus desarrolladores lo habían planeado. Se declaró en bancarrota en 1989 y luego se vendió a eCash Technologies, una compañía rival de moneda digital.
ROMPIENDO DigiCash
Para que los usuarios pudieran realizar transacciones con DigiCash, necesitaban utilizar un tipo particular de software. Esto permitió el retiro de notas de un banco mediante el uso de claves cifradas designadas. También permitió a los usuarios enviar pagos DigiCash a otros destinatarios. De esta manera, DigiCash fue uno de los primeros defensores cruciales de la criptografía de clave pública y privada, el mismo principio básico que utilizan las monedas digitales en la actualidad. Conocida como la tecnología "Blind Signature", la invención de Chaum mejoró la seguridad para los usuarios de DigiCash e hizo que los pagos electrónicos no pudieran ser rastreados por fuentes externas. DigiCash utilizó una moneda digital llamada "cyberbucks". El periódico The Guardian sugirió en un informe de 2003 que DigiCash vio sus niveles más altos de apoyo de los libertarios y otros a favor de una moneda digital e internacional que existiría fuera del control de cualquier gobierno.
Aunque la tecnología Blind Signature de Chaum tenía el potencial de revolucionar la industria de pagos, encontró poco apoyo para DigiCash. De hecho, solo había un banco de EE. UU. Para admitir los sistemas DigiCash. Deutsche Bank, con sede en Alemania, se convirtió en el segundo banco en respaldar el sistema de Chaum.
DigiCash proporcionó un conjunto amplio y único de tamaños de pago para los usuarios, incluidos los micropagos. Se estableció un sistema de correo electrónico para el comercio de divisas, y muchos operadores también participaron en intercambios fuera del mercado.
Según un perfil de CoinDesk, el proyecto DigiCash de Chaum estuvo "dentro del rango cercano de lograr un nivel global de éxito". Sin embargo, finalmente no logró aumentar su base de usuarios a un tamaño suficiente para soportar sus operaciones. Puede haber sido una combinación de luchas internas entre los desarrolladores de DigiCash y los miembros del equipo y una falta de adopción en todo el mundo que finalmente llevó a la caída del sistema.
Otra barrera para el éxito potencial de DigiCash fue que varias conversaciones prometedoras con los principales bancos y compañías de tarjetas de crédito no lograron ningún acuerdo para el servicio. Si DigiCash hubiera podido asegurar una sociedad con una o más de las principales instituciones financieras de esta manera, probablemente habría tenido muchas más posibilidades de sobrevivir en el mundo financiero que se digitaliza rápidamente. Una de las alianzas potenciales más prometedoras (y finalmente decepcionantes) fue con Citibank. El banco entabló negociaciones a largo plazo con DigiCash sobre la posibilidad de integrarse, solo para finalmente pasar a otros proyectos.
Otro componente importante en la caída de DigiCash fue la decisión de Chaum de abandonar la compañía en 1996, luego de un período de intensas peleas entre los líderes y empleados de DigiCash. En ese momento, Chaum explicó el problema como un problema de huevo y gallina, sugiriendo que "era difícil conseguir que suficientes comerciantes lo aceptaran, para poder obtener suficientes consumidores para usarlo, o viceversa". Después de eso, pasaron solo dos años más antes de que la compañía se declarara en bancarrota. Chaum continúa involucrado en el mundo de la criptografía y los pagos digitales hasta este momento. Aunque DigiCash nunca despegó completamente, ayudó a sentar las bases para el bullicioso mundo de las criptomonedas que existe hoy en día. Queda por determinar si las monedas digitales como bitcoin y ether lograrán tener éxito donde DigiCash finalmente falló.
