¿Qué es río abajo?
Las operaciones posteriores son los procesos involucrados en la conversión de petróleo y gas en el producto terminado. Estos incluyen el refinado de petróleo crudo en gasolina, líquidos de gas natural, diesel y una variedad de otras fuentes de energía. Cuanto más cerca esté una compañía de petróleo y gas del proceso de proporcionar a los consumidores productos derivados del petróleo, más adelante se dice que la compañía está más abajo.
Para llevar clave
- Las operaciones posteriores son los procesos involucrados con la conversión de petróleo y gas en sus productos terminados. Existen operaciones ascendentes, intermedias y descendentes dentro de las industrias del petróleo y el gas. Las operaciones posteriores también pueden desempeñar un papel en el campo médico y el sector agrícola. Las empresas que manejan operaciones en el sector posterior son entidades más cercanas a los clientes. Una sobreoferta de petróleo crudo en la sección aguas arriba, es decir, las compañías petroleras, puede beneficiar a las compañías aguas abajo.
Cómo funciona aguas abajo
La mayoría de las grandes compañías petroleras se describen como "integradas" porque combinan actividades aguas arriba, que incluyen exploración y producción, con operaciones aguas abajo. Las operaciones de petróleo y gas se pueden dividir en operaciones ascendentes, intermedias y descendentes, con el proceso de refinación que se lleva a cabo ya sea a mitad o aguas abajo, y la distribución de petróleo y gas se produce en la fase aguas abajo.
Las empresas del sector posterior son aquellas que proporcionan el enlace más cercano a los usuarios cotidianos. Una vez que se descubre y extrae el petróleo crudo, el proceso aguas arriba, se embarca y transporta, el proceso medio. Posteriormente, el petróleo se refina, comercializa, distribuye y vende, que es el proceso posterior. Sin embargo, el refinado de petróleo crudo a productos derivados del petróleo puede realizarse en operaciones intermedias.
Las principales categorías de negocios posteriores incluyen refinación de petróleo, suministro y comercialización, y comercialización de productos y venta minorista.
Tipos de operaciones posteriores
El proceso posterior es el que proporciona la mayoría de los productos que están estrechamente vinculados a los consumidores, y es el sector de la industria del petróleo y el gas con el que la gente puede relacionarse más. Algunos de estos productos incluyen gas natural licuado, gasolina, aceite de calefacción, caucho sintético, plásticos, lubricantes, anticongelantes, fertilizantes y pesticidas.
La industria aguas abajo también juega un papel clave en otros sectores e industrias de la economía que pueden no ser necesariamente obvios para algunos, incluido el campo médico. El proceso posterior tiene una gran influencia en algunos de los productos y equipos necesarios y utilizados por profesionales médicos. Del mismo modo, el proceso posterior juega un papel clave en el sector agrícola, debido a su relación con los pesticidas y fertilizantes, así como con el combustible necesario para el equipo agrícola.
Ejemplo de aguas abajo
Aunque una sobreoferta de petróleo crudo y precios más bajos del petróleo pueden perjudicar a las compañías petroleras integradas y río arriba, las compañías río abajo se benefician sustancialmente. Cuando los precios del petróleo crudo caen bruscamente en un corto período, los productos derivados del petróleo suelen retrasarse debido a la fuerte demanda de productos refinados del petróleo. A medida que los precios del crudo caen, los márgenes de refinación suelen crecer. Sin embargo, a medida que aumentan los precios del petróleo, los márgenes de refinación pueden experimentar disminuciones.
Por ejemplo, suponiendo que una compañía de refinación de petróleo, ABC Inc., procese principalmente petróleo crudo West Texas Intermediate (WTI) a gasolina. Dado que la gasolina experimenta estacionalidad, hay períodos en los que las compañías intermedias solo pueden generar bajos márgenes de ganancias u operar con pérdidas. Si es durante el invierno, la demanda de gasolina es lenta, pero la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ha anunciado que reducirá la producción.
En este ejemplo, los precios de la gasolina son de $ 2.50 por galón o $ 105 por barril, mientras que los precios del crudo WTI son de $ 95 por barril. Por lo tanto, ABC Inc. solo tiene un margen de $ 10 por barril ($ 105 - $ 95).
Suponga que al año siguiente los precios de la gasolina se mantienen en $ 2.50 por galón, pero los precios del petróleo crudo WTI caen sustancialmente debido a un exceso de oferta global. La sobreoferta hace que los precios del crudo WTI caigan a $ 50 por barril. Por lo tanto, ABC Inc. tiene un margen de refinación de $ 55 por barril ($ 105 - $ 50). Sin embargo, este margen no tiene en cuenta otros costos en los que puede incurrir la empresa, ya que el crack spread solo tiene en cuenta los costos asociados con el petróleo crudo.
