La devaluación de la moneda puede ocurrir en sentidos absolutos y relativos. Una devaluación relativa ocurre cuando el valor de cambio de una moneda cae contra el valor de cambio de otras monedas.
Por ejemplo, la libra esterlina británica puede negociarse por más dólares estadounidenses hoy que ayer. Sin embargo, esto no significa necesariamente que el dólar estadounidense valga absolutamente menos que el día anterior en términos de poder adquisitivo real. En cualquier caso, las raíces económicas de la depreciación de la moneda dependen de la capacidad productiva de una economía y del tamaño de su oferta monetaria.
Casi todas las monedas principales se controlan como un monopolio a través de leyes de curso legal. Por esta razón, los gobiernos y los bancos centrales controlan los factores que influyen en el valor de la moneda. Aunque tradicionalmente no se consideran factores económicos, son determinantes críticos.
Productividad y valor absoluto de la moneda
El dinero existe como una reserva de valor. Los empleados intercambian el valor de su trabajo por una cantidad representativa de dinero (en salarios) y luego intercambian ese valor representativo por otros bienes y servicios en el mercado.
A medida que un empleado individual crea más valor a través de una mayor productividad, verá que su salario aumenta proporcionalmente. Su empleador (o clientes) debe darle más unidades monetarias o unidades monetarias más valiosas.
Si la oferta monetaria en un país es fija pero la productividad aumenta, entonces cada unidad de moneda debe almacenar un mayor valor. Si la productividad de una economía es fija pero la oferta de moneda disminuye, entonces cada unidad de moneda restante debe almacenar un mayor valor.
Lo opuesto también es cierto. Cuando la productividad disminuye más rápido que la oferta de dinero, el valor de cada unidad de moneda cae. El fenómeno monetario más común, la inflación, se produce al revés: la oferta de dinero crece más rápido que la productividad. Hay más unidades de moneda para absorber la productividad, por lo que cada una termina representando menos valor de cambio en el mercado.
Poder adquisitivo vs valor de Forex
Los mercados de divisas son particularmente complejos. Esto se debe en parte a que hay dos tipos de operadores de divisas. El primer tipo de operador está buscando realizar una compra en un mercado extranjero, por lo que necesita convertir una moneda a otra. La gran mayoría de estas transacciones son realizadas por bancos u otras instituciones financieras importantes en nombre de sus clientes nacionales.
El segundo tipo de operador simplemente busca operar con un valor futuro esperado más bajo para monedas con valores futuros esperados más altos. Esta especulación monetaria desempeña una función importante en los mercados internacionales, pero es prospectiva y no equivale claramente al poder adquisitivo actual ni a la productividad nacional.
La amplia gama de posibles factores que influyen en el valor de la moneda en los mercados internacionales incluye la política monetaria relativa entre los gobiernos y los bancos centrales, las diferencias en los pronósticos económicos entre un país y otro, las diferencias en la productividad entre un conjunto de trabajadores y otro, y la demanda relativa para los bienes y servicios producidos entre diferentes países.
