Amancio Ortega, el fundador de Zara Inc., es el segundo hombre más rico del mundo con $ 67 mil millones. El padre de Ortega era trabajador ferroviario. Ortega dejó la escuela a los 14 años para coser camisas a mano para un sastre. Así es como se hizo rico.
Los años 70
En 1972, Amancio Ortega reunió a las mujeres locales en miles de cooperativas diferentes y formó una compañía llamada Confecciones Goa que vendía las batas, las batas y la lencería que producían. Los hermanos de Ortega y la futura esposa Rosalia Mera también cosieron a mano algunos de los primeros artículos en su hogar. Tres años más tarde, él y Rosalia abrieron una tienda minorista que llamaron Zara que se expandió rápidamente por Galicia, España, que es donde Ortega todavía vive en 2016. Zara atrajo ventas porque vendía modas de diseñador a precios razonables.
Los años 80
A mediados de la década de 1980, Ortega había extendido Zara por toda España. Con el tiempo, incorporó la marca a una compañía holding llamada Inditex Group y compró el 59.29% de las acciones del grupo, convirtiéndose así en su mayor accionista. Inditex SA (BME: ITX) es el minorista de moda líder en Europa y ofrece marcas que incluyen Massimo Dutti, Uterque, Zara Home, Stradivarius, Bershka, Oysho y Pull & Bear. Hasta la fecha, la compañía con sede en España ha contratado a más de 92, 000 empleados, opera más de 7, 000 tiendas y reportó ganancias de 20.9 mil millones de euros, o $ 22.7 mil millones, en enero de 2016. En los últimos tres años de la década, Ortega trajo a Zara a Francia, Portugal y los Estados Unidos.
Los noventa
Esta fue la década en que Ortega amplió su riqueza al adquirir los diseños de moda Massimo Dutti, Uterque y Stradivarius, así como las marcas Pull & Bear y Bershka. Ortega se diferenciaba de los competidores al limitar la publicidad, controlar la mayor parte de su cadena de suministro y expandirse lo más salvajemente que podía. También eligió sabiamente al invertir en Inditex, que Louis Vuitton, diseñador de moda francés, llamó "posiblemente el minorista más innovador y devastador del mundo". Cuando el mercado de valores español se desplomó, Inditex ganó, dando a Ortega alrededor de $ 45 mil millones.
Los 2000
A finales de la década, Ortega poseía oficinas premium y propiedades minoristas en las principales ciudades de España, partes de Europa y Estados Unidos. Tres de sus adquisiciones fueron Epic Residences & Hotel en Miami, Florida; el rascacielos de Torre Picasso en Madrid; y un edificio de nueve pisos también en Madrid, que compró por $ 450 millones. Ortega también adquirió una participación del 21, 6% en La Coruña, un centro ecuestre en Larin, España. En total, la cartera de Ortega acumuló más de $ 8 mil millones, hasta el punto de que en 2015, Forbes lo llamó el hombre más rico del mundo. Un año después, Forbes lo rebajó al segundo lugar en su lista de multimillonarios y lo nombró el hombre más rico de Europa y el minorista más rico del mundo.
La línea de fondo
La frugalidad, el enfoque y el trabajo duro son tres de las razones del éxito de Amancio Ortega. Ortega vive una vida humilde. Evita la publicidad, es adicto al trabajo y estuvo sin vacaciones durante 25 años. Come sus comidas en la cafetería de la compañía junto con sus empleados y visita la misma cafetería de la esquina todos los días. De hecho, Ortega aún no posee una oficina; el español de 79 años trabaja en varias áreas de diseño y fábricas. La primera entrevista de Ortega fue en 2000 cuando promovió a Zara. Incluso entonces, la entrevista se dio a solo tres periodistas. La única fotografía publicada del multimillonario hasta 1999 era una antigua identificación nacional.
Ortega también puede atribuir su riqueza a su astuta inversión. La mayor parte de su fortuna proviene de Inditex, el minorista de ropa más grande del mundo del cual el multimillonario ha recibido más de 4 mil millones de euros, o $ 4, 5 mil millones, en dividendos. Gran parte de ese dinero Ortega reinvirtió en propiedades en Europa y América. En 2016, el recado de antaño es más rico que Warren Buffett. Zara tiene 6.200 tiendas repartidas en 70 países diferentes.
