Southwest Airlines (LUV) se ha dado a conocer en las últimas dos décadas como una próspera compañía aérea que opera en un momento en que la mayoría de las aerolíneas han tenido dificultades. Ya sea debido a la fluctuación de la demanda basada en el servicio de lujo o debido al aumento de los precios del petróleo, una empresa que opera en la industria de las aerolíneas debe mantener y fortalecer un conjunto de ventajas competitivas que lo diferencie de sus competidores. El modelo de negocios de Southwest Airlines aprovecha operaciones extremadamente eficientes, un enfoque profundo en la experiencia del cliente, precios bajos y soluciones logísticas, visión de futuro activa y un equipo motivado de empleados y asociados. A través de esta sólida estrategia, Southwest ha logrado múltiples ventajas competitivas que le han permitido mantenerse relevante frente a un paisaje en evolución.
Los reclutas correctos
Si bien todo el modelo comercial de Southwest Airlines es importante, podría decirse que la ventaja competitiva más valiosa ha sido su profundo enfoque en contratar a las personas adecuadas. Southwest se enorgullece de ser una aerolínea orientada a las personas que opera con empleados y miembros del equipo amigables y accesibles. Según su modelo de negocio, Southwest contrata empleados que encarnan los mensajes de marca de la compañía y que tienen pasión por ayudar a los clientes. Para garantizar la combinación adecuada de los miembros del equipo, Southwest cuenta con prácticas y políticas de contratación estrictas.
Southwest Airlines tiene un enfoque orientado a los negocios en la experiencia del cliente. Parte de esa experiencia del cliente proviene de la actitud y la ayuda de los empleados que contrata, pero hay muchos más factores que intervienen en esta ventaja competitiva.
Políticas flexibles
Para garantizar que sus clientes tengan una experiencia agradable, Southwest Airlines ha establecido diversas políticas y procedimientos que facilitan el vuelo con la aerolínea. Una de estas es la política de cancelación de Southwest, que permite al cliente cancelar una reserva hasta 30 minutos antes de la salida del vuelo, y los fondos de la cancelación están disponibles para un vuelo futuro. Políticas como esta aseguran que los clientes de Southwest Airlines sigan satisfechos con su experiencia, incluso si tienen que cancelar sus vuelos, y también ayuda a la aerolínea a construir altos niveles de lealtad a la marca.
Recompensas y precios
Southwest Airlines también tiene uno de los mejores programas de recompensas en la industria. Southwest ofrece puntos por comprar vuelos que los clientes pueden usar para comprar futuros vuelos. También tiene una asociación con Chase Bank y ofrece a los clientes una tarjeta de crédito Southwest que les permite acumular puntos que pueden canjear por futuros vuelos. Mantener contento al cliente es una gran ventaja competitiva para Southwest Airlines.
Además de empleados motivados y un excelente servicio al cliente, Southwest Airlines también ofrece una de las soluciones más económicas para viajes aéreos. Su estrategia de precios ofrece precios extremadamente bajos en comparación con otras aerolíneas, como Delta (DAL) y American Airlines (AAL). Para poder ofrecer precios bajos, Southwest tuvo que construir su modelo de negocio en torno a los bajos costos operativos. Solo tiene unos pocos tipos de aviones que no incluyen servicios como películas durante el vuelo, lo que ayuda a la aerolínea a reducir sus costos. También presta servicios a aeropuertos más pequeños que no cuestan tanto. Si un cliente puede encontrar un boleto de menor precio, Southwest Airlines iguala el precio.
Sigue buscando mejorar
Southwest Airlines tiene una trayectoria por ser muy progresista, impulsada por un modelo comercial flexible que admite cambios rápidos. Teniendo en cuenta el fin, Southwest adquirió recientemente AirTran, que le ha ayudado a ganar cuota de mercado y ampliar sus servicios. Southwest siempre intenta actualizar su flota de aviones, buscando soluciones de menor costo que también puedan agregar más capacidad, lo que aumentará sus ingresos y su potencial de ganancias.
Con todo, son las ventajas competitivas de Southwest Airlines obtenidas a través de su modelo de negocios flexible lo que lo diferencia de otras aerolíneas.
