Entre los intermediarios encargados de hacer que la atención médica de hoy sea eficiente y rentable se encuentra UnitedHealth Group Inc. (UNH), la compañía de atención médica más grande del mundo por ingresos. UnitedHealth Group genera ingresos a partir de una variedad de fuentes, incluidas las primas de productos basados en el riesgo, tarifas de diversos servicios, ventas de productos de atención médica y servicios e inversiones.
UnitedHealth Group comenzó en 1974 como Charter Med Incorporated, con sede en Minnesota, reorganizándose unos años más tarde en United HealthCare Corporation y, finalmente, en su estructura y nombre actuales. A lo largo de su historia, la compañía ha adquirido varios proveedores de atención médica competidores; más recientemente, en junio de 2019, UnitedHealth Group compró la plataforma de pacientes en línea PacientesLikeMe por una suma no revelada, según MobiHealthNews.
Principalmente una aseguradora, UnitedHealth Group reclama más de 130 millones de clientes en todo el mundo. La compañía tiene dos divisiones: UnitedHealthcare, su brazo de beneficios, y Optum, una sucursal que abarca tres sectores separados: OptumRx, una farmacia de pedidos por correo; OptumHealth, que opera cuentas de ahorro para la salud; y OptumInsight, un procesador de pagos para proveedores de atención médica. UnitedHealthcare enana a Optum, que representa alrededor del 81% de los ingresos de UnitedHealth Group en el año fiscal 2018.
UnitedHealth Group tiene una capitalización de mercado de casi $ 240 mil millones al 10 de julio de 2019. En 2018, reportó $ 226.2 mil millones en ingresos, más del 12% de $ 201.2 mil millones en 2017. Los ingresos de la compañía se han disparado en los últimos años: por contexto, en 2014, UnitedHealth Group reportó ingresos de poco menos de $ 130.5 mil millones. El rendimiento del capital para 2018 fue del 24, 4%.
En todo su negocio, UnitedHealth Group atendió a alrededor de 141 millones de personas al 31 de diciembre de 2018.
Modelo de negocio de UnitedHealth Group
Desde al menos una perspectiva, el seguro de salud parece ser un gran negocio para el consumidor. Proporciona una sensación de seguridad al saber que si tiene un accidente o contrae una enfermedad grave, será atendido. Las compañías de seguros de salud, como UnitedHealth Group, pagan la factura de numerosas cirugías y tratamientos que cuestan decenas de miles de dólares cada uno. Entonces, ¿cómo puede ser un buen negocio? La razón es que los clientes saludables están pagando esencialmente por los enfermos.
Tomemos, por ejemplo, apendicitis. El cinco por ciento de la población tendrá apendicitis en algún momento de sus vidas, y muchos de ellos necesitarán una apendicectomía. El costo promedio del seguro de salud individual fue de aproximadamente $ 4, 700 en 2017 y la cirugía está más cerca de $ 17, 000, por lo tanto, las personas que no la necesitaron, el otro 95%, cubren a los que sí lo hacen.
El seguro de salud es una de esas frases que ha pasado de ser clara a idiomática a no tener ningún parecido con su significado original. La mayoría de las formas de seguro en otros ámbitos implican pagar una pequeña cantidad para asegurarse contra el riesgo de pérdida masiva. El seguro de salud como está constituido actualmente, al menos en los Estados Unidos, significa asociarse con una enorme corporación para pagar incluso el mantenimiento de rutina. Es similar a su póliza de seguro de hogar que cubre la aspiradora. Y, desde el 23 de marzo de 2010, debe usar un seguro, lo quiera o no. El resultado: 300 millones de clientes obligatorios y solo un puñado de aseguradoras aprobadas. Las diferencias entre una aseguradora y la siguiente a menudo son indistinguibles; cada aseguradora gigante tiene que ofrecer cuentas de ahorro de salud, resúmenes de beneficios y cobertura, etc. UnitedHealthcare ofrece planes más baratos que algunos de sus competidores con deducibles comparables, gracias a una red más amplia de médicos y otros clientes médicos. Cabe señalar que UnitedHealth Group se retiró del mercado individual en 2016.
UnitedHealth Group genera principalmente ingresos a través de sus primas, sus honorarios por diversos servicios médicos y de consultoría, y ventas de productos y servicios médicos. También genera ingresos de inversiones y otras fuentes de ingresos, que no cubriremos aquí.
Para llevar clave
- UnitedHealth Group obtiene ingresos de primas, tarifas, ventas e inversiones. La compañía divide sus operaciones en UnitedHealthcare, su sucursal de beneficios y Optum, que se divide en subcategorías para OptumRx, OptumInsight y OptumHealth.UnitedHealth Group es la compañía de salud más grande en el mundo por ingresos.
Negocio de primas de UnitedHealth Group
Los copagos cubren casi todas las transacciones de atención médica que realiza una aseguradora. UnitedHealth Group paga mucho, pero también recibe mucho. La compañía facturó aproximadamente $ 68 mil millones en Medicare y primas de jubilación el año pasado. La atención de la edad avanzada comprende el sector más grande de UnitedHealthcare, lo cual tiene sentido, dada la relativa indisposición de las personas mayores. Le siguen los ingresos por primas del empleador y los planes individuales. Las personas en la fuerza laboral tienen costos iniciales más baratos que los jubilados y los superan en gran medida. En total, las primas representaron alrededor de $ 178.1 mil millones en ingresos para UnitedHealth Group en 2018, o casi el 79% de los ingresos totales.
Negocio de productos y servicios de UnitedHealth Group
Otros productos y servicios de UnitedHealth Group abarcan desde equipos y herramientas para el cuidado de la salud hasta consultoría y tecnología, entre muchos otros. A menudo se entregan a través de consultores, ventas directas o agentes mayoristas. Los productos generaron $ 29.6 mil millones en ingresos para 2018, mientras que los servicios generaron $ 17.2 mil millones en ingresos.
Alrededor del 80% de los ingresos de UnitedHealth Group se generan a partir de primas.
El negocio de Optum de UnitedHealth Group
El seguro es el principal generador de dinero de UnitedHealth Group, pero el grupo Optum es un negocio secundario ágil y agresivo que es más que ganarse la vida. OptumHealth brinda atención médica, participación del consumidor y servicios financieros de salud, entre otros productos. OptumInsight se centra en los principales participantes en la industria de la salud, brindando experiencia, tecnología y otros servicios. OptumRx es una compañía de atención farmacéutica. En 2018, OptumHealth generó $ 24.1 mil millones en ingresos, mientras que OptumInsight generó aproximadamente $ 9 mil millones y OptumRx reclamó $ 69.5 mil millones.
Planes futuros
Como UnitedHealth Group reconoce en su revisión anual de 2018, EE. UU. Se encuentra en las primeras etapas de una reinvención dramática de la atención médica gracias al desarrollo tecnológico, los cambios regulatorios y más. La compañía apunta a estar a la vanguardia de estos nuevos desarrollos y ya ha trabajado para aprovechar nuevas tecnologías como la inteligencia artificial (IA) para mejorar su atención al paciente y la oferta de productos. UnitedHealth Group también tiene como objetivo crecer junto con los cambios en el panorama del comercio electrónico y el comercio minorista, en particular con respecto a su plataforma OptumRx.
Desafíos clave
Como compañía de seguros que obtiene la mayor parte de su dinero de las primas, UnitedHealth Group siempre enfrenta el riesgo de calcular erróneamente los costos médicos y administrativos. Dado que el 80-85% de los ingresos por primas pagarán los costos de la atención médica que se brinda a sus clientes, UnitedHealth Group tiene un margen de error relativamente pequeño en estos cálculos.
Un futuro incierto para la asistencia sanitaria
Otro desafío importante es el panorama regulatorio en constante cambio, que tiene un tremendo poder sobre las compañías de atención médica. Dado que la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio sigue siendo un tema político muy polémico, UnitedHealth Group debe posicionarse para poder ajustar su modelo comercial ante posibles cambios en la regulación.
Dado su importante número de clientes, UnitedHealth Group es particularmente vulnerable a las infracciones de información, ataques cibernéticos y desafíos similares también.
