Cada año, los trabajadores migrantes envían miles de millones de dólares a sus países de origen, y algunas estimaciones estiman el valor total de las remesas en más de $ 200 mil millones. Para algunos países, las remesas constituyen una parte considerable del PIB. ¿Cómo funcionan las remesas y cuáles son algunas de las dificultades a las que se enfrentan los países en desarrollo cuando se enfrentan a flujos de efectivo tan grandes?
Las remesas son fondos transferidos de los migrantes a su país de origen. Son los ahorros privados de los trabajadores y las familias que se gastan en el país de origen en alimentos, ropa y otros gastos, y que impulsan la economía doméstica. Para muchas naciones en desarrollo, las remesas de ciudadanos que trabajan en el extranjero proporcionan una fuente de importación de fondos muy necesarios. En algunos casos, los fondos provenientes de las remesas exceden las ayudas enviadas desde el mundo desarrollado, y solo son superadas por la inversión extranjera directa (IED). (Para más información, vea Reevaluar los mercados emergentes ).
Remesas y naciones en desarrollo
Muchos países en desarrollo tienen dificultades para pedir dinero prestado, al igual que un comprador de vivienda por primera vez puede tener dificultades para obtener una hipoteca. Las naciones en desarrollo, del tipo que es más probable que dependan de las remesas, tienden a tener gobiernos menos estables y tienen menos probabilidades de pagar la deuda o no entrar en incumplimiento. Si bien organizaciones como el Banco Mundial pueden proporcionar fondos, estos fondos a menudo vienen con condiciones. Para los gobiernos en el mundo en desarrollo, esto puede ser simplemente un gran paso hacia la soberanía, especialmente si el poder está en manos de un hilo. (Para obtener más información, consulte ¿Qué es el Banco Mundial? )
Las remesas dan a los países la capacidad de financiar el desarrollo a su manera; Sin embargo, al igual que un adolescente con dinero en efectivo de un primer trabajo, los países en desarrollo primero tienen que entender exactamente lo que se necesita para utilizar efectivamente los fondos de remesas. Para utilizar estos fondos de manera eficiente, el país primero debe desarrollar políticas que promuevan un crecimiento inteligente y estable, y para garantizar que el crecimiento no se concentre únicamente en las ciudades.
Efectos del país
Es difícil rastrear cómo se gastan los fondos de remesas porque son transferencias privadas. Algunos economistas creen que los beneficiarios usan los fondos para comprar artículos de primera necesidad, como alimentos, ropa y vivienda, lo que en última instancia no estimulará el desarrollo porque estas compras no son inversiones en el sentido más estricto (comprar una camisa no es lo mismo que invertir en la producción de una camisa fábrica). Otros economistas creen que los fondos del exterior ayudan a desarrollar un sistema financiero interno. Si bien las remesas pueden enviarse a través de empresas de transferencia bancaria, también pueden enviarse a bancos y otras instituciones financieras. Dependiendo de las restricciones al movimiento de capital en todo el país, estos fondos no solo pueden ayudar a las personas a pagar el consumo de bienes y servicios, sino que también se pueden utilizar para otorgar préstamos a las empresas si se ahorran en lugar de gastarse. Algunos bancos incluso pueden tratar de establecer sucursales en el extranjero para facilitar la transferencia de remesas.
La investigación también ha demostrado que los migrantes que regresan de trabajar en el extranjero tienen una mayor propensión a desarrollar su propio negocio. Han visto cómo se manejan las empresas en los países desarrollados y pueden reconocer las tendencias dentro de su país de origen y crear una empresa para aprovechar las oportunidades.
La entrada de dinero de las remesas se ha comparado con la ganancia inesperada que reciben los países con recursos de alta demanda, como el petróleo. Los gobiernos de estos países, llenos de dinero en efectivo, a menudo gastan generosamente en programas sociales o proyectos mal planificados, y se encuentran en problemas cuando la demanda de un producto en particular disminuye. A diferencia de los ingresos del petróleo, que generalmente son propiedad del estado, las remesas se envían a las personas que están a cargo del gasto.
Problemas de remesas
Si bien las remesas son un salvavidas importante en muchos países en desarrollo, también pueden fomentar una dependencia de los flujos externos de capital en lugar de impulsar a los países en desarrollo a crear economías locales sostenibles. Cuanto más dependa un país de las entradas de fondos de las remesas, más dependerá de que la economía mundial se mantenga saludable.
Los flujos de remesas pueden verse afectados negativamente por una recesión en la economía global. Los trabajadores empleados en el extranjero pueden perder su trabajo si se encuentran en industrias muy cíclicas, como la construcción, y pueden tener que dejar de enviar remesas. Esto tiene un efecto doble. Primero, el país de origen puede ver que una parte significativa de sus ingresos se agota y, por lo tanto, no podrá financiar proyectos o continuar el desarrollo. En segundo lugar, los trabajadores que se mudaron al extranjero pueden regresar a sus hogares, lo que agrava el problema al aumentar la demanda de servicios en una economía que ya tiene problemas.
Efectos macroeconómicos
Las grandes entradas de divisas pueden hacer que la moneda nacional se aprecie, a menudo denominada enfermedad holandesa. Esto a su vez hace que las exportaciones del país sean menos competitivas en cuanto a precios, ya que los bienes se vuelven más caros para otros países a medida que aumenta la moneda nacional. Debido a que la moneda nacional se valora más, el consumo de importaciones comienza a aumentar. Esto puede apagar las industrias nacionales de los países en desarrollo. Sin embargo, la entrada de efectivo también puede ayudar al país receptor a reducir su balanza de pagos. (Para obtener más información, consulte ¿Qué es el comercio internacional? )
Es importante tener en cuenta que los migrantes no solo viajan a las economías más grandes del mundo por trabajo; en cambio, van donde la probabilidad de trabajo es más alta. Si bien los trabajos relacionados con la construcción a menudo se consideran el trabajo de elección, muchos trabajadores acuden en masa a países que también están desarrollando sus economías. Los países ricos en materias primas tienen una gran demanda de mano de obra, ya que la perspectiva de un aumento de los precios de las materias primas sigue siendo constante.
Según un informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), aproximadamente el 3% de la población mundial residía fuera de su país de origen en el año 2000. Un mundo más integrado y globalizado ha permitido que los movimientos laborales entre países se vuelvan más fluidos, con cada vez más trabajadores que se mudan al extranjero para buscar formas de mantener a sus familias. Por lo tanto, los inmigrantes que buscan enviar remesas se han convertido en una parte integrada de la economía.
Los fondos que los inmigrantes envían a sus hogares mantienen a las compañías de transferencias bancarias en el negocio y permiten que el país de origen compre importaciones. Los inmigrantes consumen los bienes y servicios proporcionados por los trabajadores domésticos. La presencia de trabajadores extranjeros puede ayudar a aliviar la escasez de mano de obra. El papel de estos trabajadores es más una asociación, con trabajadores inmigrantes que ayudan a los países desarrollados a continuar expandiéndose mientras envían una parte de sus ingresos a casa como remesas. Además, las redes sociales creadas por trabajadores extranjeros pueden aumentar el alcance de los países desarrollados y pueden fomentar una comprensión cultural más integrada a través de interacciones con la población local.
Conclusión
La inmigración es a menudo un tema candente en la política nacional, y analizar los hechos a partir de la ficción cuando se trata del efecto económico de los trabajadores extranjeros puede ser difícil. La conclusión es que las remesas son un factor importante en la economía global y ayudan a impulsar el crecimiento tanto en el país como en el extranjero. Es importante que el mundo desarrollado brinde orientación sobre el uso prudente de esos fondos y que los países en desarrollo desarrollen políticas que aseguren que el crecimiento sea eficiente y bien planificado. (Para obtener más información, consulte 3 formas en que la inmigración ayuda y perjudica a la economía ).
