¿Qué es un impuesto de lujo?
Un impuesto de lujo es un impuesto ad valorem aplicado a productos o servicios que se consideran no esenciales o innecesarios. El impuesto de lujo es un impuesto indirecto en el sentido de que aumenta el precio del bien o servicio, una carga inflacionaria de precios en la que solo incurre el consumidor final que compra o usa el producto.
Los impuestos de lujo también pueden denominarse impuestos especiales o impuestos sobre el pecado.
Impuestos de lujo explicados
Los impuestos de lujo a menudo se imponían en tiempos de guerra para aumentar los ingresos del gobierno, o como una forma de obtener más ingresos fiscales de los ultra ricos. A pesar de que algunas personas se quejan de la preservación de los impuestos de lujo en la actualidad, a la gran mayoría de las personas y los legisladores no les importa cobrar tarifas adicionales por el uso de estos productos auxiliares consumidos por una minoría de la población. El término "impuesto de lujo" se ha mantenido a pesar de que muchos de los productos que hoy se evalúan con impuestos de lujo ya no se consideran lujos en el sentido literal. La definición de hoy se inclina más hacia los vicios o artículos de "pecado" como el tabaco, el alcohol, las joyas y los automóviles de alta gama. Se implementan tanto en un intento de cambiar los patrones de consumo como para recaudar ingresos fiscales.
Dado que los bienes de lujo se atribuyen a los ricos de la sociedad, uno espera que la mayoría de los contribuyentes no se vea afectada por los impuestos de lujo. Sin embargo, como lo que se ve como lujo cambia con el tiempo, más y más personas estarán sujetas a este impuesto progresivo. Los bienes considerados como bienes normales u ordinarios pueden verse afectados por los impuestos de lujo si el gobierno necesita aumentar sus ingresos.
En economía, los bienes de lujo se denominan bienes Veblen, que se definen como bienes cuya demanda aumenta a medida que aumenta el precio. Como los impuestos aumentan el precio de un bien, el efecto de los impuestos de lujo puede ser una mayor demanda de ciertos bienes que se consideran de lujo. En general, sin embargo, dado que un bien de lujo tiene una alta elasticidad de la renta según la demanda, tanto el efecto ingreso como el efecto de sustitución disminuirán drásticamente la demanda a medida que aumenta el impuesto.
Existe mucho debate sobre si la recaudación de impuestos de lujo hace más daño que bien. Por ejemplo, ¿quién se ve más perjudicado por un impuesto de lujo aplicado a un automóvil costoso? ¿El comprador, que presumiblemente tiene dinero de sobra, o el trabajador de clase media que construye el automóvil solo para ver caer las ventas cuando los impuestos de lujo reducen la demanda? A fines de la década de 1980, Canadá intentó un gran impuesto de lujo a los cigarrillos, solo para descubrir que pronto se formó un mercado negro sustancial y violento para abastecer a los fumadores. Las ventas legales (y los ingresos fiscales) cayeron, y se tuvo que redirigir más dinero para detener la actividad criminal.
