¿Qué es el poder de mercado?
El poder de mercado se refiere a la capacidad relativa de una empresa para manipular el precio de un artículo en el mercado manipulando el nivel de oferta, demanda o ambos.
Una empresa con un poder de mercado sustancial tiene la capacidad de manipular el precio del mercado y, por lo tanto, controlar su margen de beneficio, y posiblemente la capacidad de aumentar los obstáculos a los nuevos participantes potenciales en el mercado. Las empresas que tienen poder de mercado a menudo se describen como "fabricantes de precios" porque pueden establecer o ajustar el precio de mercado de un artículo sin renunciar a su participación en el mercado.
El poder de mercado también se conoce como poder de fijación de precios.
En un mercado donde existen muchos productores que compiten entre sí para vender un producto similar, como el trigo o el petróleo, los productores tienen un poder de mercado muy limitado.
Para llevar clave
- El poder de mercado se refiere a la capacidad relativa de una empresa para manipular el precio de un artículo en el mercado manipulando el nivel de oferta, demanda o ambos. En los mercados con competencia perfecta o casi perfecta, los productores tienen poco poder de fijación de precios y, por lo tanto, deben ser tomadores de precios. En los mercados monopolísticos u oligopolísticos, los productores tienen mucho más poder de mercado.
Entendiendo el poder del mercado
El poder de mercado puede entenderse como el nivel de influencia que tiene una empresa para determinar el precio de mercado, ya sea para un producto específico o en general dentro de su industria. Un ejemplo de poder de mercado es Apple Inc. en el mercado de teléfonos inteligentes. Aunque Apple no puede controlar completamente el mercado, su producto para iPhone tiene una cantidad sustancial de participación en el mercado y lealtad del cliente, por lo que tiene la capacidad de afectar los precios generales en el mercado de teléfonos inteligentes.
La condición ideal del mercado es lo que se conoce como un estado de competencia perfecta, en el que hay numerosas compañías que producen productos de la competencia, y ninguna compañía tiene un nivel significativo de poder de mercado. En los mercados con competencia perfecta o casi perfecta, los productores tienen poco poder de fijación de precios y, por lo tanto, deben ser tomadores de precios.
Por supuesto, eso es simplemente un ideal teórico que rara vez existe en la práctica real. Muchos países tienen leyes antimonopolio o legislación similar diseñada para limitar el poder de mercado de cualquier compañía. El poder de mercado es a menudo una consideración en la aprobación gubernamental de fusiones. Es improbable que se apruebe una fusión si se cree que la empresa resultante constituiría un monopolio o se convertiría en una empresa con un poder de mercado desmesurado.
La escasez de un recurso o materia prima puede desempeñar un papel importante en el poder de fijación de precios, incluso más que la presencia de proveedores rivales de un producto. Por ejemplo, varias amenazas, como los desastres que ponen en riesgo el suministro de petróleo, conducen a precios más altos de las compañías petroleras, a pesar de que existen proveedores rivales y compiten en el mercado. La limitada disponibilidad de petróleo, combinada con la dependencia generalizada del recurso en múltiples industrias significa que las compañías petroleras retienen un poder de fijación de precios significativo sobre este producto.
Un ejemplo de poder de mercado
Por ejemplo, cuando Apple presentó por primera vez el iPhone, la compañía tenía un poder de mercado sustancial, ya que esencialmente definió el mercado de teléfonos inteligentes y aplicaciones con el lanzamiento del producto; fue durante un corto período de tiempo el monopolio.
En ese momento, el costo de adquirir un iPhone era alto y podría seguir siéndolo debido a la falta de dispositivos rivales. Por lo tanto, los precios del iPhone fueron establecidos inicialmente por Apple y no por el mercado. Incluso cuando surgieron los primeros teléfonos inteligentes de la competencia, el iPhone continuó representando el extremo superior del mercado en términos de precios y calidad esperada. A medida que el resto de la industria comenzó a ponerse al día con el servicio, la calidad y la disponibilidad de las aplicaciones, el poder de mercado de Apple disminuyó.
El iPhone no desapareció del mercado a medida que llegaron más participantes. Apple comenzó a ofrecer nuevos modelos de iPhones en múltiples variaciones, incluidos modelos menos costosos dirigidos a consumidores más preocupados por el presupuesto.
Los monopsonios, mercados donde un comprador tiene todo el poder del mercado, se teorizaron en el libro de 1933 "La economía de la competencia imperfecta" por Joan Robinson.
Estructuras de poder de los mercados
Existen tres condiciones básicas del mercado que existen en términos de poder de mercado, aplicadas a una economía general o al mercado de un artículo específico.
El primero es la condición ideal previamente señalada de competencia perfecta. Con una competencia perfecta, además de una cantidad de compañías que producen el mismo producto o uno similar, también existen barreras mínimas o nulas para que las nuevas compañías ingresen al mercado. Los mercados agrícolas a menudo se señalan como ejemplos de mercados de competencia relativamente perfectos, ya que es casi imposible para cualquier productor de un producto agrícola obtener una cantidad sustancial de poder de mercado.
Lo opuesto a las condiciones de competencia perfecta es un monopolio en el que una compañía controla completamente el mercado de un producto o servicio, o al menos una parte del mercado total, y puede ajustar los precios a voluntad. A menudo se permiten monopolios limitados para las empresas de servicios públicos, pero su capacidad para aumentar los precios generalmente está limitada por la autoridad gubernamental.
Un oligopolio se refiere a un mercado dominado por un pequeño número de empresas, y en el que existen barreras sustanciales para los nuevos participantes en el mercado. Las compañías en un oligopolio generalmente tienen un poder de mercado combinado, pero no individual. Un ejemplo de oligopolio es el mercado de servicios de telefonía celular, controlado por un número relativamente pequeño de empresas, en el que existen grandes barreras para los nuevos participantes.
