Una tergiversación es una declaración falsa de un hecho material hecho por una parte que afecta la decisión de la otra parte al acordar un contrato. Si se descubre la tergiversación, el contrato puede declararse nulo y, según la situación; la parte afectada negativamente puede buscar daños y perjuicios. En tal disputa contractual, la parte que hizo la tergiversación se convierte en el demandado, y la parte agraviada es el demandante.
Desglosar la tergiversación
La tergiversación se aplica solo a declaraciones de hecho, no a opiniones o predicciones. Hay tres tipos de tergiversaciones. La tergiversación inocente es una declaración falsa de hecho material por parte del acusado, quien no sabía en el momento de la firma del contrato que la declaración era falsa. El remedio en esta situación suele ser la rescisión del contrato. El segundo tipo es una tergiversación negligente, una declaración de que el acusado no intentó verificar que era cierta antes de ejecutar un contrato. Esto es una violación del concepto de "cuidado razonable" que una parte debe emprender antes de firmar un acuerdo. El remedio para la tergiversación negligente es la rescisión del contrato y posiblemente daños. El tercer tipo es la tergiversación fraudulenta, una declaración que el acusado hizo sabiendo que era falso o que el acusado hizo imprudentemente para inducir a la otra parte a firmar un contrato. La parte lesionada buscará anular el contrato y recuperar los daños del acusado.
En algunas situaciones, como cuando está involucrada una relación fiduciaria, la representación errónea puede ocurrir por omisión. Es decir, la representación errónea puede ocurrir cuando un fiduciario no revela los hechos materiales de los que tiene conocimiento. También existe el deber de corregir cualquier declaración de hecho que luego se sepa que es falsa. En este caso, no corregir una declaración falsa previa sería una tergiversación.
La tergiversación es una base para el incumplimiento del contrato para las transacciones, sin importar el tamaño. Un vendedor de un automóvil en una transacción privada podría tergiversar la cantidad de millas a un posible comprador, lo que podría causar que la persona compre el automóvil. Si el comprador luego descubre que el automóvil tenía mucho más desgaste del que se representa, puede presentar una demanda contra el vendedor. En situaciones de mayor riesgo, una representación falsa puede considerarse un evento de incumplimiento por parte de un prestamista, por ejemplo, en un contrato de crédito, o motivos para la terminación de un acuerdo de fusiones y adquisiciones (M&A), en cuyo caso se podría aplicar una tarifa de corte sustancial.
