¿Qué es un contrato oral?
Un contrato oral es un tipo de contrato comercial que se describe y acuerda a través de una comunicación oral, pero no por escrito. Aunque puede ser difícil probar los términos de un contrato oral en caso de incumplimiento, este tipo de contrato es legalmente vinculante. Los contratos orales a menudo se denominan erróneamente como contratos verbales, pero un contrato verbal es realmente cualquier contrato ya que todos los contratos se crean utilizando el lenguaje.
Comprender los contratos orales
Los contratos orales generalmente se consideran válidos como contratos escritos, aunque esto depende de la jurisdicción y, a menudo, del tipo de contrato. En algunas jurisdicciones, algunos tipos de contratos deben redactarse para ser considerados legalmente vinculantes. Por ejemplo, un contrato que implique el traspaso de bienes inmuebles debe redactarse para ser legalmente vinculante.
En algunos casos, un contrato oral puede considerarse vinculante, pero solo si se evidencia por un contrato escrito. Esto significa que una vez que el contrato oral ha sido acordado, las partes deben escribir los términos del contrato. Otra evidencia que se puede utilizar para reforzar la aplicabilidad de un contrato oral incluye el testimonio de testigos de la creación del contrato. Cuando una o ambas partes actúan sobre el contrato, esto también puede interpretarse como evidencia de que existe un contrato. Además, las cartas, notas, facturas, recibos, correos electrónicos y faxes pueden usarse como evidencia para respaldar la aplicabilidad de un contrato oral.
Un famoso ejemplo de la aplicabilidad de un contrato oral ocurrió en la década de 1990 cuando la actriz Kim Basinger se retiró de su promesa de protagonizar la película Boxing Helena de Jennifer Lynch. Un jurado otorgó a los productores $ 8 millones en daños. Basinger apeló la decisión y luego se decidió por una cantidad menor, pero no antes de tener que declararse en quiebra.
Cuando los contratos orales se desmoronan
Los contratos orales se utilizan mejor para acuerdos simples. Por ejemplo, un contrato oral para cambiar una cortadora de césped usada por una secadora de ropa usada no necesita muchos detalles. Cuanto más simple sea el contrato, menores serán las posibilidades de que las partes involucradas tengan que ir a la corte. Pero los contratos más complejos, como los de empleo, generalmente deberían incluir contratos escritos. Los contratos orales complejos tienen más probabilidades de desmoronarse cuando se los somete al escrutinio de un tribunal, generalmente porque las partes no pueden llegar a un acuerdo sobre los puntos más finos del acuerdo.
