¿Qué es el re-fracking?
El re-fracking es una práctica de la compañía petrolera de regresar a pozos de esquisto bituminoso y gas de esquisto antiguos, fracturados en el pasado reciente, pero que ya no están en producción. La compañía espera utilizar tecnologías de extracción nuevas y más efectivas para revitalizar y capitalizar los recursos del pozo. Volver a fracturar puede ser útil en aquellos depósitos donde la lutita produce bajos rendimientos, ya que puede expandir su productividad y extender su vida útil.
Entendiendo el re-fracking
Re-fracking, en su forma más básica, es disparar una mezcla de lodo, compuesto de arena, productos químicos y agua en un pozo de bajo rendimiento para impulsar la producción. Las empresas han estado utilizando esta función hasta cierto punto durante décadas. La mezcla ayuda a formar grietas en el sustrato y a mantener las grietas abiertas una vez que se desarrollan. Las rupturas en la roca y el suelo permiten que el petróleo fluya más rápidamente, aumentando la cantidad que la compañía puede extraer de la formación.
El fracturamiento ha salido a la luz recientemente, ya que las empresas ahora están empleando esta técnica de uso prolongado con procesos de perforación vertical y otras tecnologías. Estos métodos permiten que una empresa acceda a depósitos que antes eran inútiles.
Con ese fin, las empresas ahora están volviendo a fracturar algunos pozos hundidos hace tan solo tres años. Una técnica en el proceso de re-fracking implica sellar grietas más grandes en la lutita del pozo con pequeñas bolas de plástico para que el nuevo apuntalante pueda llegar a grietas más apretadas con la ayuda de un pozo de mayor presión.
Por ejemplo, las organizaciones están volviendo a fracturar en el depósito de esquisto Bakken de Dakota del Norte para volver a visitar algunos pozos perforados entre 2008 y 2010, debido a las tecnologías mejoradas de fracturación hidráulica. Según la Autoridad de Tuberías de Dakota del Norte, las empresas han fracturado más de 140 pozos en Bakken a mediados de 2017. Como resultado, la mayoría de los pozos rediseñados vieron un aumento en la producción. Del mismo modo, las empresas están volviendo a fracturar en otras formaciones de lutitas grandes bien establecidas en los Estados Unidos, como Eagle Ford y Barnett, ambas en Texas.
Los costos de usar re-fracking
La recuperación de petróleo y gas puede costar muchos millones de dólares para perforar y completar, y algunos tienen una tasa de recuperación o producción bastante baja. Además, algunas áreas tienen grandes secciones de depósitos que no producen nada o casi nada. El atractivo del re-fracking es que puede permitir que la nueva tecnología extienda la vida de los pozos existentes, donde las compañías de exploración y producción ya han tenido cierto éxito. Este proceso limita la cantidad de tierra fresca que debe abrirse.
Otra ventaja de las compañías de exploración y producción que utilizan el fracking es que a menudo cuesta menos que instalar nuevos pozos verticales.
Como es el caso con el fracking en general, el re-fracking es controvertido. Los críticos señalan los mismos efectos adversos que puede tener en el aire, el agua y el suelo de las áreas donde se produce el fracking. Por ejemplo, uno de los productos químicos primarios utilizados en el proceso de re-fracking o fracking es el metano, que escapa a la atmósfera durante la extracción. El metano es 25 veces más fuerte que el dióxido de carbono para atrapar el calor y causar efectos de efecto invernadero. Además, la liberación de este gas es perjudicial para la calidad del aire en las proximidades de los sitios de fracking. ( Para obtener más información, consulte: Fracking no puede suceder sin estas empresas ) y (¿Por qué Schlumberger es un nombre que debe saber?)
