¿Qué es una recesión?
Una recesión es un término macroeconómico que se refiere a una disminución significativa de la actividad económica general en una región designada. Por lo general, se reconoce después de dos trimestres consecutivos de declive económico, como lo refleja el PIB junto con indicadores mensuales como el empleo. Las recesiones son declaradas oficialmente en los EE. UU. Por un comité de expertos de la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER), que determina el pico máximo y posterior del ciclo económico que demuestra la recesión.
Las recesiones son visibles en la producción industrial, el empleo, los ingresos reales y el comercio mayorista-minorista. La definición funcional de una recesión es dos trimestres consecutivos de crecimiento económico negativo medido por el producto interno bruto (PIB) de un país, aunque la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) no necesariamente necesita ver que esto ocurra para llamar a una recesión, y utiliza datos mensuales informados con más frecuencia para tomar su decisión, por lo que las disminuciones trimestrales del PIB no siempre se alinean con la decisión de declarar una recesión.
Para llevar clave
- Una recesión es un período de disminución del desempeño económico en toda una economía, frecuentemente medido como dos trimestres consecutivos. Las empresas, los inversores y los funcionarios del gobierno rastrean varios indicadores económicos que pueden ayudar a predecir o confirmar el inicio de las recesiones, pero son declarados oficialmente por NBER. Se han desarrollado una variedad de teorías económicas para explicar cómo y por qué ocurren las recesiones.
Entendiendo las recesiones
Desde la Revolución Industrial, la tendencia macroeconómica a largo plazo en la mayoría de los países ha sido el crecimiento económico. Sin embargo, junto con este crecimiento a largo plazo, han habido fluctuaciones a corto plazo cuando los principales indicadores macroeconómicos han mostrado una desaceleración o incluso una disminución total del rendimiento en plazos de seis meses, hasta varios años, antes de volver a su tendencia de crecimiento a largo plazo. Estas caídas a corto plazo se conocen como recesiones.
La recesión es una parte normal, aunque desagradable, del ciclo económico. Las recesiones se caracterizan por una avalancha de quiebras comerciales y, a menudo, quiebras bancarias, un crecimiento lento o negativo de la producción y un elevado desempleo. El dolor económico causado por las recesiones, aunque temporal, puede tener efectos importantes que alteran una economía. Esto puede ocurrir debido a cambios estructurales en la economía a medida que las empresas, industrias o tecnologías vulnerables u obsoletas fracasan y son barridas; dramáticas respuestas políticas por parte de las autoridades gubernamentales y monetarias, que literalmente pueden reescribir las reglas para las empresas; o agitación social y política resultante del desempleo generalizado y la angustia económica.
Predictores de recesión e indicadores
No hay una sola forma de predecir cómo y cuándo ocurrirá una recesión. Además de dos trimestres consecutivos de disminución del PIB, los economistas evalúan varias métricas para determinar si una recesión es inminente o si ya está ocurriendo. Según muchos economistas, hay algunos predictores generalmente aceptados que cuando ocurren juntos pueden apuntar a una posible recesión.
Primero, son los principales indicadores que históricamente muestran cambios en sus tendencias y tasas de crecimiento antes de los cambios correspondientes en las tendencias macroeconómicas. Estos incluyen el Índice de Gerentes de Compras ISM, el Índice Económico Líder de la Junta de Conferencias y el Indicador Principal Compuesto de la OCDE. Estos son críticamente importantes para los inversores y los encargados de tomar decisiones comerciales porque pueden dar una advertencia anticipada de una recesión. En segundo lugar, se encuentran las series de datos publicadas oficialmente de varias agencias gubernamentales que representan sectores clave de la economía, como el inicio de viviendas y los datos de nuevos pedidos de bienes de capital publicados por el Censo de los EE. UU. Los cambios en estos datos pueden conducir ligeramente o moverse simultáneamente con el inicio de la recesión, en parte porque se usan para calcular los componentes del PIB, que finalmente se utilizarán para definir cuándo comienza una recesión. Los últimos son indicadores rezagados que se pueden usar para confirmar el cambio de una economía a la recesión después de que ha comenzado, como un aumento en las tasas de desempleo.
¿Qué causa las recesiones?
Numerosas teorías económicas intentan explicar por qué y cómo la economía podría caer de su tendencia de crecimiento a largo plazo y entrar en un período de recesión temporal. Estas teorías pueden clasificarse en términos generales como basadas en factores económicos reales, factores financieros o factores psicológicos, con algunas teorías que cierran las brechas entre estos.
Algunos economistas creen que los cambios reales y los cambios estructurales en las industrias explican mejor cuándo y cómo ocurren las recesiones económicas. Por ejemplo, un aumento repentino y sostenido en los precios del petróleo debido a una crisis geopolítica podría elevar simultáneamente los costos en muchas industrias o una nueva tecnología revolucionaria podría hacer que industrias enteras se vuelvan obsoletas rápidamente, lo que en cualquier caso desencadenará una recesión generalizada. La teoría del ciclo económico real es el mejor ejemplo moderno de estas teorías, explicando las recesiones como la reacción natural de los participantes racionales del mercado ante uno o más choques negativos reales e imprevistos para la economía.
Algunas teorías explican las recesiones como dependientes de factores financieros. Estos generalmente se centran en la expansión excesiva del crédito y el riesgo financiero durante los buenos tiempos económicos que preceden a la recesión, o la contracción del dinero y el crédito al inicio de las recesiones, o ambos. El monetarismo, que atribuye las recesiones al crecimiento insuficiente de la oferta monetaria, es un buen ejemplo de este tipo de teoría. La teoría austriaca del ciclo económico, cierra la brecha entre los factores monetarios y reales al explorar los vínculos entre el crédito, las tasas de interés, el horizonte temporal de los planes de producción y consumo de los participantes del mercado, y la estructura de las relaciones entre tipos específicos de bienes de capital productivos.
Las teorías de la recesión basadas en la psicología tienden a considerar la exuberancia excesiva del tiempo de auge anterior o el profundo pesimismo del entorno recesivo como explicando por qué las recesiones pueden ocurrir e incluso persistir. La economía keynesiana cae directamente en esta categoría, ya que señala que una vez que comienza una recesión, por cualquier razón, el sombrío "espíritu animal" de los inversores puede convertirse en una profecía autocumplida del gasto de inversión reducido basado en el pesimismo del mercado, que luego conduce a Disminución de los ingresos que disminuyen el gasto de consumo. Las teorías de Minskyite buscan la causa de las recesiones en la euforia especulativa de los mercados financieros y la formación de burbujas financieras que inevitablemente estallan, combinando factores psicológicos y financieros.
Recesiones y Depresiones
Los economistas dicen que ha habido 33 recesiones en los Estados Unidos desde 1854 hasta 2018 en total. Desde 1980, ha habido cuatro períodos de crecimiento económico negativo que se consideraron recesiones. Ejemplos bien conocidos de recesiones incluyen la recesión global a raíz de la crisis financiera de 2008 y la Gran Depresión de la década de 1930.
Una depresión es una recesión profunda y duradera. Si bien no existen criterios específicos para declarar una depresión, las características únicas de la Gran Depresión incluyeron una disminución del PIB superior al 10% y una tasa de desempleo que alcanzó brevemente el 25%. Simplemente, una depresión es una disminución severa que dura muchos años.
