Samsung Electronics Co. Ltd. (SSNLF) está intentando desplazar oficialmente a su antiguo rival Apple Inc. (AAPL) como el fabricante más innovador de teléfonos inteligentes.
El miércoles, la compañía surcoreana presentó la impresionante nueva línea Galaxy S10, que incluye un modelo 5G y la función Wireless PowerShare, y los rivales de Apple AirPods llamados Galaxy Buds.
Pero la tecnología que generó el mayor impacto fue un teléfono plegable con pantalla de 4.6 pulgadas que se abre para convertirse en una tableta con pantalla de 7.3 pulgadas. El Galaxy Fold, que viene con seis cámaras y puede operar tres aplicaciones simultáneamente, cautivó a los espectadores y recibió muchos aplausos de los analistas.
"Galaxy Fold reúne innovaciones en materiales, ingeniería y pantallas, desarrolladas durante ocho años después del debut del primer prototipo de pantalla flexible de Samsung en 2011", dijo la compañía en un comunicado de prensa.
Mark Newman, director gerente de memoria global, almacenamiento y vehículos eléctricos en Bernstein, lo describió como un "cambio de juego", según CNBC. Mientras tanto, Patrick Moorhead, de Moor Insights & Strategy, admitió que estaba "impresionado" por el diseño, informó Channel News Asia.
Tomando cuota de mercado premium de Apple
Las ventas de teléfonos inteligentes alcanzaron un punto bajo el año pasado. Los consumidores se abstuvieron de gastar mucho dinero en nuevos modelos premium, optando por conservar teléfonos más antiguos o comprar dispositivos económicos. Samsung espera que sus nuevos teléfonos ofrezcan suficientes características innovadoras para tentar a las personas a aflojar las cadenas de sus bolsos, conscientes de que los compradores han mostrado preferencia por los dispositivos potentes para ver videos, jugar, trabajar, etc.
Mark Gurman, de Bloomberg, que ha usado brevemente los nuevos teléfonos Galaxy, no estaba convencido de que la compañía representa un desafío significativo para Apple a pesar del nuevo hardware. Tuiteó: "Samsung está superando a Apple por la cámara triple en 7 meses, 5G y 3D posterior en ~ 1.5 años, y el diseño de pantalla en ~ 1.5 - 2.5 años. Pero su software / servicios se siente 1-2 años atrás".
Sin embargo, Moorhead confía en que el Galaxy Fold es "la oportunidad de Samsung de obtener una cuota de mercado premium de Apple". "Samsung siempre lo hace mejor cuando tienen algo que Apple no tiene que sea valioso para los consumidores", dijo, según la agencia France-Presse. Moorhead dijo que el teléfono es lo suficientemente bueno como para rejuvenecer el negocio móvil de Samsung y mantener a raya a competidores más baratos como Huawei Technologies Co Ltd. de China. El analista dijo que la innovación es crítica en un mercado maduro, y agregó que los observadores de la industria pensaron que el mercado de teléfonos inteligentes estaba muerto cuando Apple lanzó el iPhone en 2007.
¿Muy caro?
No todos los analistas fueron tan positivos como Moorhead. Muchos observadores señalaron que el precio de casi $ 2, 000 del Galaxy Fold podría ser un obstáculo importante.
La lección principal que el mercado de teléfonos inteligentes nos enseñó el año pasado fue que los consumidores ya no quieren gastar mucho dinero en teléfonos inteligentes, particularmente cuando compañías como Huawei y Xiaomi Corp. pueden ofrecer modelos decentes a una fracción del costo.
Newman de Bernstein le dijo a CNBC que si bien el teléfono plegable no impulsará los resultados de Samsung este año, el lanzamiento tenía la intención de introducir la tecnología y conducirá a una "gran ventaja" cuando finalmente busquen un precio más agresivo.
El alto precio del Galaxy Fold llevó a Brokerage Hana Investment & Securities a predecir que Samsung venderá 2 millones de teléfonos plegables este año, según Channel News Asia. Otro corretaje pronosticó que los envíos llegarán a 1 millón, menos del 1% de los 291 millones de teléfonos inteligentes que Samsung vendió el año pasado.
"Debido al precio, es probable que se venda principalmente a los primeros usuarios. Los precios son clave para expandir las ventas", dijo a Channel News Asia Kim Yong-serk, profesor de la Universidad de Sungkyunkwan en Corea y ex ejecutivo móvil de Samsung. "Ayudará a Samsung a pulir una imagen como empresa innovadora, pero es poco probable que sea rentable".
