¿Qué es una tarifa de usuario?
Una tarifa de usuario es una suma de dinero pagada como condición necesaria para obtener acceso a un servicio o instalación en particular. Ejemplos de tarifas de usuario podrían incluir peajes de autopistas o estacionamientos.
Las personas también pagan tarifas de usuario por el uso de muchos servicios e instalaciones afiliados al gobierno. A nivel federal, por ejemplo, hay una tarifa para subir a la cima de la Estatua de la Libertad y conducir a los numerosos parques nacionales del país. Además, ciertos servicios ofrecidos por la Biblioteca del Congreso en Washington, DC requieren que el público pague una tarifa.
Cómo funcionan las tarifas de usuario
Al recaudar o autorizar las tarifas de los usuarios desde el punto de vista del gobierno, el Congreso de los Estados Unidos determina si los ingresos deben ir al Tesoro o si deben estar disponibles para la agencia que proporciona los bienes o servicios. Los servicios e instalaciones gubernamentales que están respaldados por las tarifas de los usuarios en lugar de los impuestos pueden parecerse mucho a las empresas privadas porque no es evidente si existe una verdadera demanda de esos servicios e instalaciones.
En ese sentido, la línea entre las tarifas de usuario y los impuestos puede difuminarse en ciertas circunstancias. A veces, un impuesto se etiquetará incorrectamente como una tarifa de usuario por razones políticas (es decir, tarifas de usuario que a menudo se consideran más agradables y pueden transferirse a los votantes que los impuestos). Por ejemplo, si un político quiere cumplir una promesa de no aumentar los impuestos, pero aún así tomar ciertas medidas para tratar de aumentar las fuentes de ingresos del gobierno, el político puede presionar para que aumenten ciertos tipos de impuestos que pueden etiquetarse como tarifas.
A diferencia de las tarifas de los usuarios, los impuestos deben pagarse y no necesariamente se destinan a un servicio o instalación específicos que una persona realmente utiliza o se beneficia. Por ejemplo, el dinero que los gobiernos gastan para tratar enfermedades relacionadas con el tabaquismo, en este caso a través de la venta de cigarrillos, podría considerarse tanto un impuesto como una tarifa. Los impuestos sobre la renta pueden ser una alternativa para financiar instalaciones y servicios con tarifas de usuario. Todos pagan impuestos sobre la renta, incluidos aquellos que no necesariamente usan o se benefician de una instalación o servicio específico.
Para llevar clave
- Las tarifas del usuario describen el costo necesario para obtener acceso a un producto, servicio o instalación. Los gobiernos pueden utilizar las tarifas del usuario en lugar de, o además de, recaudar impuestos para generar ingresos. El dinero recaudado de las tarifas del usuario generalmente está destinado a reinvertirse volver al mantenimiento y expansión de ese servicio, producto o instalación.
Tarifas de usuario y desarrollo económico
Dentro de los círculos internacionales de desarrollo, las tarifas de los usuarios se refieren a una tarifa del sistema para servicios básicos de salud, educación y otros servicios esenciales implementados por un país en desarrollo para compensar los costos de estos servicios. Por un lado, el Fondo Monetario Internacional a menudo recomienda que las naciones comiencen a cobrar tarifas por estos servicios para reducir los déficits presupuestarios.
Sin embargo, para las naciones más pobres, tales tarifas de usuario pueden tener un efecto contrarrestante, agregando un gasto oneroso a una población ya empobrecida.
