En términos económicos, la industrialización es la transformación social y económica de la sociedad humana de agraria a industrial. Desde aproximadamente 1760 hasta 1840, los Estados Unidos se transformaron de una sociedad agraria, en la cual la economía se establece sobre la capacidad de la sociedad para producir y regular cultivos, a una sociedad industrializada; Este período es mejor conocido como la Revolución Industrial. Durante este período, muchos procesos, tradicionalmente realizados a mano, fueron mecanizados.
Aunque los procesos se simplificaron en gran medida por la introducción de nuevos métodos y maquinaria, la industrialización introdujo nuevos problemas. Sus inconvenientes ambientales incluyen la contaminación del aire, el agua y el suelo que puede provocar un deterioro significativo de la calidad de vida y la esperanza de vida. Debido a la industrialización, hay una separación significativa de trabajo y capital. Quienes poseen los medios de producción se vuelven desproporcionadamente ricos, lo que resulta en una desigualdad de altos ingresos. La migración de los trabajadores, la separación de los miembros de la familia, las largas horas de trabajo y el hacinamiento que resulta de la industrialización pueden conducir a la tensión social y las enfermedades debido a la mala nutrición y el estrés.
Para llevar clave
- La industrialización es la transformación marcada de una sociedad de agraria a industrial o industrial. La industrialización contribuye a las externalidades ambientales negativas, como la contaminación, el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero y el calentamiento global. La separación del capital y el trabajo crea una disparidad en los ingresos entre los trabajadores y aquellos quienes controlan los recursos de capital. La industrialización también contribuye al deterioro de la salud de los trabajadores, los delitos, el estrés y otros problemas sociales.
Desventajas ambientales
Con mucho, el mayor efecto negativo de la industrialización es sobre el medio ambiente. La contaminación es el subproducto más común de la industrialización. Sin embargo, la degradación de los sistemas ecológicos, el calentamiento global, las emisiones de gases de efecto invernadero y el efecto adverso sobre la salud humana han generado una gran preocupación. Debido a que muchas empresas industrializadas a menudo no se ven obligadas a pagar daños por el daño ambiental que causan, tienden a imponer una externalidad negativa importante en la sociedad humana en forma de deforestación, extinción de especies, contaminación generalizada y desperdicio excesivo. En los Estados Unidos, el Congreso designó a la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) para emitir límites a las emisiones tóxicas al aire, reglas para eliminar gradualmente los productos químicos que agotan el ozono y su eliminación adecuada, y otras tareas importantes para reducir los riesgos ambientales.
Desventajas financieras
Financieramente, la industrialización resulta en una gran brecha entre ricos y pobres debido a una división del trabajo y el capital. Quienes poseen capital tienden a acumular ganancias excesivas derivadas de sus actividades económicas, lo que resulta en una alta disparidad de ingresos y riqueza.
Desventajas sociales
La industrialización generalmente conduce a la migración de trabajadores a las ciudades, la automatización y las tareas repetitivas. Debido a estos factores, los trabajadores de fábricas tienden a perder su individualidad, tienen una satisfacción laboral limitada y se sienten alienados. También puede haber problemas de salud, provocados por condiciones de trabajo peligrosas o simplemente factores inherentes a las condiciones de trabajo, como ruido y suciedad.
La rápida urbanización provocada por la industrialización generalmente conduce al deterioro general de la calidad de vida de los trabajadores y a muchos otros problemas para la sociedad, como el crimen, el estrés y los trastornos psicológicos. Las largas horas de trabajo generalmente conducen a una mala nutrición y al consumo de alimentos rápidos y de baja calidad, lo que resulta en una mayor incidencia de enfermedades, como diabetes, ataque cardíaco y accidentes cerebrovasculares.
