De manera muy simple, la utilidad marginal del ingreso es el cambio en la satisfacción humana que resulta de un aumento o disminución en el ingreso de un individuo. Dice que las personas que obtienen aumentos tienden a estar más satisfechas de lo que hubieran estado de otra manera, y las personas que pierden ingresos tienden a estar menos satisfechas de lo que hubieran estado de otra manera. Como con la mayoría de los otros valores marginales, se supone que la utilidad marginal es de naturaleza decreciente; la gente valora cada dólar subsiguiente cada vez menos porque satisface necesidades menos urgentes.
Ingresos, Utilidad y Satisfacción deseada
Los ingresos se presentan en forma de salarios, alquileres, retornos de inversión y otras transferencias. En una economía moderna, las personas intercambian sus ingresos para satisfacer sus necesidades y eliminar las molestias, lo que significa que compran alimentos, ropa, vivienda, entretenimiento, etc.
La ciencia económica muestra que los individuos gastan primero sus ingresos en los deseos que valoran más, ya sea que se trate de una determinación totalmente consciente. El campo de la economía llama a esta forma de satisfacción "utilidad" y argumenta que los seres humanos buscan maximizar su propia utilidad.
Utilidad de ingreso marginal cardinal y ordinal
Todos los economistas están de acuerdo en que las personas toman decisiones al margen e intentan obtener utilidad. También están de acuerdo en que un ingreso adicional significa que es posible una mayor utilidad total. Sin embargo, hay una diferencia en la medición.
Es ampliamente aceptado que si una persona recibe $ 10 en ingresos adicionales y usa esos $ 10 para comprar un boleto de cine en lugar de unos pocos pares de calcetines, significa que valora momentáneamente la admisión al cine más que calcetines nuevos. En su escala de servicios públicos, el boleto de la película ocupa el primer lugar ya que finalmente eligió eso, y los calcetines tienen una clasificación más baja.
Muchos economistas contemporáneos neoclásicos y postkeynesianos en realidad asignan números cardinales imaginarios a la utilidad para hacer comparaciones interpersonales. Por ejemplo, podrían sugerir que el boleto de cine vale 500 "utils", mientras que los calcetines solo valen 100 "utils", lo que significa que el individuo está cinco veces mejor con el boleto de cine. Este es un uso muy controvertido de la teoría de la utilidad, ya que la utilidad es en última instancia subjetiva.
