Se han lanzado muchas criptomonedas en los últimos años. Muchos tenían como objetivo mejorar la privacidad y el anonimato, aunque su éxito varió. Algunas de estas criptomonedas permiten la visualización pública de todas las transacciones, mientras que otras hacen que la privacidad sea opcional. Y aún otros mantienen la función de privacidad estrictamente implícita.
La criptomoneda Monero ha alcanzado un alto nivel de popularidad y aceptación por sus características orientadas a la privacidad. Este artículo explica los conceptos clave, las características y los desafíos de monero. (Véase también, El auge de las criptomonedas 'privadas').
¿Qué es monero?
Lanzado en 2014, Monero (XMR) es una criptomoneda de código abierto y orientada a la privacidad que se construye y opera en el concepto blockchain. Estas cadenas de bloques, que forman la tecnología subyacente detrás de las monedas digitales, son libros públicos de las actividades de los participantes que muestran todas las transacciones en la red.
La cadena de bloques de Monero está configurada intencionalmente para ser opaca. Hace que los detalles de la transacción, como la identidad de los remitentes y los destinatarios, y el monto de cada transacción, sean anónimos al ocultar las direcciones utilizadas por los participantes.
Junto con el anonimato, el proceso de minería para monero se basa en un concepto igualitario: el principio de que todas las personas son iguales y merecen las mismas oportunidades. Al lanzar monero, sus desarrolladores no mantuvieron ninguna participación para sí mismos y depositaron sus contribuciones y el apoyo de la comunidad para desarrollar aún más la moneda virtual.
Monero admite un proceso de minería en el que los individuos son recompensados por sus actividades al unirse a grupos de minería, o pueden extraer moneros individualmente. La minería de Monero se puede realizar en una computadora estándar y no necesita ningún hardware específico, como los circuitos integrados específicos de la aplicación (ASIC).
Monero se ejecuta en todas las plataformas de SO líderes, incluidas Windows, macOS, Linux, Android y FreeBSD. (Ver también, Las 5 criptomonedas más extrañas).
¿Cómo mejora Monero la privacidad?
Monero alivia las preocupaciones de privacidad utilizando los conceptos de firmas de anillo y direcciones ocultas.
Las firmas de anillo permiten que un participante que envía oculte su identidad a otros participantes en un grupo. Las firmas de anillo son firmas digitales anónimas de un miembro del grupo, pero no revelan qué miembro firmó la transacción.
Para generar una firma de anillo, la plataforma monero utiliza una combinación de las claves de la cuenta del remitente y la agrupa con claves públicas en la cadena de bloques, lo que la hace única y privada. Esto permite la capacidad de ocultar la identidad del remitente, ya que es computacionalmente imposible determinar cuál de las claves de los miembros del grupo se utilizó para producir la firma compleja.
Las direcciones ocultas agregan privacidad adicional, ya que estas direcciones generadas al azar para un solo uso se crean para cada transacción en nombre del destinatario. El uso de estas direcciones ocultas permite ocultar la dirección de destino real de una transacción y oculta la identidad del participante receptor.
Además, Ring Confidential Transactions, o RingCT, permite ocultar el monto de la transacción. Después de lograr el éxito en ocultar las identidades de los remitentes y receptores, la funcionalidad RingCT se introdujo en enero de 2017 y es obligatoria para todas las transacciones ejecutadas en la red monero.
¿Cómo es Monero diferente de Bitcoin?
Bitcoin, la criptomoneda más popular, funciona en un protocolo que intenta proteger la identidad del participante utilizando direcciones de seudónimos. Estos pseudo nombres son combinaciones de alfabetos y números generados aleatoriamente.
Sin embargo, ese enfoque ofrece privacidad limitada, ya que tanto las direcciones de bitcoin como las transacciones están registradas en la cadena de bloques, abriéndolas al acceso público. Incluso las direcciones seudónimas no son completamente privadas. Algunas transacciones realizadas por un participante durante un período de tiempo pueden vincularse a la misma dirección, lo que permite que el público, el gobierno, la familia y los amigos conozcan las tendencias del propietario de la dirección y, por lo tanto, su identidad.
Otra ventaja de monero sobre bitcoin es la fungibilidad, lo que significa que dos unidades de una moneda pueden sustituirse mutuamente y no hay diferencia entre las dos. Si bien dos billetes de $ 1 tienen el mismo valor, no son fungibles, ya que cada uno tiene un número de serie único. En contraste, dos piezas de 1 oz. de oro del mismo grado son fungibles, ya que ambos tienen el mismo valor y no tienen ninguna característica distintiva. Usando esta analogía, un bitcoin es el billete de $ 1, mientras que un monero es la pieza de oro.
El historial de transacciones de cada bitcoin se registra en la cadena de bloques. Permite identificar unidades de bitcoin que pueden haber estado vinculadas a ciertos eventos, como fraude, juegos de apuestas o robo, lo que allana el camino para bloquear, suspender o cerrar cuentas que tienen tales unidades. Imagínese recibir algunos bitcoins hoy que anteriormente se usaban para juegos de azar, y que están prohibidos en el futuro, lo que lleva a una pérdida.
Monero, con su historial de transacciones no rastreable, ofrece a los participantes una red mucho más segura donde no corren el riesgo de que sus unidades retenidas sean rechazadas o puestas en la lista negra por otros.
Desafíos
Si bien estas ventajas de privacidad han impulsado la rápida adopción de monero, también han presentado desafíos. Las características de no trazabilidad y privacidad de monero permiten que se utilicen con fines de mala reputación y en mercados cuestionables, incluidos aquellos como las drogas y los juegos de azar. Los mercados en la web oscura, como AlphaBay y Oasis, han visto un mayor uso de monero.
Informes recientes de CNBC citan el caso de piratas informáticos que crean software malicioso que infecta las computadoras para extraer monero y lo envía a Corea del Norte. Esencialmente, Monero está abierto para ser utilizado para actividades ilícitas y para evadir la aplicación de la ley, ya que permanece fuera de los controles de capital sin trazabilidad.
La línea de fondo
Los atributos ricos en privacidad han ayudado a Monero a convertirse en la 13a criptomoneda más grande del mundo en función de su capitalización de mercado a partir de febrero de 2018, según CoinMarketCap. Uno puede comerciar con monero en los principales intercambios de criptomonedas como Kraken, Poloniex y Bitfinex. Sin embargo, sus características de privacidad también han generado preguntas sobre su uso en actividades ilegales. (Consulte también, Las 6 criptomonedas más importantes que no sean Bitcoin).
