Los tipos de empresas que tienden a tener los ingresos más diferidos son aquellos que aceptan grandes cantidades de pagos antes de la entrega de sus bienes o servicios. Dichas compañías incluyen compañías de servicios prepagos como trabajadores de mantenimiento, vendedores de boletos como aerolíneas o lugares deportivos, o vendedores en línea de bienes como Amazon.
Según el método de contabilidad de acumulación, los ingresos diferidos son efectivo recibido por una empresa antes de la entrega de sus bienes o servicios. Los ingresos diferidos o no ganados se registran como un pasivo en el balance de una empresa hasta que se entregan los bienes o servicios, después de lo cual el dinero se transfiere de la cuenta de ingresos diferidos y se reconoce como ingresos ganados en el estado de resultados de una empresa.
Los ingresos diferidos se consideran un pasivo porque el proceso de reconocimiento de ingresos o ganancias aún no se ha completado y los bienes o servicios de una empresa aún se deben al comprador o al cliente.
Un buen ejemplo del tipo de empresa que tendría altos niveles de ingresos diferidos es un servicio de suscripción a una revista. Si el servicio de revistas acepta suscripciones anuales, pagadas anualmente, la cantidad recibida de sus clientes se clasificaría como ingreso diferido.
Si la compañía de revistas entrega una revista una vez al mes, una duodécima parte de la suscripción anual se reconocería como ingresos ganados cada mes. Esto se debe al hecho de que el cliente compró el bien y el servicio de 12 revistas, entregadas mensualmente. Los ingresos se difieren y solo se reconocen una vez que se ha entregado el bien o servicio.
