Hace exactamente 84 años, el 20 de abril de 1933, Estados Unidos abandonó el patrón oro, desvinculando el valor del dólar al oro. La persona responsable de eso fue el presidente Franklin D. Roosevelt, quien instó al Congreso a emprender la reforma del sistema monetario en enero de ese año.
"Por ejemplo, la libre circulación de monedas de oro es innecesaria, conduce al acaparamiento y tiende a un posible debilitamiento de las estructuras financieras nacionales en tiempos de emergencia", dijo.
Como resultado del audaz movimiento de Roosevelt, que hizo poco después de asumir el cargo, The New York Times informó que el dólar cayó 11.5% frente a las monedas europeas basadas en oro, mientras que las expectativas inflacionarias hicieron que las acciones subieran. En lo que se denominó el día más activo de negociación desde septiembre de 1932, NYSE vio un volumen total de 5.08 millones de acciones. Según un documento preparado por la Reserva Federal de St. Louis, "la tasa del dólar-libra saltó 23 centavos a $ 3.85, el nivel más alto desde el 31 de octubre de 1931".
Esta no fue la primera ofensiva contra el oro del presidente Roosevelt, ni fue la última. Hubo muchos factores, tanto nacionales como internacionales, que lo llevaron a tomar estas medidas. Estados Unidos languidecía bajo los efectos de la Gran Recesión, y Gran Bretaña había abandonado el patrón oro dos años antes.
Como señaló la Reserva Federal de San Luis, por un lado, la deflación severa y el desempleo estaban obligando a la mano de la Reserva Federal a seguir una política monetaria expansiva para estimular la economía. El pueblo estadounidense estaba en modo de pánico y estaba convirtiendo sus depósitos a divisas a un ritmo alarmante, amenazando con una corrida bancaria. El número de pagarés en circulación aumentó cerca del 116% entre octubre de 1929 y marzo de 1933. La relación de oro a pagarés y pasivos por depósitos de la Reserva Federal, que se situó en el 81, 4 por ciento mensual antes de que Gran Bretaña abandonara el patrón oro, cayó al 51, 3 por ciento en marzo de 1933., el nivel más bajo desde 1921."
El alejamiento de Gran Bretaña del patrón oro hizo que la libra se devaluara, lo que afectó la competitividad de las exportaciones estadounidenses. No solo eso, sino que "las responsabilidades internacionales y la amenaza de las exportaciones de oro exigieron que la Reserva Federal endurezca el crédito y demuestre su compromiso con el patrón oro".
Entonces, Roosevelt priorizó la situación interna sobre los compromisos internacionales. Uno de sus primeros movimientos como presidente fue declarar un feriado bancario de cuatro días y suspender las exportaciones de oro. En cuestión de días, se hizo cumplir la Ley de Banca de Emergencia que prohibía a los bancos pagar monedas de oro o lingotes o certificados de oro, excepto bajo una licencia emitida por el gobierno.
Solo dos semanas antes de abandonar el patrón oro, emitió una orden ejecutiva que prohíbe el acaparamiento de monedas de oro, lingotes o certificados de oro. Las personas y las corporaciones tenían el mandato de depositarlas en la Reserva Federal o enfrentar una multa de hasta $ 10, 000 o hasta 10 años de prisión o ambas. Aquellos que entregaron su oro fueron compensados.
Y por eso recibió el respaldo de algunos de los jugadores más importantes de Wall Street. Después del embargo a las exportaciones de oro, The New York Times cita a JP Morgan diciendo: “Me parece claro que la salida de la depresión es combatir y vencer a las fuerzas deflacionarias. Por lo tanto, considero que la acción ahora tomada es el mejor curso posible en las circunstancias existentes ".
