Microsoft Corp. (MSFT) quiere una porción del mercado de transporte de pasajeros del sudeste asiático.
En un comunicado de prensa, la compañía con sede en Redmond, Washington, anunció una asociación estratégica con Grab, un proveedor singapurense de servicios de transporte, entrega de alimentos y soluciones de pago.
Según los términos de su acuerdo, Microsoft invertirá una suma no revelada en Grab, por un valor de aproximadamente $ 200 millones, según el Financial Times. Las dos compañías también colaborarán en áreas como big data e inteligencia artificial (IA), mientras que Grab comenzará a usar productos de Microsoft, incluido el servicio de computación en la nube de Azure.
La última inversión de Microsoft respalda su ambición de ampliar el acceso a sus tecnologías para servicios de transporte en todo el mundo. El gigante tecnológico estadounidense, que en los últimos años invirtió en Uber y Ola de India, dijo que quiere hacer que la IA, una de sus principales prioridades, sea accesible para todos.
La asociación también representa otra victoria importante para el servicio de computación en la nube de Microsoft. Una ola de grandes ganancias de clientes ha transformado a Azure en un competidor digno de Amazon Web Inc. (AMZN) Amazon Web Services, el líder del mercado en el espacio en la nube.
"Nuestra asociación con Grab abre nuevas oportunidades para innovar tanto en una industria que evoluciona rápidamente como en una región de crecimiento", dijo Peggy Johnson, vicepresidenta ejecutiva de Microsoft. "Estamos entusiasmados de unirnos para transformar la experiencia del cliente y mejorar el entrega de servicios digitales para los millones de usuarios que confían en Grab para un transporte seguro y asequible, entrega de alimentos y paquetes, pagos móviles y servicios financieros ".
Microsoft y Grab agregaron que trabajarán juntos para desarrollar nuevas formas de verificar a los pasajeros y conductores, utilizando la tecnología de reconocimiento facial con inteligencia artificial incorporada en un momento en que la seguridad del usuario se ha visto amenazada.
Grab también planea usar la tecnología de Microsoft para desarrollar servicios de traducción en tiempo real, ofertas más personalizadas y mejorar la calidad de sus mapas. Los pasajeros podrán reservar viajes directamente a través de la aplicación Microsoft Outlook.
Microsoft es uno de varios inversores nuevos en Grab. Hasta el 2 de agosto de 2018, la compañía con sede en Singapur ha recaudado alrededor de $ 6 mil millones en fondos totales, lo que eleva su valoración a $ 11 mil millones, según CB Insights. Se espera que SoftBank Group Corp. (SFTBF) de Japón invierta $ 500 millones en Grab a principios de noviembre, informó Reuters.
