Las acciones de Wal-Mart Stores, Inc. (NYSE: WMT) continúan luchando en 2015, con una caída de más de -33% en lo que va del año. El minorista de Big Box continúa impulsando nuevas iniciativas corporativas que han consumido recursos y ganancias. Wal-Mart tiene más de 11, 500 tiendas en 28 países en todo el mundo y emplea a más de 2.2 millones de personas; 1.4 millones de esos trabajadores están ubicados en los Estados Unidos. A principios de 2015, Wal-Mart anunció que aumentaría el salario mínimo para sus trabajadores en 2015 y nuevamente en 2016.
Además, Wal-Mart ha estado intentando frenéticamente su presencia en línea para enfrentarse a uno de sus mayores competidores, Amazon.com. Para hacer esto, Wal-Mart ha invertido más recursos en su plataforma de comercio electrónico, probando servicios de envío más rápidos e incluso el uso de drones en sus entregas. Si bien las nuevas iniciativas de Wal-Mart podrían resultar exitosas y ayudar al minorista a cerrar la brecha con Amazon, puede tomar algún tiempo alcanzar esos resultados.
Alza de salario mínimo para costar Wal-Mart Big Bucks
En febrero de 2015, Wal-Mart hizo el sorprendente anuncio de que planeaba aumentar el salario mínimo para su fuerza laboral en los Estados Unidos. El minorista aumentó su salario mínimo a $ 9 por hora para 2015 y anunció que lo aumentaría nuevamente a $ 10 por hora en 2016. Si bien esto ciertamente debería ayudar a resolver la alta tasa de rotación de empleados de Wal-Mart, tiene un alto costo. La compañía estima que el aumento salarial costará $ 1.2 mil millones adicionales en 2015 y $ 1.5 mil millones en 2016. Además, Wal-Mart se ha comprometido a continuar brindando a los empleados una nueva capacitación que puede ayudar a promover el crecimiento profesional. Este aumento salarial se produce después de que los empleados de Wal-Mart se declararon en huelga durante el Black Friday 2014 con la esperanza de lograr un salario más alto.
Wal-Mart observa el servicio de comestibles en línea Dominio sobre Amazon y Target
No se puede negar el poder de cambio que Internet ha traído a la vida de las personas. La conveniencia de comprar en línea sigue reemplazando la necesidad de salir de casa para comprar artículos electrónicos, automóviles, ropa y accesorios. Wal-Mart ha estado invirtiendo en esta área cada vez más en los últimos años, ya que las ventas en línea, en general, continúan mostrando un crecimiento masivo. Wal-Mart continúa experimentando con un servicio en línea para adquirir Amazon Prime, pero el costo sigue siendo un gran problema.
Además, está bien documentado que Wal-Mart y Amazon están en conversaciones con la Administración Federal de Aviación (FAA) para permitir el uso comercial de aviones no tripulados para sus operaciones. Sin embargo, la última y más costosa iniciativa en línea ha sido convertirse en el líder en compras de comestibles en línea. Target, Amazon y Wal-Mart son las principales compañías que intentan controlar las compras de comestibles en línea. Target está probando su iniciativa de comestibles en línea en Minneapolis, San Francisco y Nueva Jersey. Amazon ha estado probando su servicio de abarrotes AmazonFresh en áreas como Seattle, Filadelfia, Brooklyn y algunas ciudades de California. Wal-Mart había estado probando su servicio en San José, Denver, Alabama y el noroeste de Arkansas. Sin embargo, la compañía anunció que comenzaría a probar el servicio en Atlanta, Nashville, Tucson, Charlotte, Fayetteville y Colorado Springs.
Wal-Mart está viendo ganancias y su lucha por el precio de las acciones. Las nuevas áreas de crecimiento han provocado que invierta en operaciones de expansión para satisfacer el panorama cambiante, lo que ha demostrado ser bastante costoso. Durante años y años, Wal-Mart fue constantemente criticado por su bajo salario para sus trabajadores. En 2015, Wal-Mart dio un gran paso al mostrar su aprecio por su fuerza laboral. Si bien la medida ha sido aplaudida en gran medida, Wal-Mart tardará un tiempo en trabajar con los nuevos costos. Además, las compras en línea continúan siendo un área masiva de crecimiento, y Amazon domina el espacio. Wal-Mart está tratando de quitarle algo de esa participación a su competidor, pero este movimiento requiere tiempo y recursos. Los inversores deben ser pacientes con Wal-Mart Stores, Inc.
