Los precios del petróleo y el gas se ven afectados por una serie de factores que incluyen las condiciones climáticas, el suministro mundial y los niveles de producción nacional. El precio de las reservas de gas y petróleo son un reflejo de las presiones de oferta y demanda para un período de tiempo determinado. Cuando la demanda de productos de petróleo crudo es alta, los precios se ajustan para mantener los niveles de oferta para el futuro en consideración a los niveles de producción actuales. Cuando los precios son altos, se alienta la producción para aumentar los niveles de oferta y disminuir el precio de los productos derivados del petróleo.
Un invierno duro o un invierno relativamente templado puede afectar la demanda de petróleo y gas. El clima se considera un factor del lado de la demanda que afecta los precios, porque el clima puede alterar la forma en que las personas usan el gas y el petróleo.
Cómo el clima invernal altera el uso de petróleo y gas
Cuando un invierno es anormalmente frío, la demanda de petróleo aumenta porque las casas necesitan usar más gas natural para mantener sus temperaturas internas. Si un invierno es anormalmente cálido, como puede ser para 2015 en los Estados Unidos, entonces la demanda de calefacción disminuirá y se necesitará menos gas para calentar los hogares.
Previsión de consumo de energía de invierno 2015-2016
La Administración de Información de Energía de EE. UU. (EIA) ha publicado información predictiva para el invierno de 2015-2016, junto con el historial de las tasas de consumo de gas natural y combustible para calefacción para los inviernos pasados.
Cerca de 59 millones de hogares usan gas natural, lo que lo convierte en el agente de calefacción más utilizado en los EE. UU. Se espera que el consumo de gas natural en los EE. UU. Disminuya durante el invierno de 2015-2016 en un 7.1%, desde un promedio de 64.8 galones utilizados el invierno pasado a 60.2 galones usados este invierno. Se espera que los gastos de los hogares caigan 13.1% a $ 558 en el invierno de 2015-2016.
La electricidad es el segundo agente de calefacción más utilizado en los Estados Unidos, con 47 millones de hogares que utilizan electricidad para calefacción durante el invierno. La electricidad es provista por centrales eléctricas que queman petróleo, carbón y gas natural. La caída en el precio de la electricidad para el próximo invierno no será tan significativa como las caídas en los precios del gas natural y el petróleo para calefacción, y se espera que los gastos caigan un 3.7% en los EE. UU., De $ 960 a $ 924.
La EIA predice que el consumo de combustible para calefacción durante el invierno de 2015-2016 disminuirá desde el invierno de 2014-2015 en un 10.9%, del consumo de 2014-2015 a un promedio nacional de 610 galones por hogar a la predicción de 543 galones por hogar. El combustible para calefacción es el agente de calefacción más costoso de los tres, ya que produce la menor cantidad de energía por unidad.
Seis millones de hogares estadounidenses usan combustible para calefacción para mantener las temperaturas. El precio promedio por galón de combustible para calefacción en 2014-2015 fue de $ 3.04, mientras que el precio proyectado para este invierno será de $ 2.50. La caída de los precios puede atribuirse a la alta producción nacional de petróleo crudo en estados como Texas y Oklahoma. Junto con la caída en el precio del combustible para calefacción, se espera que los gastos totales por hogar disminuyan en un 26.6%, de un gasto promedio por hogar en 2014-2015 a $ 1, 853 a gastos para este año a $ 1, 360.
Las condiciones invernales afectan la producción de petróleo
El clima frío también puede afectar negativamente la producción de petróleo si las condiciones invernales causan interrupciones en las actividades de producción de petróleo. Si las temperaturas bajan lo suficiente, las operaciones no pueden producir a plena capacidad. Las malas condiciones del tráfico causadas por la nieve también pueden interrumpir el transporte de productos derivados del petróleo a las instalaciones de almacenamiento y a los consumidores. El petróleo crudo tiene un punto de congelación de entre -40 y -60 grados Fahrenheit. Si las temperaturas caen a estas profundidades, como lo hicieron en Dakota del Norte en 2013, el lado de la oferta de los precios del petróleo y el gas se verá afectado.
