Varios nombres famosos del mundo financiero encarnan suficiente poder que inspira asombro, respeto y, en ocasiones, incluso miedo. También resultan ser los empresarios e inversores más exitosos del mundo. Aquí hay cinco asistentes de negocios intimidantes:
Bill Gates
Bill Gates es mejor conocido por ser uno de los hombres más ricos del planeta y el fundador del gigante de la compañía de tecnología Microsoft. Lo que lo ayudó a él y a su compañía a establecer un dominio casi perfecto sobre el mercado no fue solo un nivel superior de tecnología. También fue la perspicacia comercial de Gates y su competitividad despiadada. Cuando Microsoft entró en escena con MS-DOS, Excel, Word y luego Windows, muchos inversores se preguntaron por qué las ganancias no se pagaban en jugosos dividendos. Pronto se hizo evidente que Bill Gates estaba construyendo un enorme cofre de guerra.
Los inversores que generalmente intentaban influir en la junta directiva para dispersar las ganancias permanecieron inusualmente silenciosos cuando Gates trazó un curso para Microsoft que la convertiría en una de las compañías más grandes del mundo. Microsoft ahora tiene miles de millones de dólares en reserva que pueden usarse como un arma o un escudo, dependiendo de lo que requiera la situación. Ya sea que esté enfrentando demandas antimonopolio o creando nuevos mercados para su empresa, Bill Gates y su gorila de 800 libras son muy intimidantes.
George Soros
George Soros ha sido descrito como un pirata y es despreciado en lugares tan diversos como Tailandia, Gran Bretaña y Malasia. Este famoso especulador de divisas ha hecho una fortuna rompiendo monedas. Al romper el Banco de Inglaterra, Soros se convirtió en una figura temible por los países que intentan proteger las monedas frágiles.
Soros está lejos de ser un especulador de solo números. Mira a fondo un país e intenta detectar errores en la valoración. Las políticas políticas en particular atraen su interés. Activo en la filantropía enfocada en lograr un cambio político, Soros también usa sus posiciones en divisas para "castigar" a los países cuyas políticas son ignoradas a favor de los datos económicos positivos por la mayoría de los especuladores.
Al presionar financieramente a estos gobiernos, Soros puede forzar cambios políticos que de otro modo nunca se producirían. Los gobiernos pueden temerle, pero los ciudadanos de estos países pueden finalmente agradecerle.
Carl Icahn
Carl Icahn es un asaltante de una sola vez que puede ser acreditado con la solicitud de más regulación de la Comisión de Bolsa y Valores que cualquier otra persona.
Icahn fue el creador del greenmailing y una de las principales razones por las que las reglas de divulgación son tan estrictas una vez que las existencias se arrastran hasta el nivel de una compra a pie. Icahn hizo todo, desde despojar activos y forzar recompras de acciones, hasta vestir personalmente a los CEO y miembros de la junta.
Ahora, como resultado de las incursiones de la SEC, Icahn compra intereses de control o incluso minoritarios en compañías que considera infravaloradas. Luego describe su plan para crear valor, desde escindir unidades rentables, recomprar acciones o simplemente reducir el exceso de costos generales. Amenaza con una guerra de poder si no se siguen sus "consejos".
Con su reputación, una compañía puede incluso ver un salto en el precio simplemente al reducir la ira de Icahn sobre su caída de las acciones. Icahn trabaja para crear valor para los accionistas ahora, en lugar de robárselos, pero una reunión con él todavía es suficiente para hacer temblar a los CEO con bajo rendimiento y pagos excesivos.
John D. Rockefeller
John D. Rockefeller puede ser la figura más aterradora en finanzas. Era el hombre más rico del mundo y todavía se clasifica como el hombre más rico de la historia moderna. Su compañía, Standard Oil, controlaba el 90% de la industria petrolera estadounidense y era infame por obligar a los competidores a la bancarrota y luego comprar sus activos a sus acreedores.
Pero lo que hizo a Rockefeller realmente aterrador fue su absoluta creencia en lo que estaba haciendo. Vio la competencia despiadada como una práctica ruinosa que benefició a los consumidores mucho menos de lo que finalmente perjudicó a los negocios. Rockefeller vio mayores ganancias y mayores beneficios que podrían lograrse mediante la práctica de la "combinación", ahora llamada "economías de escala".
Rockefeller es recordado por sus prácticas de hardball de usar la inmensa riqueza de Standard Oil para causar escasez de trenes y barriles que arruinaron a sus competidores y los obligaron a ponerse a su lado. Pero también debe ser recordado por enfatizar la investigación y el desarrollo, reducir el desperdicio dañino y transferir los ahorros a los consumidores. No hay duda de que su sentido de propósito y los medios que empleó para lograr sus fines no fueron todos buenos, pero hay tanto que admirar de Rockefeller como miedo.
JP Morgan
JP Morgan era un hombre rico, pero no cerca de la escala de un Rockefeller o incluso un Gates. Lo que JP Morgan tenía más que cualquier otra persona en esta lista era puro poder.
Durante su vida se dijo que Dios poseía las almas de los hombres y que JP Morgan poseía el resto. El poder que ejercía Morgan se debe tanto al tiempo como a sus atributos personales. Morgan fue el principal banquero de Wall Street, suscribiendo compañías como General Electric e International Harvester en un momento en que la economía estadounidense se estaba preparando para explotar. En ese momento, la reputación de un banco decidió si un problema se vendería en lugar de la solidez de las finanzas de la compañía. Y la reputación de Morgan era oro.
Sin embargo, el momento en que Morgan estaba en su momento más poderoso y aterrador fue durante el Bank Panic de 1907. Morgan reunió personalmente a todos los motores financieros y políticos de su mansión y los obligó a entablar negociaciones a puerta cerrada para resolver la crisis. La idea de que toda la economía estadounidense dependía de un viejo banquero para mantenerse a flote asustó tanto al gobierno que el Banco de la Reserva Federal fue creado para evitar que una situación similar vuelva a suceder.
