Para los propietarios de pequeñas empresas que ven caer sus ventas y ganancias, el futuro puede parecer sombrío. ¿Qué puedes hacer para sobrevivir en tiempos económicos tormentosos? Desafortunadamente, no hay un libro de jugadas establecido para "corregir el barco". Cada pequeña empresa es diferente, y cada una conlleva sus propios riesgos y recompensas únicos. Estas diferencias hacen que copiar la estrategia de respuesta de otra compañía a la carta sea poco realista.
Aún así, hay algunas estrategias generales que los propietarios de negocios pueden seguir para ayudarlo a dejar de tomar agua y comenzar a rescatarlo.
1. Mira el panorama general
Las personas tienden a atacar los problemas más obvios con vigor y sin dudarlo. Eso es comprensible, y quizás el enfoque tenga buen sentido comercial en algunas situaciones. Sin embargo, también es recomendable mirar el "panorama general" para hacer un cambio positivo y duradero. Es una oportunidad para comprender mejor el tamaño y el alcance de los problemas existentes y comprender mejor el modelo de negocio de una empresa, determinando cómo entran en juego sus fortalezas y debilidades.
Por ejemplo, suponga que el propietario de una pequeña empresa descubre que dos empleados están cometiendo errores de manera constante con el inventario, lo que hace que ciertos suministros tengan un stock excesivo o insuficiente. Si bien una reacción inicial puede ser despedir a esos empleados, otro enfoque podría ser examinar si el gerente que los contrató y supervisó ha capacitado adecuadamente a estos empleados, o si el gerente es el verdadero problema. Al igual que en la inversión, al ver el problema desde una perspectiva de arriba hacia abajo, es posible reducir o eliminar la posibilidad de que estos problemas vuelvan a ocurrir.
Usando el ejemplo anterior, un gerente puede despedir a los dos empleados propensos a errores, o tal vez incluso al gerente, sin pensarlo dos veces. Sin embargo, esto podría dañar el negocio si las relaciones del gerente con la clientela existente tienen un historial de generar negocios repetidos e ingresos sustanciales. Un entrenamiento simple para ese gerente podría ser una mejor alternativa que la terminación.
Adoptar un enfoque de arriba hacia abajo y comprender los verdaderos problemas que frenan su negocio lo ayudará a comprender las fortalezas de la compañía, así como sus debilidades, y evitará que el cambio afecte negativamente las ventas futuras.
2. Haga un inventario del personal
La nómina suele ser uno de los principales costos que tiene el propietario de una pequeña empresa, por lo que tiene sentido asegurarse de que el dinero se gasta bien. Esto puede implicar una revisión exhaustiva del personal, tanto cuando surge un problema, como durante el curso normal de los negocios, para asegurarse de que las personas adecuadas estén a bordo y hagan su trabajo de manera efectiva.
Tanto los propietarios de pequeñas empresas como las grandes corporaciones tienden a ser "centavos y tontos" cuando contratan a los trabajadores menos costosos. A veces, la productividad de esos trabajadores puede ser sospechosa. Contratar a un trabajador que cuesta 20 por ciento más que el trabajador promedio pero que trabaja 40 por ciento más efectivamente tiene sentido, particularmente durante períodos de crisis. Al buscar constantemente currículums y entrevistas de nuevas personas, los dueños de negocios pueden hacer cambios en el personal cuando sea necesario para aumentar la eficiencia.
3. Asegúrese de que la empresa tenga acceso al efectivo
Los propietarios de pequeñas empresas deben tomar medidas para garantizar que la empresa tenga acceso al efectivo, especialmente en períodos de crisis. Visitar a un oficial de préstamos bancarios y comprender qué se requiere para obtener un préstamo es un buen primer paso, como abrir una línea de crédito por adelantado para financiar posibles problemas de flujo de efectivo a corto plazo.
Los propietarios de pequeñas empresas también deberían tener otras fuentes potenciales de capital alineadas. Esto podría incluir aprovechar ahorros, liquidar existencias o pedir prestado a miembros de la familia. El propietario de una pequeña empresa debe tener acceso al capital o tener una forma creativa de obtener fondos para superar los momentos difíciles. No hay sustituto para tener efectivo listo.
4. Comience a sudar las cosas pequeñas
Aunque es importante vigilar el panorama general, el propietario de una pequeña empresa no debe pasar por alto las cosas más pequeñas que pueden tener un impacto adverso en la empresa.
Un gran árbol que obstruye la vista del público sobre el negocio o la señalización de la empresa, el estacionamiento inadecuado, la falta de acceso a la carretera / tráfico o la publicidad ineficaz son ejemplos de pequeños problemas que pueden hacer mella en el resultado final de un negocio.
Considerar y analizar los numerosos factores que atraen a los clientes puede ayudar a identificar algunos problemas. Revisar sus gastos trimestrales línea por línea también puede ayudarlo a aislar e identificar áreas problemáticas. Los propietarios no deben verificar los gastos únicos aquí (ya que estos artículos probablemente eran cargos necesarios). En cambio, los propietarios deben buscar artículos pequeños que parecen inocentes, pero que en realidad están agotando las cuentas.
Por ejemplo, artículos como suministros de oficina se descontrolan rápidamente si se ordenan incorrectamente. Del mismo modo, si su proveedor aumenta los precios de los productos, debería considerar buscar un proveedor más barato.
5. No sacrifiques la calidad
Si el problema es un problema con la calidad del producto, entonces tiene sentido atacarlo de frente. También tiene sentido permanecer en la ofensiva y lograr que los empleados se unan a los cambios que se están realizando. Sin embargo, los propietarios deben ser conscientes de no sacrificar la calidad al realizar estos cambios de producto.
Los dueños de negocios que buscan mejorar los márgenes de un producto en particular deben ser cautelosos al hacer cambios dramáticos en componentes particulares. Por ejemplo, si una pizzería está pasando por un período de sequía, el propietario podría tratar de ampliar los márgenes por pastel comprando ingredientes de queso o salsa más baratos. Sin embargo, la estrategia podría ser contraproducente si los clientes no están satisfechos con el sabor (calidad) de la pizza y las ventas comienzan a disminuir. La clave es hacer recortes de costos y otros mientras se conserva o mejora la calidad del producto terminado.
La línea de fondo
Mantener a flote una pequeña empresa en tiempos difíciles a menudo es un desafío. Esto se debe a que no hay un libro de jugadas establecido para que lo siga un propietario, y porque cada situación comercial es diferente. Sin embargo, dado que muchas pequeñas empresas también vienen con propietarios muy apasionados, una simple atención al detalle puede ayudar a garantizar que una empresa navegue hasta tiempos económicos más tranquilos y más prósperos.
