Los desarrollos recientes nos dicen que Amazon, Inc. (AMZN) no tiene intención de detenerse en el comercio minorista tradicional, ya sea todo lo que venden en su sitio o comestibles. La más reciente de esas inversiones es el inicio de la construcción de viviendas: Plant Prefab.
Según un informe de CNBC, "Amazon dijo que su Fondo Alexa invirtió en Plant Prefab, una compañía del sur de California que dice que utiliza procesos y materiales de construcción sostenibles para construir casas prefabricadas personalizadas y multifamiliares". El informe también dijo que la puesta en marcha tenía planes de utilizar la automatización para construir unidades de manera más rápida y económica.
Cuando Amazon se inquieta
¿Recuerdas cuando Amazon compró Whole Foods, por ejemplo, $ 14 mil millones el verano pasado?
Fue uno de una serie de movimientos realizados por el gigante minorista que sugiere que la compañía tenía ambiciones que se extendían más allá de su modelo de negocio existente. La compañía tiene un historial de inversión y adquisición de empresas emergentes involucradas en todo, desde inteligencia artificial y aprendizaje automático, hasta ropa y accesorios. Desde medios y entretenimiento, hasta hardware y servicios para el hogar. Este artículo de MarketWatch le muestra todas las empresas del imperio de Bezos (a partir de enero de 2018, la lista ciertamente se ha extendido desde entonces).
Cuando Amazon compró Whole Foods, comenzó a circular un tuit:
AMAZONIA, 1998: hola vendemos libros pero en líneaAMAZONIA, 2023: regrese a su Primehouse para su Primecitizen, valorado por la noche, Primecitizen
- KT NELSON (@KrangTNelson) 16 de junio de 2017
Por supuesto, el tweet se hizo en broma, pero plantea preguntas. Hasta dónde llegará Amazon en nuestras vidas con su diseño elegante, comodidad innegable y excelente servicio al cliente.
Hemos visto otros proyectos (muy exitosos) de Amazon. En julio, Recode informó que las ganancias del segundo trimestre de Amazon se obtuvieron no gracias a su negocio minorista, sino a las de Amazon Web Services (AWS) (la división de computación en la nube de la compañía) y el negocio publicitario en rápido crecimiento de Amazon. Amazon Web Services había crecido un 49% interanual al momento de informar en el segundo trimestre, las otras empresas de Amazon (principalmente publicitarias) habían crecido más del 120% durante el mismo período de tiempo.
En ese momento, Recode escribió en ese momento que este crecimiento permitió a la compañía invertir sus ganancias en su venta minorista y entrega, "ampliando su foso defensivo en su principal negocio minorista". Un artículo del New York Times de esta semana sugeriría que este también es el caso. Parece que la compañía está utilizando su ciudad natal, Seattle, como laboratorio de pruebas, buscando formas de hacer que las devoluciones y recogidas de paquetes sean más convenientes, mientras se reducen los costos de envío.
Sin embargo, aunque los servicios minoristas, los servicios web y los anuncios parecen dominar el balance general por el momento, es muy posible que esto no siempre sea así, o incluso lo sea durante mucho tiempo. Debemos recordar que Amazon es una corporación masiva, con muchos intereses, muchas armas, muchas competencias y muchas inversiones.
¿Qué significa para Amazon?
Este es un nuevo movimiento de Amazon. Si bien la compañía ha invertido en una amplia gama de industrias, nunca ha invertido en la construcción de viviendas.
El Fondo Alexa de Amazon se describe en su sitio como proporcionando "hasta $ 100 millones en fondos de capital de riesgo para impulsar la innovación de tecnología de voz".
Amazon cree que "las experiencias diseñadas en torno a la voz humana mejorarán fundamentalmente la forma en que las personas usan la tecnología". Esto parece cierto: Amazon parece haber invertido mucho en innovación de tecnología de voz.
La semana pasada, el evento sorpresa de hardware de Amazon vio la presentación de una gran cantidad de productos relacionados con Alexa, muchos de ellos con reconocimiento de voz local y control de voz. Algunos de ellos incluyen una entrada para automóvil, un ecosistema de medios Fire TV actualizado (ahora tiene ABC, CBS, FOX y NBC), un montón de opciones de altavoces nuevas y mejoradas, una nueva pantalla inteligente para el hogar, un enrutador wifi, un reloj de pared, un microondas inteligente y un enchufe inteligente.
Quizás lo más interesante es que Amazon también presentó nuevas opciones de seguridad para el hogar: una cámara que se puede conectar a un sistema de alarma para el hogar, y Alexa Guard, que "integra dispositivos Echo, luces inteligentes y proveedores de servicios de seguridad", para ayudar a los clientes a monitorear sus hogares..
Estos movimientos, junto con la última inversión de la compañía en Plant Prefab, sugieren que Amazon pronto será un accesorio no solo para entregar en el hogar, sino también dentro del hogar.
Es difícil saber cómo el Fondo Alexa de Amazon invirtió en Plant Prefab con el pretexto de impulsar la "innovación de tecnología de voz", pero es mucho más fácil ver la inversión del fondo que sugiere que Amazon tiene la ambición de construir Amazon Primehomes, proporcionándoles hardware de Amazon, y entregándoles bienes, servicios y alimentos.
Esto tiene el potencial de interrumpir cualquier número de industrias, entre las que se incluyen la construcción de viviendas, el hardware del hogar, los altavoces y la seguridad del hogar.
El tweet ya no se siente tan en broma, ¿verdad?
