La respuesta a la primera parte de esta pregunta es bastante sencilla: sí, las acciones pueden perder todo su valor en el mercado. Ahora, no queremos asustarlo invirtiendo en acciones o invirtiendo en general. Sin embargo, estaríamos mintiendo si le dijéramos que las acciones no conllevan ningún riesgo (aunque algunas conllevan más que otras).
Para ayudarlo a comprender por qué una acción puede perder todo su valor, debemos revisar cómo se determina el precio de la acción. Específicamente, el valor de una acción está determinado por la relación básica entre la oferta y la demanda. Si mucha gente quiere una acción (la demanda es alta), entonces el precio aumentará. Si mucha gente no quiere una acción (la demanda es baja), entonces el precio caerá. (Para una visión más profunda de la oferta y la demanda y otros conceptos económicos, consulte nuestra profunda inmersión en los conceptos básicos de la economía).
Si la demanda de una acción se hunde dramáticamente, perderá mucho (si no todo) de su valor. El principal factor que determina la demanda de una acción es la calidad de la propia empresa. Si la empresa es fundamentalmente sólida, es decir, si está generando ingresos positivos, es menos probable que sus acciones pierdan valor.
Entonces, aunque las acciones conllevan cierto riesgo, no sería exacto decir que una pérdida en el valor de una acción es completamente arbitraria. Hay otros factores que impulsan la oferta y la demanda de empresas. (Si desea obtener más información, eche un vistazo a nuestra guía sobre los conceptos básicos de Stocks).
Los efectos de una acción que pierde todo su valor serán diferentes para una posición larga que para una posición corta. Alguien que tiene una posición larga (posee las acciones), por supuesto, espera que la inversión se aprecie. Una caída en el precio a cero significa que el inversor pierde toda su inversión, un retorno de -100%.
Por el contrario, una pérdida completa en el valor de una acción es el mejor escenario posible para un inversor que mantiene una posición corta en la acción. Debido a que la acción no tiene valor, el inversor que mantiene una posición corta no tiene que volver a comprar las acciones y devolverlas al prestamista (generalmente un corredor), lo que significa que la posición corta obtiene un rendimiento del 100%. Tenga en cuenta que si no está seguro de si una acción puede perder todo su valor, probablemente no sea aconsejable participar en la práctica avanzada de la venta en corto de valores. La venta en corto es una estrategia especulativa y el riesgo a la baja de una posición corta es mucho mayor que el de una posición larga.
Para resumir, sí, una acción puede perder todo su valor. Sin embargo, dependiendo de la posición del inversor, la caída en la inutilidad puede ser buena (posiciones cortas) o mala (posiciones largas).
