¿Qué es la confusión de bienes?
Confusión de bienes es un término legal utilizado para describir una situación en la que los bienes o propiedades de dos o más partes se mezclan hasta el punto en que los elementos respectivos de cada parte no se pueden determinar fácilmente.
Si bien el término puede aplicarse al dinero o la propiedad, se usa con mayor frecuencia con bienes físicos como combustibles, granos, productos o minerales.
La confusión de bienes también se conoce como "entremezcla de bienes".
Los fundamentos de la confusión de bienes
La confusión de bienes ocurre cuando las propiedades de dos o más entidades se mezclan hasta el punto de que es imposible determinar qué pertenece a qué parte. Los bienes suelen ser de naturaleza similar. El grupo de bienes solo puede identificarse como una gran masa. Puede suceder a propósito o por accidente.
Si una persona mezcla deliberadamente bienes o propiedades sin el consentimiento de la otra parte, se considera ilegal.
Confusión intencional versus maliciosa de bienes
La confusión intencional de bienes ocurre cuando dos o más partes deciden mezclar sus bienes. Al hacerlo, los involucrados consideran que es para el mejoramiento de cada parte. Pueden compartir los costos de almacenamiento o transporte. En este caso, no hay actividad delictiva y no se produce ningún acto negligente.
Sin embargo, si una persona mezcla deliberadamente bienes o propiedades sin el consentimiento de la otra parte, se considera ilegal. La parte que no lo sabe puede recibir todos los derechos sobre toda la propiedad si se detecta malicia.
Ejemplo del mundo real de confusión de bienes
Un caso de confusión de bienes comenzó en la década de 1970, cuando Humble Oil Refining Group, que se fusionó con Exxon en 1973, fue demandado por usar un depósito para almacenar su gas extraño. La compañía fue acusada de mezclar su gas en el depósito con el de ciertos propietarios de regalías conocidos como los Wests.
Los occidentales atestiguaron que no había manera de saber quién tenía los derechos sobre el gas nativo y el inyectado, y era responsabilidad de Humble pagarles por su deliberada confusión de bienes. En un fallo de 1974, la Corte Suprema de Texas dictaminó que "el acto de mezclar no obligaba al commerler a pagar regalías por todo el gas bajo una teoría de confusión de bienes en ausencia de tal evidencia". El commerler, en este caso, fue Humble Oil.
