¿Qué es el impuesto a la energía?
Un impuesto a la energía es un recargo sobre los combustibles fósiles como el petróleo, el carbón y el gas natural. El propósito de un impuesto a la energía es dar a las empresas y los consumidores un incentivo para usar fuentes de energía alternativas, como la energía solar y eólica, y aumentar los ingresos del gobierno para ayudar a financiar el gasto público en soluciones de energía limpia y sostenible.
Algunos ambientalistas creen que los impuestos a la energía son necesarios para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que se teorizan para causar el calentamiento global. Los opositores a los impuestos a la energía advierten sobre sus consecuencias no deseadas, como el aumento de los precios de prácticamente todo, lo que podría reducir la cantidad de ingresos disponibles para familias e individuos.
DESGLOSE Impuesto sobre la energía
Los impuestos a la energía pueden existir de varias formas, desde regulaciones que requieren que los fabricantes de automóviles reduzcan las emisiones de dióxido de carbono hasta los recargos en las facturas de electricidad. Otro ejemplo es un impuesto al carbono propuesto por los Estados Unidos que los proponentes esperan implementar a nivel federal o estatal, o ambos. Un impuesto al carbono es una tarifa que pagan las empresas y las industrias que producen dióxido de carbono a través de la quema de combustibles fósiles. Actualmente, los Estados Unidos no tienen una política formal de impuestos al carbono.
Efectividad del impuesto a la energía
Históricamente, la mayoría de los países que han cobrado una tarifa de energía, como un impuesto al carbono o un sistema de límite y comercio, han visto una disminución correspondiente en las emisiones de carbono. En el Reino Unido, por ejemplo, las emisiones de dióxido de carbono han disminuido constantemente desde 1990. En 2016, las emisiones en el Reino Unido cayeron a sus niveles más bajos desde la última década del siglo XIX. Irlanda, anteriormente uno de los mayores productores de gases de efecto invernadero de Europa sobre una base per cápita, con niveles cercanos a los de Estados Unidos, ha visto caer sus emisiones en más del 15 por ciento desde la implementación de un impuesto a la energía en 2008. Dinamarca y Suecia, ambos que adoptó un impuesto al carbono a principios de la década de 1990, ha visto disminuir las emisiones de carbono en un 25 por ciento y 20 por ciento, respectivamente. Desde 2008, cuando Columbia Británica implementó un impuesto al carbono, el uso general de combustible en el país ha caído un 16 por ciento.
Una rara excepción a la regla ha sido Noruega. Sus emisiones en realidad aumentaron después de que se promulgó su impuesto al carbono en 1991, principalmente debido al crecimiento significativo de la economía impulsada por el petróleo y el gas de la nación. Australia derogó su legislación de impuestos a la energía en 2014, citando restricciones económicas, solo para ver que sus emisiones de gases de efecto invernadero aumentaron significativamente después de seis años consecutivos de caídas.
Objeciones a un impuesto energético
Muchos opositores de un impuesto a la energía señalan la carga económica potencial de dicha política. Un impuesto a la energía generalmente aumenta los precios de la gasolina y el petróleo, lo que podría presionar los márgenes de beneficio corporativo y los ingresos disponibles de los consumidores. Otros creen que cualquier reducción en las emisiones de gases de efecto invernadero como resultado de un impuesto a la energía no sería lo suficientemente importante como para justificar el costo. Sin embargo, otros sostienen que el vínculo entre los gases de efecto invernadero y el calentamiento global aún no se ha demostrado científicamente, y creen que un impuesto a la energía no tendría un efecto mensurable en las condiciones del clima futuro.
