DEFINICIÓN de Presupuesto Federal
El presupuesto federal es un plan detallado para los gastos públicos anuales de los Estados Unidos.
DESGLOSE DEL PRESUPUESTO FEDERAL
El presupuesto federal se utiliza para financiar una variedad de gastos federales, que van desde el pago de empleados federales, hasta la dispersión de subsidios agrícolas y el pago de equipos militares de los EE. UU. Los presupuestos se calculan anualmente, con un año fiscal que comienza el 1 de octubre y termina el 30 de septiembre del año siguiente, que es el año para el que se nombra el presupuesto.
Los gastos realizados con cargo al presupuesto se clasifican como gastos obligatorios o discrecionales. Los gastos obligatorios están estipulados por la ley e incluyen programas de derechos como el Seguro Social, Medicare y Medicaid. Dichos gastos también se conocen como asignaciones permanentes. El gasto discrecional es un gasto que debe ser aprobado por proyectos de ley de asignaciones individuales. El presupuesto federal se financia con ingresos fiscales, pero en todos los años desde 2001 (y muchos antes de eso también), Estados Unidos ha operado desde un déficit presupuestario, en el que el gasto supera los ingresos.
Recibos, desembolsos y déficit
Según la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO), el presupuesto federal de 2016 asignó $ 3, 854 mil millones, mientras que los ingresos federales (recaudados por impuestos) fueron de $ 3, 267 mil millones. Esto dejó al gobierno con un déficit de $ 587 mil millones, o 3.2% del producto interno bruto (PIB).
Los gastos obligatorios en Seguridad Social, Medicare y Medicaid representaron $ 1, 865 mil millones de gastos. De los gastos discrecionales, $ 565 mil millones financiaron el Departamento de Defensa. Los gastos militares estadounidenses tradicionalmente ocupan un alto porcentaje del presupuesto discrecional, pero entraron en un período de declive después de una expansión masiva en la década posterior a los ataques del 11 de septiembre. Las agencias que reciben el financiamiento más discrecional después del Departamento de Defensa son el Tesoro, que pagó $ 284 mil millones en intereses netos sobre la deuda pública, Asuntos de Veteranos, Agricultura y Educación.
El Artículo I de la Constitución de los Estados Unidos especifica que cualquier apropiación de fondos públicos debe ser aprobada por ley y que las cuentas de las transacciones del gobierno deben publicarse regularmente. Sobre esta base, un procedimiento legal aceptado para elaborar y aprobar el presupuesto federal ha tomado forma, aunque los roles específicos del ejecutivo y el Congreso no se aclararon por completo hasta la Ley de Control del Presupuesto y Presupuesto del Congreso de 1974. El presidente inicia las negociaciones presupuestarias, y se requiere presentar un presupuesto al Congreso para el año fiscal subsiguiente entre el primer lunes de enero y el primer lunes de febrero. (Esto se ha relajado en ocasiones cuando un nuevo presidente electo que no pertenece al partido en el poder asume el cargo). El presupuesto enviado por la oficina del presidente no incluye gastos obligatorios, pero el documento también debe incluir predicciones detalladas de los ingresos fiscales de los EE. UU. requisitos presupuestarios para al menos cuatro años después del año fiscal en discusión.
El presupuesto del presidente se remite a los respectivos comités presupuestarios del Senado y la Cámara, así como a la CBO no partidista, que proporciona análisis y estimaciones para complementar las predicciones del presidente. No hay ningún requisito para que ambas cámaras pasen el mismo (o cualquier) presupuesto; si no lo hacen, las resoluciones presupuestarias de años anteriores se transfieren, o los gastos discrecionales necesarios se financian mediante facturas de asignaciones individuales. El presupuesto de 2014 fue el primero aprobado por la Cámara y el Senado desde el año fiscal 2010. La Cámara y el Senado también pueden proponer sus propias resoluciones presupuestarias independientemente de la Casa Blanca.
Historia del proceso presupuestario
En los primeros años de los Estados Unidos, los comités únicos en la Cámara y el Senado manejaban el presupuesto, que en ese momento era completamente un gasto discrecional. Aunque no sin controversia, esta autoridad presupuestaria centralizada y racionalizada permitió a la legislatura aprobar regularmente presupuestos equilibrados, excepto en tiempos de recesión o guerra. Sin embargo, en 1885, la Cámara aprobó una legislación que disolvió en gran medida la autoridad del Comité de Asignaciones existente y creó varios organismos para autorizar los gastos para diferentes propósitos. Poco después, el gasto federal (incluido el gasto deficitario) comenzó a aumentar.
De 1919 a 1921, tanto la Cámara de Representantes como el Senado tomaron medidas para controlar el gasto del gobierno al centralizar nuevamente la autoridad de apropiaciones. Sin embargo, después de que el colapso del mercado de valores de 1929 provocó la Gran Depresión, el Congreso y el presidente Franklin D. Roosevelt se vieron obligados a aprobar la Ley de Seguridad Social de 1935, que estableció el primer gran programa obligatorio de gastos en la historia de los Estados Unidos. El Seguro Social y los programas de Medicare y Medicaid posteriores, pero relacionados, se suman a la carga impositiva de los ciudadanos individuales con la promesa de pagos al alcanzar ciertas calificaciones. Según dichas disposiciones, el gobierno federal está legalmente obligado a distribuir los beneficios de los derechos a cualquier ciudadano que califique. Por lo tanto, el gasto obligatorio moderno depende principalmente de factores demográficos más que económicos.
El presupuesto federal se ha convertido recientemente en una de las fuentes más controvertidas de debate político en los Estados Unidos. Los gastos federales han aumentado considerablemente desde la década de 1980, en gran parte como resultado de los mayores requisitos de gastos obligatorios relacionados con el crecimiento de la población. El retiro en curso de los baby boomers, la generación más grande en la historia de los Estados Unidos, genera temores de que los costos obligatorios del Seguro Social continúen aumentando rápidamente a menos que los programas sean reformados. Además, desde 2001, continuamente ha operado en déficit, lo que se suma a la deuda nacional, y el costo de su servicio, cada año.
