La globalización es la tendencia de los fondos de inversión y las empresas a ir más allá de los mercados nacionales y nacionales a otros mercados de todo el mundo, lo que les permite interconectarse con diferentes mercados. Los defensores de la globalización dicen que ayuda a las naciones en desarrollo a "ponerse al día" con las naciones industrializadas mucho más rápido, a través del aumento del empleo y los avances tecnológicos, y las economías asiáticas a menudo se destacan como ejemplos del éxito de la globalización.
Los críticos de la globalización dicen que debilita la soberanía nacional y permite a las naciones ricas enviar trabajos domésticos al extranjero, donde la mano de obra es mucho más barata. ¿Cuál es la verdadera historia de la globalización? Depende en gran medida de su perspectiva personal.
La vista desde el ático
Para los líderes empresariales y los miembros de la élite económica, la globalización es buena. La mano de obra más barata en el extranjero les permite construir instalaciones de producción en lugares donde los costos de mano de obra y atención médica son bajos, y luego vender los productos terminados en lugares donde los salarios son altos.
Las ganancias se disparan debido a los salarios enormemente reducidos para los trabajadores, y Wall Street recompensa las grandes ganancias con mayores precios de las acciones. Los CEO de compañías globales también obtienen crédito por las ganancias. Sus recompensas suelen ser paquetes de compensación generosos, en los que las acciones de la compañía y las opciones sobre acciones ocupan un lugar destacado. Los inversores institucionales y los individuos ricos también se llevan a casa las grandes ganancias cuando aumentan los precios de las acciones.
La vista desde la calle
Pero la globalización no solo afecta a los CEO y a las personas de alto patrimonio. La competencia por el empleo se extiende mucho más allá del área inmediata en un mercado global. Desde centros de llamadas tecnológicas en India hasta plantas de fabricación de automóviles en China, la globalización significa que los trabajadores deben competir con los solicitantes de empleo de todo el mundo.
Algunos de estos cambios surgieron debido al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). El TLCAN envió los trabajos de los trabajadores automotrices estadounidenses a México, un país en desarrollo, donde los salarios son significativamente más bajos que los de los EE. UU. Unos años más tarde, algunos de esos mismos trabajos fueron reubicados en países del tercer mundo en el este de Asia, donde los salarios son aún más bajos.
En ambos casos, los fabricantes de automóviles esperaban que los consumidores estadounidenses continuaran comprando esos productos a precios estadounidenses. Si bien los críticos de la globalización denuncian la pérdida de empleos que la globalización puede implicar para los países desarrollados, quienes apoyan la globalización argumentan que el empleo y la tecnología que se lleva a los países en desarrollo ayudan a esas poblaciones hacia la industrialización y la posibilidad de un mayor nivel de vida.
La vista desde el término medio
En el campo de batalla de la globalización, la subcontratación es un arma de doble filo.
Por un lado, los bajos salarios en los países extranjeros permiten a los minoristas vender ropa, automóviles y otros bienes a precios reducidos en las naciones occidentales donde las compras se han convertido en una parte arraigada de la cultura. Esto permite a las empresas aumentar sus márgenes de beneficio.
Al mismo tiempo, los compradores ahorran dinero cuando compran estos productos, lo que hace que algunos partidarios de la globalización argumentan que si bien el envío de empleos al extranjero tiende a bajar los salarios, también puede bajar los precios al mismo tiempo.
Los trabajadores de bajos ingresos también disfrutan de algunos de los beneficios de la apreciación del precio de las acciones. Muchos trabajadores tienen tenencias de fondos mutuos, particularmente en sus planes 401 (k). Cuando las empresas subcontratan empleos y son recompensados con el aumento de los precios de las acciones, los fondos mutuos con esas acciones también aumentan de valor.
Los efectos de la globalización
El flujo cada vez mayor de tráfico transfronterizo con respecto al dinero, la información, las personas y la tecnología no se detendrá.
Algunos sostienen que es una situación clásica de los ricos enriquecerse mientras que los pobres se empobrecen. Si bien los niveles de vida globales han aumentado en general a medida que la industrialización se arraiga en los países del tercer mundo, han disminuido en los países desarrollados. Hoy, la brecha entre países ricos y pobres se está expandiendo, al igual que la brecha entre ricos y pobres dentro de estos países.
La homogeneización del mundo es otro resultado, con la misma cafetería en cada esquina y los mismos minoristas grandes en aparentemente todas las ciudades de todos los países. Entonces, si bien la globalización promueve el contacto y el intercambio entre culturas, también tiende a hacerlas más similares entre sí. A nivel de mercado, los mercados financieros mundiales vinculados impulsan los problemas locales a problemas internacionales, como las crisis en el sudeste asiático y el incumplimiento de la deuda rusa en 1998.
¿Lo que nos espera?
La desviación del status quo sobre este tema es probable que sea mínima. La tercerización masiva de empleos de manufactura en Estados Unidos que comenzó hace décadas continúa hoy. Los empleos de cuello blanco, como los trabajadores de centros de atención telefónica, los técnicos médicos y los contadores también se han unido al desfile de subcontratación, dejando a muchos argumentando que quienes se benefician del acuerdo tienen pocos incentivos para cambiarlo, mientras que los más afectados por él son prácticamente impotentes.
Los políticos se han aferrado a la idea de la desaparición de la clase media como un problema político, pero es probable que ninguno de sus esquemas de redistribución de ingresos tenga un impacto sustancial inmediato.
La línea de fondo
El escrutinio público de la compensación del CEO ha alentado a los líderes empresariales a comenzar a ver que una marea creciente no necesariamente levanta todos los barcos. En muchos casos, los trabajadores con salarios bajos se lastiman más porque no tienen habilidades transferibles. El concepto de volver a capacitar a los trabajadores está en el radar, pero es más fácil decirlo que hacerlo y décadas demasiado tarde para la industria manufacturera estadounidense.
Hasta que se encuentre una mejor solución, la educación, la flexibilidad y la adaptabilidad son las claves para la supervivencia. Hasta ahora, la única respuesta con la que los políticos y los líderes empresariales están de acuerdo es el valor de una fuerza laboral educada, flexible y adaptable.
