La unidad de autos sin conductor Waymo de Alphabet Inc. (GOOG) está ingresando al mercado chino, preparándose para abrir una oficina en Shanghai al mismo tiempo que Google está considerando el lanzamiento de un motor de búsqueda en el país.
Citando una presentación ante el Sistema Nacional de Publicidad de Información de Crédito Empresarial de China, The Wall Street Journal informó que la nueva unidad Waymo, que registró $ 508, 000 en capital, desarrollará y probará vehículos y piezas autónomos. La unidad también podría proporcionar consultoría sobre gestión y logística de la cadena de suministro, informó el Journal, citando la presentación. Waymo figura como el único accionista de la unidad china con Kevin Vosen, el asesor general de Waymo, nombrado como presidente.
El presidente ejecutivo John Krafcik y otros ejecutivos de Waymo también fueron nombrados como representantes de la nueva unidad. El periódico señaló que la presentación es de mayo, pero fue hecha pública por los medios estatales chinos esta semana. (Ver más: El jefe de seguridad de Google de Waymo Poaches Tesla).
China, una gran oportunidad para Waymo
Para Waymo, China representa una gran oportunidad, particularmente para asociaciones con jugadores locales. Yale Zhang, director gerente de Automotive Foresight, la firma consultora de Shanghai, le dijo al Journal que los pequeños fabricantes de automóviles en China no tienen los recursos para crear sus propios sistemas de conducción autónoma y podrían buscar ayuda en Waymo. No está de más que China sea el mercado de automóviles más grande del mundo. Las especulaciones sobre la entrada de Waymo a China han aumentado desde que funcionarios del gobierno de Shanghái llegaron a Estados Unidos en julio para reunirse con empresas tecnológicas, incluida Google.
Motor de búsqueda móvil Google Eyes para China
La entrada de Waymo a China es solo el último esfuerzo de Google para volver a un mercado desde el cual su motor de búsqueda ha sido prohibido desde 2010. En aquel entonces, Google se negó a aceptar las reglas de censura de China, pero su postura al respecto parece estar cambiando.
A principios de este mes, The Intercept informó que Google estaba trabajando en un producto de búsqueda móvil denominado Dragonfly que se adheriría a las estrictas leyes de censura de China. Los documentos vistos por el sitio web muestran que la aplicación de búsqueda china de Google "identificará y filtrará automáticamente los sitios web bloqueados por el Gran Firewall". Las búsquedas de ciertas palabras o frases también se incluirán en la lista negra y no mostrarán resultados, según The Intercept. (Ver más: Google se inclina ante la censura en la nueva aplicación de China: Informe).
Ese informe provocó una reacción interna generalizada, lo que llevó al presidente ejecutivo de Google, Sundar Pichai, a minimizar el potencial de Google para lanzar una aplicación de búsqueda móvil amigable con la censura en el país. Le dijo a los trabajadores que la compañía no estaba cerca de presentar un producto de búsqueda, informó CNBC.
